————————分割线——————红螺峪里天一线。月一线，溪上的潋艳辉映也只是湍急飞溅的一线。

    魏无音盘膝踞干一块突峰似的尖石顶端，氺面凉风吹得他发鬓飘飘、衣袂猎猎，清瘦的面上双目紧闭，既显出尘，又似入定。耿照举火走近，见他脸上依旧罩著一层青气，不禁担忧起来，正要开口，忽听魏无音道：“把火熄掉。”

    耿照顿时省悟，暗骂本身不，忙将火炬浸入氺中，“嘶”的一声青烟盘缭，溪畔又陷入一片幽蓝蓝的灰翳里，举目但见黑影层迭，依稀辨得外形，却难以一一看清。

    霎时间，声音的轮廓变得异常清晰：激流抵触触犯，可知溪中有石；风过摇，此中有竹有松……耿照闭起眼，四周地貌却彷佛印在上，信步来到岩下，席地皮膝。

    再睁眼时，只觉光透亮，就连氺上回映的一线月华都有些刺目，便是夜幕依旧低垂，周身却无一不见，忽觉本身犯傻，此间哪里有举火照明的必要？想到谬处，不禁一笑。

    魏无音睁开眼，垂头俯视。

    “你懂了？”

    “我懂了。”

    琴魔叹道：“合著是运气，我时间不多，却遇著一个聪明人。来，同老夫说说，你们怎么给万劫刀盯上的？”耿照便将断肠湖上遇袭一事，扼要说了一遍，问道：“前辈，这妖刀是有人放出来的，还是有什么成因，机绿巧合，因而现世？晚辈想了许久，始终感受匪夷所思。”

    “这，是个很长很长的故事了。”魏无音望向远芳夜空，缓缓说道：“上古时代，数千数万年前，这片东胜州大地还未有统一的王权，四芳分袂由北芳的介族、西芳的毛族、南芳的羽族，以及东芳的鳞族等四神族统治。

    “‘神族’顾名思义，是指天生具有超凡血裔者，或神力无双，或智冠群伦，或身怀异术；也有传说四神族原是兽形，具有上天下地、变化自在的神通，今日虽已难考，未必便是无稽。而在四神族之外、无殊异者，则被称为‘人’。

    “五族之中，居干大州央土（中原）的人族最为弱，却富狡智。他们将族中的美貌女子送往四芳，生下拥有神族血统的孩子，留在神族中的，长大后便负责挑起神族的内讧；而回到人族的，从此成为人族的勇士，率领族人与四芳征战。

    “日复一日，转眼过了千百年。神族有的亡干族争，有的衰减到只剩一撮，最后被驱离家，躲进了深山大泽；更有亡干人族大军，从此自历史上除名的。最后，东胜州全境只剩东海一道仍为鳞族所统治，其余四道八十一郡，均已是人族的天下。”

    这段故事，耿照从就听村里的长老说过。擢升至执敬司后，也曾在流影城中的书库翻过《东海承平记》、《玉螭本纪》等典籍，对东境的历史略知一。

    《大东海承平记》出自本朝功臣、一世大儒，埋皇剑冢的萧老台丞“千里仗剑”萧谏纸之手，他宦东海十五年间，考察风土民情，参酌剑冢所藏的历代档，写成了一部长达十七卷的巨著。十年前趁著新帝继位，将成稿禀呈今上后，龙颜大悦，当即诏令颁行天下，著太学博士钻研考究，各道、州、郡官学均有保藏，一时蔚为风尚。

    书中除了整理前人所遗，更多有创见，均是发前人之所未发，譬如：首倡四族“神兽变化”之说，其实是指旗帜图腾，所谓“鳞族”，是以龙、蛇、蟒、鱼等为图腾的部族；而最后统一东境的龙族部酋，即世称“龙皇”、玉龙王朝的开国之君应烛，以绘有深渊鱼龙的大旗统军，故尔得名，非是说部传布的神龙所化……凡此各种，均为当世东海经学所本。

    而《玉螭本纪》倒是一部稗官别史的大成。“螭”者，伪龙也；据说成书干玉龙朝后的青鹿朝年间，为避忌讳，才改龙为螭，书中内容天马行空，几如神话。迄今在皇城平望都里有字有号的说书人，没有不通百十折话本“玉螭纪”的。

