前方，青山处处。
    通往汉都的道路，逐渐延伸进了山里。
    吴檠遴扭头东望，一望无际的麦田，已经收割完毕。
    因为最近没有下雨，百姓们正在忙着打麦脱粒、晾晒入库，并未开始播种秋季作物。
    运河两侧，偶尔能够看到一小块春地玉米，嫩芽已经长出了一尺多深。
    绿油油的。
    枯黄的麦茬地内，可以看到一个个孤零零的小鼓包。
    这些鼓包，或是零零散散，或是三五成群。
    在这遍地枯黄的麦茬丛中，只剩下鼓包上，还余一丝丝绿色。
    偶尔能够看到，一株柳树，耸立在鼓起的小包边。
    低垂的枝条，随风摆动，枝叶索索。
    宛若正在呢喃。
    有些土包边，却是一许矮柏。
    大多数土包，却就那样光秃秃的，宛若尚未撒入田里的农家肥堆。
    吴檠遴驻足，询问路人：
    “老丈请了，敢问那些小鼓包，却是何物？”
    吴檠遴满脸堆笑，甚至还递上了一根纸烟。
    这是在叶县买的。
    名唤仙姑。
    售价很便宜，胜在点燃方便，还容易与人拉近了关系。
    汉都生产的卷烟，已经花样繁复，林林总总，数十种。
    吴檠遴一样买了一条。
    他不差钱。
    赶着驴车的老者，默默点燃香烟，目光复杂的看了他许久。
    却并未回答吴檠遴的询问。
    直到香烟烧尽，才丢下烟屁股，抬脚碾灭，老者挥着鞭子驱赶驴车继续前行。
    在“我、打打、吁~”的口号声之余，驴车逐渐远去。
    唯留下一句话，飘散在空中：
    “那是一代代种田人……”
    那是一代代种田人？
    吴檠遴浑身一震。
    他家虽然不是豪门出身，却也有良田百顷。
    少年入试、青年中举踏入官场的他，在南下之前，并未深入黔首之中。
    对于百姓的真实生活，他所知不多。
    那些孤零零的土包，竟然就是黔首的最终归宿？
    吴檠遴愣住了。
    眼看老者已经走远，他扯着嗓子问道：
    “敢问老丈，即是父母坟茔，子女何不立了碑文，以为纪念？”
    “立碑？”
    “哈哈哈！”
    老丈且歌且行，苍凉而豪迈的歌声，远远回荡：
    “辛苦一生，能有簿子裹身，埋于泥土，留下一冢坟头，便已经是苍天有眼。
    古人曾言：
    遍身罗绮者，岂是养蚕人！
    兴，百姓苦；亡，百姓苦……
    能为亡者立碑，非我百姓人家啊！”
    （注：簿子——一种用高粱杆编制的晾晒用具。也就是老话常说的“草席裹身而葬”。）
    兴，百姓苦；亡，百姓苦……
    遍身罗绮者，不是养蚕人……
    赶车老丈的话语，犹在耳畔回荡。
    吴檠遴浑身一震。
    脑海里，又想起南下途中，那遍地的枯骨，无人掩埋。
    兴，百姓苦；亡，百姓苦……
    吴檠遴低声呢喃。
    管家吴大山上前一步，低声道：
    “老爷，古人曾言，君子之泽五世而斩。
    便是高官满堂的王谢之家，都消散在历史长烟中……
    能够世代富足的，都不是单纯的种地人家。
    老爷却是不知道，今日我等眼中的坟茔，只要一场灾祸，断了香火……
    没有后代填坟，不消几十年，就会成为种植庄稼的平地。”
    吴大山叹息一声。
    他虽然也是吴家子弟，却是旁支。
    若不是老爷看重自己，带在身边，做了管家……
    自己这个吴家子，与寻常小地主，又有什么区别？
    三两代之后，就要因为家产分予子嗣，成为了寻常自耕农。
    可以看见，他的后代——与常人无疑。
    若非老爷提拔之恩，自己的后人，哪里抗得过天灾人祸呢？
    到那时，一场灾害，自己也会成了无碑坟茔一捧……
    古往今来，脚下这片田野，何处不曾埋了人尸？
    华夏信史数千年，亡魂何止万万！
    按理说，早该遍地坟茔，再无立锥之地！
    然而，除了豪门墓葬，可有享受百年香火的坟头？
    百姓面朝黄土背朝天，辛苦操劳一生，到头来，就连这最后的三尺之地，也难以保存百年……
    这——就是老百姓的身前、身后事……
    吴大山的视线，凝固在墙壁的标语上。
    这一处处新修的房屋，让他看到了希望。
    吴大山不由呢喃：
    “若有一天……人人都能立碑……
    兴许……
    就在眼前。”
    人人都能立碑，就在眼前？
    吴檠遴瞪大了眼睛。
    面前的路牌上，是一个汉都周边，很常见的村落名字——皇恩村。
    触目所及，村落里十分之一房屋，都是崭新的高楼大厦。
    往日里，只有地主豪门才能居住的楼房，出现在了黔首之家。
    这是翻天覆地的新变化啊！
    按照这个趋势，假以时日，还真的——未必普通人家，给亡人立不起碑了……
    吴大山一句无心之言，吴檠遴陷入了沉思：
    自己这一次来到汉都，已经完全断绝了从仕之路。
    虽然按照他搜集的消息，汉江商团也大有可为。
    但是！
    终究是做惯了官老爷的人，明知道自己再也无法从政，心中的失落，是显而易见的。
    从商……
    何为商呢？
    农之富裕也！
    最早的商业，就是百姓富裕产出的交换。
    虽然发展至今，商业早已脱离了单纯的农业产出，但是，富裕的农产品，始终是商业行为中的一大分类。
    眼前自己看到的一切，这不正说明了——
    就算其他商业不行，脱胎自农产品的商业行为，会成为汉江商团的一大拳头嘛！
    这对他这个只能从商之人来讲，可是天大的好事了。
    吴檠遴心中不确定前途在何方的阴霾，一扫而空。
    对于自己的未来，他越来越期待了。
    心情一放松，看嘛嘛好看！
    眼前。
    一栋三层小楼后墙上，白底红字，漆刷着一行标语：
    “紧跟陛下，埋头苦干，共建美好家园。
    努力咬牙坚持，苦我一代人，让子孙万世，躺在我们用双手铸造的功劳簿上！
    天恩村宣。”
    吴檠遴咧嘴一笑。
    这标语，倒是接地气的很。
    不过……
    这简单明了的话，才是最好的号召啊！
    百姓听不懂骈文，只有这大白话，才能深入人心。
    一如——太祖爷那般……