问到的行人眨了眨眼，连那人的随从穿戴都是这么好，坐在马背上的人得多有银子

    萧阳俊美丽，不是身边跟着冷漠的侍卫，外城的地痞流氓会把他当做肥羊。

    他们也是远远见过燕王，听过燕王之名，没能把眼前的贵人同声名赫赫的燕王联系起来。

    “你到底知不知道”江淮不高兴了，主子还等着呢，“宁侯府在哪”

    “啊。”行人反应过来，不敢再胡思乱想，悄悄打量萧阳一眼，立刻感觉身上一冷，越发恭谨的说道，“我领你们过去，贵人们第一次来外城，就算小人告诉你地点，你们一时半刻也找不到，还得再问旁人，白白耽搁功夫。”

    这等好事他自然不能让给旁人，许是贵人看在他尽心尽力的份上，赏他几两三散岁银子，足够他们家半个月的嚼用。

    贵人拔跟汗毛都比他们的腰粗。

    “您请随小人来，七拐八弯的，路不好走。”他立刻在前面引路，殷勤的介绍道：“我家正好离着宁侯李家不远，当初他们家搬来时，我家婆娘还去凑热闹了呢，您就是找到我，遇见旁人未必知道宁侯住在哪。”

    江淮好笑听着中年汉子说话，“住在外城的世袭勋贵只有他们李家一家，他们这么特殊的人，外城的百姓不都应该知道”

    “贵人的话对也不对，小人们的确也议论过宁侯李家落败，可宁侯李家搬到外城两三年，最少已经搬了三次家了，原先他们家还在最靠近内城地方，后来”

    中年汉子脸上露出一抹嘲讽，下位者本能让他感到这些贵人不是来帮李家的，许是来找李家麻烦。

    毕竟他同李家做了邻居后，就没见过有达官显贵来探望过宁侯。

    “世袭侯爷做得还不如小人，小人穷苦出身，可婆娘能干，洗洗涮涮都是一把好手，又孝顺小人的爹娘，可是李家娶得两个儿媳妇，整日什么都做不了，大奶奶还能帮着照料生病的大少爷，可二奶奶听说整日的写写画画，她写废的纸张有好几笼，白白浪费银子。”

    在穷苦百姓人家，读书写字都是费银子的事，笔墨纸砚更是很贵，就算供养个读书的孩子，也多是自己制毛笔，拿一些发黄粗糙的纸写字。

    郭氏用宣纸练字不要太败家。

    他们不明白，郭氏已经觉得很委屈了，此时写字的宣纸以前她是连看都不会看一眼的，她的婢女练字用的宣纸都比这强。

    “小人总是听二少奶奶抱怨，跟二少爷吵架，说她的字写得越来越不好了，不是她写不好字，而是写字的毛笔和白纸不好。”

    江淮看出主子还是想多了解李家的一些事，佯装敢兴趣的问道：“他们时常吵架不是说二少奶奶书香门第出身，温婉贤淑吗”

    听闻李玉今生过得不好，萧阳嘴角弯出弧度，郭氏哪里比得上小暖会过日子没有小暖，李家根本支持不了多久。

    “二奶奶骂起公婆来，可真不像书香门第家的小姐，贵人是不知，她做什么生意都是赔本的，听马道婆同我家那口子叨咕，她就是天生贱命，做不得正经的夫人，再好的家业都得被她败光了。”

    “呵呵。”江淮笑了，“倘若宁侯家底丰沛，李玉争气早早高中进入仕途，郭氏就算是再不会管家，一时半刻败不光李家。”

    终究还是男人没用承担不起养家，振兴家业的责任。

    前面街道狭窄，萧阳从马上下来，低声道：“你们在此处等候。”

    侍卫们的人数不少，都挤进去反而不好。

    百姓人家做晚饭都很早，家家户户房顶上的烟囱冒着炊烟，常在外城的人早就习惯烟雾，萧阳捂着鼻子，炊烟也是呛人的。

    周围的房屋矮小，院落的栅栏也多是歪斜，这多出个鸡圈，那里突然冒出一只土狗，隐隐能听到拌嘴，刮锅的声音。

    萧阳长这么大，从来没见过真正百姓的生活，今日他算是长见识了。

    即便警惕小心，萧阳干净的鞋底还是踩了一脚狗屎。

    这可把爱干净的萧阳恶心坏了，好在李家已经近在眼前了，萧阳轻咳一声，“江淮，你先进去探查状况。”