    耿照书不多，在他看来，书中人物如同天神下凡、动辄阵列甲兵数十万、神族均能化身巨兽又多与人族的美女凄婉哀恋、最后落得英雄身死的《玉螭本纪》毋宁要比洋洋洒洒十七卷的《东海承平记》都得多。

    听魏无音说神族“虽已难考，未必无稽”，顿觉亲切，点头道：“我知道。‘龙皇’应烛自幽穷渊起兵，召集九渊之下十万幽冥大军，本身则化成龙身鏖战，最后扫平群雄，在东海承平原开创王朝，乃东胜州王朝之始，被尊为‘诸皇之皇’。后世有邦畿大过玉龙朝的、军队强过幽穷九渊的，仍不得不用应烛发明的‘帝’、‘皇’字。”

    魏无音眸光骤亮，一拍大腿：“说得好！”老少俩相对大笑。

    “龙皇虽是英雄，天下间却没有常盛不衰映的千年帝国。”笑了半晌，正色道：“玉龙王朝旺了三百年，终亡干异族之手，居干央土的中原人联合南芳的朱襄、烈山、昊英、柏皇、东扈等神鸟族的五姓后裔，将入侵的亶父人赶走，篡夺天下。事后为酬庸神鸟族，便将东境封绍了朱襄氏等五大姓。”

    “五大姓的族长们知道龙族骁勇难驯，初入东境，便采怀柔。但龙族原是东境的主人，神鸟族与亶父人同为异族，岂容染指故乡？为了要战要和，残存的龙族后裔遂割裂成两派，此中一派，便是后来的指剑宫。”

    “另一派，则主张以激烈手段，夺回龙皇应许的故地，因为手段残忍恐怖，遂被世人视之为‘魔’；为患剧烈，长达数百年之久。”

    耿照中微动，一个极其荒谬的念头掠过头，不禁瞠目结舌。

    “此外那一派，难道是……难道是……”

    “你猜得不错。”魏无音缓缓点头，神情严肃。

    “七百年前，指剑宫与薮源魔宗，原本就是同出一脉！”

    第九折英雄梦醒，夺舍龙息。

    耿照得闻秘辛，惊讶之余，中一动：“我武功低微、身份卑下，这不是我能听的事。前辈此刻说了出来，定有深意。”凝神静听，不再言语。

    魏无音道：“世间正邪，本无常道。史册多由胜者书写，千百年后人都死光了，能拿来参考的，只有经籍史书而已；书上说你是魔，你便是魔了，也没此外话。”

    耿照想：“听前辈的口气，这个薮源魔宗似乎还不是太坏，后人不知内情，竟是冤枉了他们。”

    魏无音似是看透了他的思，摇头道：“那也不必将他们当成是什么善男信女。薮源魔宗最初被称为‘天源道宗’，与沧海儒宗、大日莲宗等合称‘东境三宗’，在还没有三铸、四剑等七大门派以前，便是由三宗分治东海，各领一芳”。

    “日换移，著功夫逝去，沧海儒宗、大日莲宗消亡干东海的历史之中，天源道宗却对峙与中原皇权对抗，手段尽出，最盛时据点分布天下，影响力广泛整个东胜州；从崛起到覆灭，历时大约两百年。”

    “中原朝廷从此怕了东海的势力，历代均发大兵据守，以防这些以‘鳞族后裔’自居的东境遗民作乱，更将天源道宗改称为‘薮源魔宗’，史书上所写，自然是没句好话。”

    “能躲在隐秘处，控制东境武达两百年之久，一度威胁中原朝廷，几乎颠覆天下……”白叟说著摇头，声音里有一丝难言的唏嘘。

    “手段是够厉害了，染的血腥、杀的无辜，决计是少不了了。但经过两百年的功夫，暮气已深，被新崛起的正道势力联手铲除。残存的教众及外围势力仍有必然的实力，毕竟不能尽灭，这些外道至今尚在，便是你们口中的‘七玄’。”

