船队一路向西。
    两天一夜后，过了池州府治所在的贵池。
    只要从这里下船，直行向南，就是徽州府。
    然而，魏国征丝毫没有下船的意思。
    郝摇旗纵然不解，却也不询问。
    魏国征是干啥的，他心知肚明，船队继续向西，到了安庆府怀宁。
    然而，魏国征依旧不提下船。
    郝摇旗只好继续赶路，一天一夜后抵达黄冈，前方就是武昌了。
    “开入巴河！”
    魏国征终于给出了清晰的指令。
    郝摇旗亲自写了命令，装入铁球内，丢进铁管后，这才疑惑道：
    “魏公公，巴河能够行船的河道，只有几十里。”
    “无妨！”
    魏国征笑了起来。
    他压低了声音：
    “郝将军待会帮我个忙，就说我这是要经过长岭关，去河南商城、固始。
    你装作不在意，将我准备伏击清军的消息，散布出去！”
    郝摇旗眼睛一亮。
    他明白魏国征的同意了：
    “明白了，待我返回之后，就透露出去。”
    两个皇帝最信任的大臣，相视一笑。
    巴河果然无法行船，船队走了五十多里，就已经全是浅滩了。
    郝摇旗让船队停靠在河道中央，用小船，将魏国征的人放了下去。
    待两千人全部转运到了岸边，太阳都落山了。
    魏国征在岸边挥手示意，郝摇旗让人鸣了一声汽笛，船队调头，朝着来时的方向行去。
    魏国征下令全军打起了火把，朝着罗田县而去。
    有人问到：
    “魏太监，咱们要去哪里？”
    这两千人，都是方正化一手调教出来的“伙计”。
    自然用的是宫中的规矩。
    在明朝时，只有24监秉笔、掌印太监，才能被称之为太监。
    魏国征笑了笑，回道：
    “去罗田大河岸曹家冲。”
    魏国征要去找一个人，一个叫做王鼎的官员。
    这王鼎，是天启七年的举人。
    先后担任过大冶县教谕、河南淆川县知县、河南省按察司佥事及监军道等职。
    因其廉洁奉公，每每离任时，身边只有一筐衣物，故有“王一筐”之称。
    前几年，农民军横行，湖北蕲黄一带官民，为防御农民起义军，曾依山建筑四十八处寨城。
    加上安庆、庐州的24处山寨，又有江淮七十二寨的说法。
    其中，最险峻的一处，就是地处罗田与庐州交界处的天堂寨。
    这天堂寨，在这时，还只是明朝官民，抗击农民军的所在，名声不算响亮。
    在真实的历史上，要等到几个月后，清军消灭了李自成在山陕的主力。
    于是，刚刚偃旗息鼓的“留发不留头，留头不留发”的“剃头令”，再一次被拿出。
    同时，高杰被阴死，开封失守，王鼎返回罗田故乡。
    在天堂寨招兵买马，抵抗清军。
    因为王鼎素有清名，于是被公推为四十八寨盟主。
    他又联合了安庆二十四寨，成为抗清的中坚力量。
    同时与河南汝水、湖北汉江（夔东十三家）、江西德安等地的四百八十九个山寨，互通信息。
    王鼎以天堂寨为总寨，扎下抗清大营。
    他四处攻打清军，一路从庐州直打到六安，攻下霍山。
    一路下英山，杀死英山知县史良植，又接连攻下黄梅、广济。
    一路过河南光山，直抵商城。
    王鼎的抗清义军，威震鄂豫皖大别山区。
    1648年，就在顺治下令编纂《明史》，企图给明廷“盖棺定论”的这一年。
    清廷派遣大量兵力，围剿罗田，企图将王鼎彻底消灭。
    王鼎带着义师，鏖战七个昼夜，清军大败而逃。
    永历封王鼎为兵部尚书，总督凤阳等地义师。
    1650年，王鼎派奇兵，夺回六安城。
    清廷派江南江西河南总督，正白汉军旗马国柱，抄了王鼎的家。
    罗田……
    死尸遍地！
    马国柱带着总兵卜从善（被黄澍勒死那个），使用步步为营战术，一点一点，将各处山寨全部拔除。
    王鼎转战潜山、太湖等地。
    终因寡不敌众，被清军活捉。
    送到南京后，王鼎坚决不降，被杀害在南京。
    王鼎全族，只有次子，因为被寄养在别处，幸免于难……
    ……
    王鼎在历史上的壮举，魏国征是不知道的。
    然而，王鼎是一个有能力的清官，魏国征却是知道的！
    一个举人出身，能够做到了河南省按察司佥事，更是还坐上了监军道的高位。
    足见此人的能力。
    更何况，王鼎是罗田本地人。
    ……
    大河岸曹家冲。
    大河岸因为挨着官渡河，遂有了这样的名字。
    曹家在当地不是大族，而王家，却是罗田县当之无愧的大族。
    单单是弘治至今，短短一百五十年时间，就出了两个进士，五个举人。
    魏国征找到曹家冲的时候，王鼎刚刚送走了族中长辈。
    见到魏国征带着两千人浩浩荡荡而来，身边还跟着罗田知县。
    这庞大的架势，将王鼎吓了一跳。
    不会吧！
    我刚刚才返回家乡啊！
    再说了，陛下只是让我等撤出开封一带，却没有给我安排了新职务啊！
    难道，没有安排，回家一趟，也要派了这么多人捉拿吗？
    王鼎惊呆了。
    魏国征从怀里取出一块铜制腰牌。
    王鼎眼神一缩。
    这是太监的腰牌！
    “这位公公，请恕王某眼花，却是想不起来公公贵姓了。”
    王鼎急忙拱手行礼。
    魏国征捏着腰牌的侧面，将正面放在了王鼎面前。
    腰牌上，用银丝，铁笔银钩，镶嵌出了几个银色字体：
    “敕命御马监监督太监、提督江南江北太监。”
    腰牌翻了过来。
    一个隶书的“魏”字。
    “咱家魏国征。”
    魏国征说了一句，将腰牌收了回去。
    “啊，原来是魏督公，请，请！”
    王鼎急忙侧身虚迎，将魏国征朝家中迎去。
    魏国征扭头对那县令道：
    “吴县官，你亲自去一趟南庭掖右指挥使处，告诉张同敞张指挥使，咱家来了。
    告诉他，让他秘密前来见我！
    还有，不得对外透露我来的消息！”
    吴县令不敢怠慢，在场就他官最小。
    当即领了命，又对王鼎拱手告别。
    这才踩着夜色，带着衙役离去。