宁国城，东有东溪、西有西溪，呈“人”字形交汇，城便建在这交汇处。南面有紫山、千顷山和千秋岭阻隔，实乃易守难攻之地。
    清左标提督李本深，领兵驻扎于此，扼守着由皖入浙的要道。他本是江北四镇高杰的外甥，惜乎舅舅为国而死，外甥却降了清。
    作为沙场老将，一见宁国这地势，便心生欢喜。虽然前一阵为了救援紫山，派出了三千兵马，一万守军仅剩七千，但他自信，五千人便能守住宁国。
    正想着军情，左右来报：“禀大帅，宣城有反贼作乱，知府张献素、守备钟鼎被杀！”
    “什么！”
    李本深大怒，这些反贼好大的狗胆，竟然在自己最虚弱的时候，在后方给了自己一刀！宣城可是宁国府治，绝不可置之不理。
    想来想去，只得派两千人去宣城平叛，宁国城只剩下五千人。
    ??
    韩旺喜来到了宁国县。一到宁国，便召来胡君信、马义魁、方开之、高继先、于生之、吕四九、周惟德、汪文仲。
    “有人告密，沈公已经提前发动，此刻宣城应该已经光复了。沈公要汝等速将人员和兵器偷运进城，只等恩平侯大军一到，便动手放火、夺城门”。
    胡君信道：“韩兄，人员和兵器，吾等早已安排妥当。放火好办，只是鞑子防备甚严，如何夺得了城门？”
    “无妨，待会吾假装从宣城逃出，向李本深报告军情，将情况说得严重些，劝他征发百姓守城。汝等以壮勇的名义混到城门边，便好下手了”。
    “妙哉！韩兄此计甚妙！”
    众人正议着，忽报李本深派两千兵马去宣城平叛。
    韩旺喜大笑：“哈哈，果不出沈公所料！荡涤氛秽，廓清中畿，光复宁国，正其时也！”
    李本深刚布置完军务，忽报宁国府照磨韩旺喜从宣城逃出来求见。他急于了解宣城情况，接见了韩旺喜。
    “韩照磨，宣城大概有多少反贼？”
    “禀大帅，宣城几乎全城皆反，张知府、钟守备、曹通判全部殉国了。下官九死一生，方逃得一命。依下官看，没有一万，至少也有六、七千贼寇”。
    “这么多！”
    李本深眉头一皱，有点担心自己派出平叛的两千军队，更担心自己驻守的宁国城。外有明军，内有反贼啊！
    仿佛听见了李本深的心声，韩旺喜说道：“大帅，如今宁国外有明军、内有反贼，我军兵力不足。依下官看，不如征发百姓上城协守”。
    “征发百姓守城？”
    李本深越想越觉得有必要，点点头，“韩照磨此言甚为有理，汝辛苦了，赶紧下去歇息吧”。
    “是！”
    ??
    一池春水应江潮，
    中起沙鸥数尺高。
    谁谓风云远朝市，
    乱山深处亦波涛。
    此诗描写的是千顷山天池美景。千顷山位于皖浙边界，又高又广，足有四百余丈，是后世着名的梅花鹿栖息地。清将刘忠的五千兵马，就驻在千顷山上的千顷关及其右边的马头关、左边的黄花关上。
    “好个雄关！一夫当关，万夫莫开，苦也！”
    恩平侯高明贵叫了声苦，他在紫山吃了个瘪，想从千顷山入宁国，不料这千顷山比紫山更高、更大、更陡！不由得叫了声苦。
    把党守素叫到身边，“兴平伯，汝劝本帅来打千顷山，这雄关可不好打啊！”
    党守素一笑：“大帅勿忧，此山虽险，守将刘忠却有勇无谋。千顷关，因为山高路陡，难以通行，南宋时即已荒废，只需集中兵力守住马头关、黄花关便可封住山道。可这刘忠，偏要三座关一起守。区区五千兵马，分守三关，岂有不败之理？”
    “嗯，有道理，汝继续说”。
    “明日大帅令龙海阳领一支偏师佯攻千顷关，大帅和末将各带一半主力攻打马头关、黄花关，这两关一破，便可切断千顷关的后路，困死刘忠”。
    “善！”
    大明崇祯二十五年三月二十三日，千顷关之战打响。
    清军五千，明军三万，数量是清军六倍。高明贵令龙海阳领兵六千，不惜伤亡，猛攻千顷关，自己却和党守素各领一万两千兵马，隐藏在马头关和黄花关附近。
    龙海阳攻得很凶，让刘忠误以为是明军主力，遂从马头关、黄花关抽调军队增援千顷关。
    高明贵、党守素出其不意，忽然出现在马头关、黄花关下，只用了一个时辰，便打下二关。
    刘忠大惊，怕明军断其后路，急领残兵从千顷关向宁国逃窜。没逃掉，被明军团团包围在千顷关下。
    “皇上，奴才无能，只能以死报国了！”
    刘忠泪流满面，他已入了汉军旗，有了自称奴才的资格。作为顺治帝的侍卫，堂堂的三等虾，断没有投降的道理。所以，必须死。
    拔出剑，自己抹了脖子。
    此战，明军歼敌五千，自身也伤亡两千。
    高明贵令党守素领军八千，驻守千顷山；令塔天宝部继续进攻紫山；自己率两万大军杀往宁国。
    ??