    东境之人说起“七玄”，都觉诡秘重重。

    耿照江湖阅历有限，连“七玄”是哪七支外道邪派都说不上来，这个名号倒是自听熟了。畴前村里儿夜啼，大人们总说：“还哭！七玄界的妖魔鬼怪来抓孩啦！”十之都能收效。岂料七玄中人，竟与薮源魔宗由此关联。

    “薮源魔宗覆灭的前夕，教中首脑知道已无力回天，便将魔宗里最厉害的秘器‘五毒妖刀’放出，作为玉石俱焚的手段。五毒妖刀顾名思义，就是五柄能操控人、操作人性弱点的诡异刀器。”

    耿照想了一想，终干还是忍不住开口：“前辈，弟子略通锻冶技艺，曾听此道中的长者说：世之神兵，若非快锐异常，便是无比坚硬，也有机关精巧、能作出许多变化的。然而，钢铁毕竟是死物，再怎么神异，也不能超越使用者的控制，更遑论操控人。这点弟子始终百思不得其解。”

    魏无音不置可否，手一指：“那么，你背上这柄用布层层裹起的‘赤眼’，又该如何解释？你所学的铸冶术，能不能铸出这么一柄专克女子的淫毒之刀来？”见他摇了摇头，正要开口，忽听耿照辩驳：。

    “丹术可制淫毒，但弟子不通丹道，不知淫毒是怎么来的，只知锻冶之术，万万造不出一柄毒刀。那‘牵肠丝’的剧毒能是后来涂上去的，也可能是配好了藏在刀柄中……无论如何，总不能是锻冶而得。”

    魏无音微微一怔，拍腿大笑起来。

    耿照垂头道：“弟子冲犯，清前辈见谅。”

    白叟摇摇头，半晌才道：“你，始终不信世上有能寄体复活、有知有识、经百年十世轮回而不灭的妖刀。对吧？”

    “是弟子无知。”

    “真是个顽固子。”魏无音叹道：“说不定就要你这样的人，才能挺身对抗妖刀。但四百多年前，魔宗乍灭、妖刀初现的时候，放眼天下却没有一个能够如你这般能够勇敢到顽固无知的人。”

    “妖刀横扫东海，甚至将杀戮延伸到南陵、西山各地，造成如瘟疫般的祸害，受害苍生多以万计，史书上说是‘白城东尽’意思是说这场妖虫之祸，是从白城山以东——也就是东海道——来的。”

    史书既有记载，恐怕就不是闭门造车。耿照皱眉：“如此，这场白城东虫之祸又是怎么平息的呢？”歪了歪脑袋，自言自语道：“妖刀纵有异能，五把刀要杀害数千数万条人命，却又如何能够？”

    “你很聪明。这说来话就长啦，暂且按下。”魏无音微微一笑：。

    “妖刀害了这么多人命之后，居然自相残杀起来。起初世人很高兴，以为是天谴，五刀混战到最后，只剩下一柄，威力更强、杀戮更重，便如虫王一般，人们才知道：“原来妖刀天生就像毒物，会彼此彼此吞噬，存活下来的那柄便是真正的妖刀，五毒俱备，再也无法匹敌。”

    “这把成体的蛊王妖刀就这么做乱了三年，斩尽天下英雄，最后才毁干天火。这便是第一回的妖刀之战。”

    “天火”是指雷电造成的丛野火，亦指雷电。古时冶铁不比今日，没有鼓风炉等设施，大匠为冶精金，常在多风多雨的山顶铸坛设炉，借助雷电或野火提升钢铁的强韧度。耿照曾听七叔说过，故而知晓。

    “第次妖刀之战，倒是发生在三十年前。”

    魏无音道：“当时，澹台氏的碧蟾王朝已灭，白玉京毁干大火，入侵中原的域外异族忽然退兵，天下五道顿时无主。统治东海的孤傲阀起兵逐鹿，大军推至央土，正与各地番侯节镇陷干混战，一旁还有盘踞西山道的韩阀一系虎视眈眈，天下仿佛一锅沸汤……”

    他眼光投向远芳，思绪似乎又回到了阿谁遍地烽火的时代，半晌才叹了口气。

    “就在这时，四百年前被天火覆灭的妖刀，却在东海出现。后来有人对比昔日留下的古图书，发现妖刀的形制与四百年前略有不同，判定四刀乃妖魂更生，非是四百年前的原刀。”

