赵长茹同女工们吃住在一起，与她们一道日夜努力织布，终于，在交货之日将一千二百匹平纹布织好了。
    “确定是今日提货么？”
    “是呀！”
    管事焦急地张望着。
    早已过了契约所定的取货时间，却始终不见有人来取货。
    赵长茹皱起眉头，“定金收了几成？”
    管事不假思索道：“三成，同咱们先前定好的一样。”
    赵长茹扶着额，来回踱着步子。
    这样大的单子，只收总价的三成做定金，一旦那订货之人跑了，她便要血亏一大笔。
    “不用等了。”
    “啊？长茹，咱们大家伙忙了这些天，好不容易才将这货备好，若不能交出去……”
    “不会有人来的。”
    赵长茹算是想明白了。
    什么山匪余孽作乱，什么十倍违约金，全都是算计好了的，为的便是打压她。
    到底是谁！竟要这般针对她！
    赵长茹正想着，却见马二急匆匆而来，料想定然不会有好事，不由得皱起眉头。
    果然！
    “姑奶奶，出事了！”
    ……
    赵长茹一面疾步走着，一面问道：“怎会塌了？”
    马二支支吾吾说不清楚，“姑奶奶，您自个儿去看吧。”
    赵长茹突然定下脚步，“请了大夫去没有？”
    马二一愣。
    赵长茹便知他根本就没想过要请大夫。
    “还不快去请！”
    见赵长茹发火，马二连忙点头。
    赵长茹脚下更快几分，心急火燎地往镖局赶去。
    入目的是一片狼藉——
    断瓦残垣，哀声不断。
    赵长茹顾不得其他，当即同众人一起，刨挖被碎石砖块砸倒的工人。
    “姑奶奶，您别上手呀！您在旁歇着，咱们刨就成！”
    来劝的是马二任命的工人头子。
    他脸上全是汗，和着血水往下淌。
    赵长茹置若罔闻，仍旧刨着砖块。
    那工人头子见状也就不再劝了，忙着同其余人一道救人。
    不多时，马二便匆匆架来了薛大夫。
    伤头的捂着头叫，伤脚的抱着脚哭。
    薛大夫忙得直打转，“这么多伤了的，就请一个大夫了事，赵掌柜！人命关天呐！”
    赵长茹已让人再去请人了，只是久不见别的大夫来。
    终于，马二气喘吁吁地跑来，“王县令突发急症，将城里的大夫全请去王家了！”
    若不是赵长茹先一步让马二去请薛大夫，此时怕是一个大夫也寻不来的。
    赵长茹扶着额，眼见着一地碎瓦断砖，还有那和着灰尘的血泊。
    马二急声问道：“姑奶奶，这可咋办呀！”
    大夫不够，伤者又多，如何救得过来！
    赵长茹深吸一口气，当即挽了袖子，蹲下身去查看一个砸伤脚的工人，“薛大夫，伤得不重的，交给我便是。”
    薛大夫气恼拂袖，他虽信不过赵长茹，却也无可奈何，只能让赵长茹先搭把手。
    终于，处置好了所有的伤患。
    薛大夫已累得手脚瘫软，让马二扶着就地坐下。
    马二端来一碗茶水，递给薛大夫。
    “今日幸而是有您嘞！”
    薛大夫喝了口水，拍了拍自个儿的胸口，看向一旁忙着关切伤员的赵长茹，目光中带几分欣赏，“赵掌柜通晓医术？”
    马二呵呵笑道：“我家姑奶奶，就没有不会的。”
    薛大夫又想到赵长茹曾向他提过的陈艾——
    “那陈艾是何功效？”
    赵长茹嘱咐伤患，在伤口结痂前不能沾水，之后才回薛大夫的话，“陈艾可舒筋活血、温阳活脉。”
    薛大夫撑起身，走到一名工人身边，拉住那人的手，露出那人手臂上的一大块淤青，“可能治青肿？”
    赵长茹想了想，不确信地摇了摇头。
    陈艾的具体药性，她并不清楚，她只知陈艾是可缓解痛经、风湿的。
    薛大夫想了想，向马二吩咐道：“去扯些陈艾来。”
    能不能治，治了便知道，
    马二一愣。
    薛大夫催促道：“还不快去！”
    马二看一眼赵长茹，等她发话。
    赵长茹目光一扫，定在角落一处。
    那是工人之前铲除的荒草，堆在角落里当柴烧的，堆了有一些时日了，草叶已经被晒干。
    她快步走近查看，确认那荒草堆里，正好有晒干的艾草，不由得一喜，指着那草堆，“薛大夫，这就是了！”
    ……
    听闻镖局发生事故，魏长义作为甲方，哪能不管不问，于是带了人来查看情况。
    赵长茹正忙着安置伤患，无暇与他寒暄，任他冷眼旁观。
    “伤了的，可都处置了？”
    马二红着眼，欲言又止，“姑奶奶……”
    赵长茹心一紧，“有人……”死了？
    马二点头，“死了三人，伤了十人。”
    赵长茹沉默片刻，神色凝重地道：“那三人在何处？”
    马二偏过头去，擦了擦眼泪，“姑奶奶，还是别看了……”
    那三人被倒塌的围墙砸得最狠，死状极为凄惨，便是马二见了，也觉心头发怵。
    “带我去！”
    赵长茹捏紧拳。
    马二拗不过她，只能带她去到停尸的地方。
    那死了的三人，被卷着草席。
    赵长茹要揭开草席，被马二给拦住了。
    “姑奶奶！”
    赵长茹心一狠，将那草席揭开，便见着一张熟悉的脸，惊讶与悲痛同时出现在她脸上，“这是……”
    马二点了点头，将草席重新盖上。
    赵长茹稳住心神，交待道：
    “死了的，好好安葬，伤了的，好好休养。”
    她抬眼看向魏长义，深吸一口气向他走去。
    “魏公子，你放心，镖局的修葺一定会如期完成。”
    魏长义扫过哀声不断的伤患，“赵掌柜确定？”
    他的目光重回赵长茹身上，嘴角带一抹轻蔑的笑意，只当赵长茹是在嘴硬，他本想着赵长茹若是求他，他可以勉为其难地答应一次……
    赵长茹郑重地点点头，“请魏公子放心，咱们雷风建工，绝不会拖延工期！”
    魏长义带着他的人，同他来时一般潇洒而去，临走时留下话来，“还望赵掌柜说话算话。”
    送走魏长义，马二拍着大腿，痛心疾首道：“姑奶奶，您怎的想不开呢！竟向魏公子保证能如期将镖局建成，咱们这死的死，伤的伤，根本没法如期交付呀！这墙便是连赶几日砌成的，这还没砌成呢便倒了。”
    赵长茹走近那倒塌的墙面，一摸那砖缝中的泥浆竟还是湿的，本该用糯米纸和黏土混合成的泥浆中却掺了大量的沙子。
    赵长茹冷着脸，质问马二道，“这是怎么回事？”
    马二不明所以，跟着伸手抹了一把，当即脸色大变，“他娘的！谁干的！”