    “大帅，我军已至宁国城下，请下令攻城”，龙海阳向高明贵请命。
    “攻城？”
    高明贵神秘地一笑，“不要攻得太猛，佯攻一阵即可。等见到城内火起时，再猛攻！”
    “城内火起？”
    龙海阳一楞，难道大帅早已派人潜入了宁国城中？厉害呀！大帅用兵，真是神鬼莫测！
    宁国城三面环水，只有城南便于大军施展。高明贵令龙海阳、魏雄、杨世德三将，各领三千兵马，攻打东、北、西三门，自领一万一千大军，攻打南门。
    月黑风高夜，杀人放火天。
    这一天夜晚，宁国天空上的月亮很黑，风也很大，一群反贼在行动。
    于生之、吕四九、周惟德、汪文仲各带二十人，在宁国城内四处放火。
    “走水（失火）了”，“走水了”??宁国城内，到处都是凄厉的叫声。
    “大帅，城内起火了”，左右急报高明贵。
    高明贵出营一看，火光冲天，“好！传本帅将令，全力攻城！”
    “杀！杀！杀！”
    明军将士燃起火把、火堆，带着攻城器械，四面八方攻向宁国城。
    见城内火起，李本深大惊，一边令军士救火，一边登城防守。
    南城墙上，胡君信、马义魁、方开之、高继先等人，率五百余壮勇，正在协助清军守城。
    胡君信冲马义魁、方开之、高继先等人使了个眼色，众人会意，各带部属往城门走去。
    一清军把总喝问：“站住，尔等想做甚？”
    “做甚？反清复明！”
    马义魁大吼一声，砍倒把总。
    “弟兄们，跟着我夺城门”，胡君信拔刀往城门洞奔去，众人紧随。
    猝不及防之下，南城门被打开了。
    “万胜”，“万胜”，“万胜”??
    明军山呼海啸着入城。
    李本深带着千余残兵，被包围在南城墙上。
    韩旺喜来了，独自一人，飘飘然而来，“大帅，事已至此，抵抗已是徒劳，何苦多伤士卒性命？降了吧！”
    李本深瞪大了眼，怒道：“汝是反贼？”
    韩旺喜笑了，“吾是汉人，忠于大明朝廷。怎么会是反贼？倒是大帅您，才真正是反贼呢！”
    李本深默然。
    “大帅，当年高帅，何等英雄！可惜被小人杀害于北伐中原的途中。难道大帅就真的甘心做鞑子的忠犬，留着这金钱鼠尾见祖宗吗？”
    见韩旺喜提起自己的舅舅高杰，李本深更是一声长叹。当年高杰身死，他降清确实是不得已。历史上，吴三桂反清，他也跟着反了，被磔于市。
    “可本帅的家眷还在江宁啊！”
    “正是因为您的家眷在江宁，才更应该早日归降。不然，等监国靖王的大军打下了江宁。您以为您的家眷还能幸免吗？”
    “唉！本帅愿降”。
    李本深率剩余的千余残兵投降了，又使人召派去镇压宣城的两千部下归降。
    高明贵率军控制了宁国、宣城，堵死了泾县清军东逃浙江的道路。