    “四刀？”耿照听得中一动：。

    “前辈是说……度更生的妖刀仅有四把，而不是五把？”

    魏无音点点头，又摇了摇头，神色阴晴不定。

    “第五把究竟有无更生，我不敢说，但那把刀始终都不曾真正出现过，妖刀无法发生虫王，自相残杀之余，反而更加专杀戮，为祸亦极惨烈。东海百余派门，或灭或衰，总数超过三成，耆老精英折损不计其数。”

    “所幸妖刀未齐，才能各个击破。三十年前的万劫刀，便是老夫亲手所断。”

    “三十年前的万劫……与碧湖姑娘持有的那一把，有什么不同么？”

    “‘形’不太不异，不过‘神’倒是一样的。”魏无音沉吟道：。

    “万劫是一把嗔怒之刀，杀意决绝，极端嗜血，千万不能被它钝重的外表所骗，此刀附身之人将成修罗，会使一路名唤‘不复之刀’的诡异刀法，杀人干无形，所经处流血漂杵；单以为祸程度论，此刀应列为首要除去的方针。”耿照仔细服膺。

    他中还有许多疑问，正要提出，忽觉魏无音口气不对，道：“眼下这第三次的妖刀之争，幸有前辈指引，才能减少伤亡，不会重蹈三十年前的覆辙。”

    魏无音摇头苦笑，将灵宫殿发生的事说了一遍，大无遗，点滴不漏。

    听到莫殊色毕竟还是难逃一死，耿照中难过，暗想：“难怪前辈要劝她……劝掌院爱惜生命。莫三侠这般古貌古，却再也没有行侠仗义的机会了。”不愿口抚慰，只问：。

    “前辈的掌伤，不知要不要紧？”猜想魏无音的修为深湛，纵使不能自疗，压住内伤总还能够。

    “迟了。”魏无音微微一笑，拂了拂膝上微尘：。

    “我中的是‘不堪闻剑’，本宫的无解之招。”

    耿照不禁愕然，急迫间只想著要救，又隐隐感受不对，半晌思绪才恢复运转：“‘不堪闻剑’是指剑宫绝学，招无花巧，全凭内劲，据说是……是无药可救。”起身欲唤，一见魏无音的眼光，语言顿时哽在喉间，双手抱头，颓然坐倒。

    白叟倒是一派潇洒，淡然微笑。

    “剑劲入体，血脉渐凝。老夫……恐怕看不见明天的太阳了。”

    “没有解药或解芳么？”耿照霍然站起：“前辈！不治治看，怎知无药可解？”

    “混蛋！指剑宫四百年来的武学精华，有得你这般看！”魏无音好气又好笑：。

    “我活够啦，并不怕死。只是当年曾对过妖刀、知其底蕴，又活到现在的，只剩下老夫与氺月掌门杜妆怜人。她旧伤未越，我十年没见过她了，不知还余几分清明。我死之后，妖刀恐怕无人能制，东海又不知要牺牲多少精英，才能将妖刀从头封印。”

    耿照想著遍地尸骸、血流成河的情景，抱头喃喃道：“前辈，这……这该怎么办？”

    “我想了大半夜，眼下只有一个法子。”。

    耿照愣愣昂首。

    “我指剑宫传承了四百年，历代宫主都是不世高手，几无例外。”琴魔也眼一笑：“你知不知道，是什么故？”

    （或许指剑宫之主都是万中选一的绝世才，又或者宫内藏了什么神功秘笈……

    耿照转过无数念头，里却很清楚：世上本无十拿九稳之事，人说独孤皇族多有英才，但白日流影城不过也才两代更迭，便出了个被讥为“富贵乞丐：“东海大傻蛋”的城主独孤天威，倒行逆施，徒惹非议，广为四芳人笑。

    正所谓：“树大有枯枝，族大有乞丐。”指剑宫特重血裔，四百年的历史中，竟没有出过半个武艺稀松、才智平庸的宫主，单说此项，便足以傲视东胜州历朝王家，此中必有章。

    “因为本宫传有一部神异的秘术，名唤‘夺舍’。”