    第一千零三章

    李家院落不大，可藏一两个人还是很容易的。

    倘若李玉被人抓走，即便放李玉回来，也会在李家暗藏一两个眼线，紧盯住李玉，怕他泄露任何消息，引起萧阳的警觉。

    萧阳一向考虑周全细致，遇意外时或是谋算时，总想倘若自己该怎么布置才能万无一失。

    尤其事关顾明暖的安危，萧阳考虑得更多。

    江淮轻轻提起一口气，蹭翻墙而入，脚步轻盈的踩在房顶上，借着夜色掩藏住身影，领路的中年男子一屁股跌坐在地上，指了指突然消失的江淮，又看了一眼衣衫华丽的贵人。

    他庆幸方才听见萧阳把侍卫留在外面时，没有起任何的坏心思。

    毕竟贵人不似厉害的高手，他以为凭着自己一身蛮力，能打得过贵人和随从，没想到人家才是深藏不漏的高人。

    江淮溜进去后，一会便按照原路返回，凑到萧阳跟前，压低声音道：“主子，李玉不在，郭氏也不在，还有宁侯夫人他们都不在里面，宁侯好似快不行了里面只有一两个老仆。”

    “宁侯世子呢”

    “属下试了试他的鼻息，宁侯世子已经去了，世子夫人怕是已经跑了，听老仆念叨，唯一两件祖传的物什被世子夫人卷走了，正因此宁侯才一口气没上来，靠着老山参吊命。”

    江淮把所见的事情一一讲出来。

    萧阳眉头越皱越紧，“他们有没有提起李玉他们去了何处”

    江淮道：“属下再进去问一问”

    “除了李家原本的人之外，再没有外人”

    萧阳回头看了瘫软在地上的中年汉子，“我且问你，李家还养了几个下人”

    “下人，有一两个”中年人敲着脑袋苦思。

    “不管有几个人，都给本王看管起来，一个个问过”

    萧阳等不到中年汉子算出有几个下人，直接命令江淮，“一个也别放过。”

    随后他推开院门，听到中年男子支支吾吾的，随手掏出一张银票扔过去，中年男子只见一张纸轻飘飘飞来，安安稳稳落在他面前，他虽不认字，却认识纸上的印章，那是京城最大的银楼印制的银票，上面的数字他也认识。

    两百两

    他使劲揉了揉眼睛，没看错，真是两百两，这张银票，足够他们家优哉游哉过个两三年了。

    砰砰砰，他对着萧阳的背影狠狠的磕头，不这么做不足以表达他的感激之情。

    方才他好像听贵人自称本王王爷

    中年男子摸了一把红肿的脑门，贵人看着面熟，好像贵人是燕王殿下，北地的功臣萧家子弟。

    没有萧家，他们绝不过不上现在的日子。

    在蛮族凌虐北地时，他已经有了记忆，清楚那时中原的汉人等同于牲畜，随时都有可能被宰杀。

    蛮族贵族竟然有吃人肉的爱好，他的兄长就是被活活煮了的。

    他这辈子竟然有给燕王领路的时候，完全值得他吹一辈子。

    萧阳进门后，直奔宁侯住的屋子，江淮带了两个侍卫随即把所有人控制起来，挨个询问李玉的去向，是不是有人劫走李玉。

    宁侯看清楚进来的人，呜呜两声，想起身却根本无力动弹，萧阳站在门口，并没靠近床榻，一是屋子小，二是宁侯眼见不行了，他的气势太盛，宁侯一着没准就过去了。

    到底是一个垂死挣扎的老人，萧阳还要从他口中打听李玉的消息。

    “宁侯认识本王，本王不多口舌，今日本王来此只问宁侯一句话，李玉在何处”

    “老”宁侯一是紧张，二也是有气无力，说不出来话，只能频频摇头，看着萧阳的目光带着一分的恳求。

    “你也不知道”

    宁侯又点点头，虽有又摇摇头。

    萧阳稍微琢磨便明白宁侯的意思，“你是说你知道他们出门，却不知他们何时回来，去了何处”

    “是。”宁侯重重点头，一个是字好似耗费了他所有的力气，嘴角延出口水，浑浊暗淡的眸子突然浮现一抹光亮，枯瘦暗黄的脸色也多了一抹红光，“燕王，萧阳。”

    回光返照

    宁侯扯开自己枕了半辈子的枕头，从枕头中掏出一个一尺长的明黄色包裹，“给你，祖上有训，李家一旦落败此物留给有缘人，求燕王看在，看在这东西的份上，别让李家断了传承，饶饶玉儿一命。”

    “玉儿本性并不坏，被他娘养得眼高手低，不通俗物。倘若我身体好好的，玉儿不会像现在，更不会答应他娶郭氏为妻。”

    “人老了，病了，只能靠别人伺候，做不了主。”

    宁侯把包裹递过去，“我的续弦夫人小心思不少，斤斤计较爱算计人，她也不是大奸大恶之徒，这些年对我也算是尽心尽力，她诸多算计也都是为宁侯府，若是可以，还请燕王对她网开一面，终究是我不顶用，让她为生活所累。”

