大臣们议论片刻，一起返回了朝廷中枢。
    王钧和卫沭却是站在宣德门下聊了许久。
    开采铁矿的事，主要是由户部和工部负责。
    两人一致认为，增产两千万斤铁，不能再按照现在的价格卖给蒸汽机作坊了，必须找个涨价的由头。
    但是蒸汽机作坊的后台是苏牧这个皇帝，他们又不能明目张胆的索要高价。
    两人一商量，决定在增加开采的同时，设法提高铁的品质，品质提高了，要价自然高一些，到那时，谁来了也不好使。
    为此户部和工部联合召开了数次会议，将河北路邢州、磁州，京东路徐州，京东东路兖州、河东路沁源、两浙路萧山等十余处铁矿的产能扩大一倍，又派了数支队伍去南方寻找新矿山。
    产能扩充的同时，两部还将各处矿场炼铁的方法归拢一遍，试图找到更好的炼铁方法，提高成品品质，从而卖个高价。
    卫沭急匆匆来到户部，将一张纸条递给了王钧。
    “王尚书且看。”
    王钧看着纸条上短短一行字：百炼钢，连续烧锻百余次，直至斤两不减为止。
    “这是？”
    卫沭笑道：“直接炼成钢卖给蒸汽机作坊如何？”
    百炼钢工艺自汉朝便有了，只不过由于制作方法太过麻烦，各处铁矿场很少用到。
    卫沭让工部的人寻找炼铁方法，无意中有工匠点出了此法。
    王钧道：“试过了？”
    “试过，无非是多用些工时。”
    卫沭笑着点了下头，反正工时花多少钱都可以加价进去，工部和户部在其中还能多赚一笔。
    这是最笨的炼钢方法，也是此时唯二的炼钢法。
    另外一种炼钢法是用萧山铁矿产出的矿石，熔炼几次后便可以炼出钢来，但产量非常有限。
    蒸汽机作坊只舍得将钢用在关键位置，不重要的地方都是用铁。
    “好！”王钧很快领会了卫沭的意思，他一拍大腿道：“就如此定了，除朝廷所用之铁，其余全部制成百炼钢，加价卖给蒸汽机作坊。”
    “哈哈——”
    卫沭哈哈大笑。
    铁与钢的价格，相差三倍不止，工部和户部又要发一笔大财了。
    不知从何时起，户部卖给蒸汽机作坊的铁，变成了统一的百炼钢，价格高了整整三倍。
    韩公廉不止没有生气，反而大喜过望。
    他正在愁钢材不够用呢！
    有了源源不断的钢材，制作出来的蒸汽机会更加耐久，他如何能不喜。
    一名副手道：“大人，陛下要的两轮车全部用钢制作如何？”
    “就如此。”韩公廉闻言眼前一亮，取出一份图纸，望着上面的图样，幽幽叹道：“陛下真是神人啊！”
    他两天前就收到了摩托车图纸。
    但让他震惊的不是图纸上的两轮摩托车，而是摩托车上的一些配件。
    配件中有一种他从未见过的东西。
    这个东西叫做滚珠轴承，是一种用在车轴上的东西。
    此时的车轴沿用的是马车车轴的制作方法，只是将木轴换成了铁轴，润滑全靠牛油，非常容易磨损。
    滚珠轴承，可以使车轮阻力几近于无，还可以延长车轴使用寿命。
    韩公廉一见之下便被惊掉了下巴。
    苏牧不止单独将轴承画了出来，还画了几种不同类型和用处，让他做出来后一一试验。
    轴承外套不难制作，难得是里面的滚珠，需要做的圆度完美，大小统一，坚固耐用。
    苏牧认为以目前的技术条件，韩公廉很难制作出来。
    收起图纸，韩公廉离开蒸汽机作坊，来到了司天监。
    司天监下设推算局、测验局、漏刻局，掌天文历数、行推演天象之责。
    其下分天文、算历、三式、测验、漏刻诸科。
    司天监所用的仪器，是全天下最为精密的仪器，且都是由他们内部制作。
    韩公廉在司天监负责的就是制作各种仪器。
    如今他进入枢密院成为了院事，却还在兼着司天监知事的职司。
    司天监的主要建筑是一座占地十余亩地的院子，院中一座七层高的塔。
    官员办公就在此塔之中。
    院子里建了很多高台，每个高台上都有一种天文仪器。
    日晷，利用日影测得时间的一种计时仪器。
    圭表，测定冬至日，确定方向和节气的仪器。
    浑天，测量日月星辰的位置的仪器。
    诸如此类，足有数十种。
    司天监的东西都是独一无二的，自有的作坊并不大，就在监内一处跨院里，里面一个不多，一个不少，共有七十二名工匠。
    韩公廉进了院子，外面忙碌的工匠纷纷见礼。
    “韩知事。”
    “韩知事。”
    “韩知事。”
    韩公廉点了下头，“都忙，不用管我。”
    进了工房。
    一名粗衣年轻工匠，急忙迎上前来，抱拳道：“师父。”
    韩公廉拍了拍年轻人的肩膀，问道：“薛沽，罗盘钟测试的如何了？”
    “师父请看。”薛沽伸手做请，几步来到桌前，指着桌上的机械钟，说道：“经过两个月测试，罗盘钟的十二个时辰与日晷、刻漏的时刻分毫不差。”
    只见桌上一个做工精致木制盒子，上面镶着一个黄金罗盘，一长一短两个指针，短的指着罗盘下方，午时右边一点，长的正对着午时。
    韩公廉看了看旁边的刻漏，点头道：“午时二刻，丝毫不差。”
    罗盘钟也就是西洋钟，图纸是苏牧画的，他没有内部结构图，却将运行原理告诉了给韩公廉。
    韩公廉带着徒弟和司天监的七十二名工匠，按照苏牧的描绘，硬生生给做了出来，而且只用了不到两年时间。
    这些人研究的就是精密仪器，可以将滴水刻漏与日晷时刻，做得丝毫不差，做一个知道运行原理的罗盘钟，自然不是难事。
    韩公廉道：“好，东西我给陛下送去，回头你到家里来，让你师娘给做一桌子好吃的，咱们师徒喝点。”
    薛沽点点头，“我帮师父搬出去。”
    师徒二人将罗盘钟搬出院子，装上马车，送去了太清别苑。
    ......