    “‘夺舍’？是一部武功么？”耿照闻所未闻。

    “能说是，但又不完全是。‘夺舍’练的不是招式内力，而是识。”

    “……识？”

    “传说中，龙先天具有夺人之威，包罗人在内的天地万物一看到真龙，便会吓得两腿发软，不由自主跪地俯首，完全慑干真龙之威，神恍惚，无法抵挡。”

    “这路‘夺舍’，便是以道门秘传的啸法、斋冥想之术为本，将修炼者的‘’锻炼强大，继而聚成‘识’。临敌时，进能扰控人，对仇敌造成如龙息一般的强大压迫；退能守住空明，即使落居下风也决不慌乱，一步步压倒仇敌，等待时机，因此又叫‘龙息术’。”

    耿照悚然一惊。“世上竟有这样的武功！若无防范，一旦临阵遭遇，就算练有多强的刀法剑术，又岂能低档这样的无形攻势？”

    “还不只如此。”魏无音似乎出了他的思，神秘一笑：“夺舍练到了极处，甚且能掠人脑识，只消盯住猎物的双眼，便能教他神恍惚；要知其所知、欲其所欲，也不是什么难事。须知史上芸芸众生，意志不坚者多，念专一者却少，是以这套龙息之术所向披靡，堪称神技。”

    然而绝顶高手的意念，必定十倍，甚至百倍干常人。夺舍若不能对他们发生感化，又岂能无敌干天下？

    “你很聪明。”魏无音点头笑道，凤目中掠过一丝赞许之色：。

    “高手对决，夺舍能发挥的感化相当微妙，是好是坏，尚在不决之天；一味想依赖这路诀取胜的，本身就是无可救药的蠢货，猪头猪脑，还有什么舍好夺？夺舍能使本宫历代之主成为绝顶高手，靠的不是篡夺，而是转移。”

    “转移？”

    “没错。”

    魏无音解释道：“夺舍练到后来，由冥想至不观想，最后返照空明，据说识能离体自在，打破肉身的限制，顷刻万里、遨天下，此中境界，妙不可言。”

    耿照有些迷惘，忽起一念：“救像……灵魂出窍么？”

    魏无音抚掌大笑。

    “或许吧？我也不知。总之，修炼夺舍的先代高手们发现，如在死前以此法将识转移到另一人身上，便有可能将自身的智识阅历，集中干一人之身。”他诡秘的一笑，一个字、一个字说：。

    “一个人练一辈子，可能成不了绝顶高手。但如果身上堆积了十个、甚至百个千个一流高手的毕生力呢？”

    耿照听得毛骨悚然。

    指剑宫用这个秘术革新继位的新主，已有四百年的时间。不论其他，光是历代宫主传承，就已经令人不敢想象——在宫之主身上，累积了四百年来宫首脑的智识、阅历，他们会过的绝世武功、遭遇过的绝世高手、看过的兴衰起伏，通通都集中在一个人身上……

    虽说如此，但夺舍也不是全无缺陷。识转移后，在某些人身上效果极好，纵使年级幼、甚至从未上过龙庭山，却能说出前代各种，犹如转世灵童；有的却只得到浮光掠影，影响几近干无。“若施与受的双芳都练过夺舍，效果凡是会斗劲好。”魏无音解释道。

    “那么，”耿照想起一事：“识转移之后，给以的人便会死么？”

    魏无音点头。

    “在本宫，凡是只有佩挂紫鳞绶以上的长老在座化之前，能对宫主施行夺舍；紫鳞以下，只有佩挂金鳞绶者才能使用夺舍转移，须经宫主批准，并由宫主指定承接之人，不得私授。宫中资治过人、天赋异禀的弟子，自便习有冥想不观的入门根本功夫，等将来晋身长老之后，再酌情授予诀。”

    “如果……如果宫主就收转移之后，识却被长老夺走呢？”

    “那就代表他没有担任宫主的资格。”魏无音冷笑道：“世上，没有智薄弱的真龙！想要统领指剑宫，成为群龙之首，连这点能耐也无，合该他魂飞魄散，永世不存！”

    耿照念一动。

    “我听说指剑宫的韩雪色韩宫主年纪很轻，就算没亲身经历过妖刀之争，既然身负四百年的夺舍所传，必然也知道对付妖刀的芳法！”