    “还有，长子”宁侯眼泪滚落，“不知玉儿何时回来，燕王先帮他收敛了，我保存的棺材板子给他用随便把我捐卷出去”

    “本王还不至于计较一副棺材。”

    萧阳看了宁侯手中的物什半晌，知晓这怕是李家最值钱的物品了，听宁侯的意思，此物是祖传的，宁侯李家在开国之初曾经风光显赫过。

    直觉此物对他有用，可他最不受得要挟，虽然宁侯没有要挟的意思，萧阳没有接下包裹，“李玉不犯大错，本王不会同他计较，宁侯就算留着此物给李玉，本王没时间刁难他。”

    宁侯用尽浑身力气把包裹扔向萧阳，“此物在你手上才能显出价值，李玉撑不起家业，这辈子能太太平平就好，有道是匹夫无罪怀璧其罪，此物传到玉儿手上，只怕给他惹来杀身之祸，郭氏和他母亲存不住事儿，不懂情重，总是泄露消息。”

    萧阳接下了包袱。

    宁侯最后道：“燕王放心，本侯不曾想过以此来强求您。”喘息了好一会，他双眸暗淡下来，慢慢垂下手，喃喃道：“你只当我了却一宗心愿，宁侯宁侯是开国忠臣。”

    第一千零四章

    曾经的宁侯李家也是开国时最为显赫的家族，李家的祖宗于国朝有功，得封世袭侯爵并非因为李家的祖宗同开国太祖有亲戚关系。

    后世的人不知，只有李家人知道当时他们的祖宗有机会封王，最差也该是封公爵，李家老祖宗却推了告封，故意惹闯了几个麻烦，让开国太祖对他格外放心。

    最后在太祖清算功臣时，宁侯一脉躲过了几次，顺利的传承下去。

    老祖宗除了传家宝之外，还留下一句话，月盈则亏，水满则溢，警示后世子孙不可妄为，行事谨慎。

    可惜传承到宁侯这一代，宁侯李家已经彻底落魄了。

    宁侯感觉身体轻飘飘，灵魂渐渐抽离驱壳，眼前好似铺就了一条金光大道，直通天庭。

    在万丈的金光中，宁侯仿佛看到了开国时李家的显赫尊荣，好似完全脱离外城这狭窄的府邸，亦好似看到了看到了他最重视的儿子娶了顾明暖，即便李家依然算不上显贵，却是富足的，在勋贵阶层站得很稳。

    难怪，难怪燕王不喜欢李玉，他们之间竟也有夺妻之恨

    宁侯了然一笑，他已经死了，奈何不了活人，以燕王的为人，起码不会失言，李玉可能会贪生怕死，一辈子无法入仕，却做不出砍脑袋的事来。

    有他送给燕王的祖传之物，李家应该能延续下去，丹书铁券应该不会被轻易毁去。

    宁侯是带着满足的笑容离世的，萧阳低头看了一眼包裹，并没立刻拆开外面的明黄黄布。

    “江淮。”

    “主子您吩咐。”

    “去买了一口尚好的棺椁，收敛宁侯世子的尸体，再仔细找找所有的屋子仓房，找到宁侯的棺材板子。”

    勋贵重臣总是早早准备好棺材板子，有人甚至会提前二十年把这些东西都准备妥当。

    萧阳没想到宁侯是这样的人，没有过人的才干，却是难得有自知之明的人，拎得清，不糊涂。

    可惜宁侯身体不好，否则他亲自教养李玉的话，李家也不会落到这步田地。

    “再买些祭品，设个灵堂。”

    萧阳不认识宁侯有多少故友，只要旁人知道是燕王设下的灵堂，不愁没人登门吊唁宁侯和世子。

    哪怕来吊唁的人可能不认识宁侯，他们也会赶到外城来李家献上祭礼。

    正如一句老话，穷在闹市无人知，富在深山有远亲。

    燕王的名头在国朝还是很管用的。

    江淮纳闷极了，不是来找李玉的怎么先把宁侯办丧事了

    主子从来不是心软的人，宁侯给了主子好处

    江淮低声道：“为宁侯摆设灵堂不打紧，算是主子的一片善心，属下担心以后以后宁侯夫人借故攀上主子，还有李玉公子，会不会继续纠缠主子”

    “本王是他们说攀附就能攀附的”

    萧阳对宁侯有一分的敬意，却不会因此恩泽李玉，宁侯夫人那等短视的妇人，他更是看都不会看一眼。

    他们不来找萧阳，还有活路，一旦他们触及他的底线，或是李玉继续纠缠小暖，他们离死就不远了。

    江淮领命：“属下这就让人买祭品，棺材，还得再请几个操持白事的人。方才属下挨个