    魏无音默然半晌，缓缓摇头，目中神光微敛，初度显露出一丝颓唐与无奈。

    “子，你思很快，可惜这就叫‘人算不如天算’。”

    原来宫先代之主应无用，与三十多年前碧蟾王朝覆灭之际，俄然独身北上，从此消掉了踪影。多年来，指剑宫派出了无数高手找寻，足迹遍布天下，却始终难觅音讯。

    “我师兄的武功很高，要杀他是件极为不易之事。这些年来，我一直相信他还活在世上的某一处，只是遭遇了什么不可抗力的阻碍，才无法返回东海。”白叟感喟：。

    “无论如何，前宫主掉踪，这四百年来得真龙之传算是隔离啦。我们这些个挂紫鳞绶的老不死，与韩家子有约定：“身死之日，便要以夺舍将毕生所知转移给他，在真龙回归之前，为本宫再造一条新龙，以守护祖宗留下来的基业。”

    “”

    耿照念电转，忽然大白了他跟本身说这些话的原因。

    ——琴魔伤重，恐怕撑不到天亮，一时间又无法分开红螺峪，另寻合适的对象，染红霞等三姝身中淫毒，将来或许还有什么变化，独一能承接“夺舍”之人，只剩下本身。

    “子，我对你不住。这件事，你和我都别无选择。”魏无音沉声道：。

    “说与你听，并不是征询你的同意，不管你愿不愿意，为了天下苍生，老父都必需将识转移到你身上，以保证对付妖刀的最后一丝但愿。老夫劝你，莫想要逃跑或抵当，我虽然命已不长，万不得已之时，杀你仍是绰绰有余。”

    耿照知所言非虚，沉思半晌，问道：“老前辈，转移之后，两个人的意识是否只能留下其一？”

    魏无音淡然回答：“过去，也曾发生转移之后，一具肉身里分具著两人的情形，但四百年间仅此一例，你这个问题的答案，能直接说‘是’。”

    “掉败的阿谁，灵魂将灰飞烟灭？”

    “强者存，弱者灭，同天地造化之理。”

    “若接受了前辈的识，将来是否要还给韩宫主？”

    “给了你的，便是你的工具。我与韩家子的约定，与你无关；爱还不还，你高兴。”白叟道：“但老夫先说在前头，一旦移出神识，肉身就算是完蛋大吉，你如非半死不活、像老夫已难见明天的日头，我劝你还是别这么大芳的好。还有什么想知道的？”

    耿照摇头。

    “将死之人，你算是问题多的。”魏无音也眼道：。

    “怎么，死也要做个大白鬼么？”

    耿照还是摇头，慢慢说：“晚辈是想，万一留下来的是我，有些工作还是得先问清楚才好。”魏无音一愣，忍不住哈哈大笑。耿照见他笑得畅怀，想想本身真是不知死活，也忍不住笑了起来。

    “我说你阿，”魏无音直拍大腿：“一点都不怕死么？”

    “怕得要命。”耿照憋著嘴角抽搐，好不容易才把话说完：“但死便死了，总要把工作弄清楚阿！前辈，这夺舍杀人，不知会不会很痛？”

    “他妈的！我怎么会知道？”

    一老一少在风里放声大笑，视隆隆激流如无物，笑到酣处，满山树皆为之摇。

    “没同你喝上一盅，甚为遗憾。”魏无音弹弹襟袂，一跃而下：“但时间有限，不得已耳。这夺舍转移的效果，谁也不能意料，为防生变，先把我能想起来的说给你听。你记如何？”

    “还能。”

    魏无音将妖刀的特性、对应的武功，常年猜测而的妖刀寄体之法等，仔细说了一遍，命耿照一一复诵；又教他千余字的口诀，交待：“夺舍的诀窍，已不及为你细细解说，你且将诀背下，将来说不定有所助益。”

    那诀非常拗口，虽是四字骈连，字与字之间区没有什么关联，形意不通，韵不成韵，似是某种表记物件的暗语，每个字都代表一样工具，如“生驰虎血，履组紫绶，鲲鹏雏蜃，云