张文宗说是派范廷亮去大湖发展水师，其实范廷亮心里清楚，自己是被发配戍边了，范廷亮整理了一下衣物，买了几辆马车，带着吴美娇和几个随从就上路了，范廷亮本想自己去大湖，陈忠和侯楠留在安乐城，但是陈忠、侯楠执意要和范廷亮一起去大湖。

    陈忠说：“咱们兄弟从夷洲岛到安乐城，从來都是在一起的，有福同享有难同当！”

    侯楠也说：“什么叫兄弟，关键时候靠得住才叫兄弟，你去大湖我们能在安乐城待得下去吗？再说你去发展水师，少不了我们帮忙，三个臭皮匠赛过诸葛亮！”

    陈忠、侯楠的一番话让范廷亮心里暖暖的很感动，兄弟三人再一次一起上路，出了安乐城众人向北行去，范廷亮、陈忠、侯楠和几个亲兵骑在马背上，吴美娇坐在马车里，一行数十人越走越偏僻，满眼的尽是荒山密林，飞禽走兽到处都是，屋舍人烟却寥寥无几，范廷亮的心里不禁泛上一股凄凉酸楚。

    范廷亮骑马靠在马车旁，敲了敲车窗，吴美娇掀开了车窗帘，范廷亮说：“你这一路还好吧！”

    吴美娇蛾眉微蹙，说：“还行吧！就是这马车颠得太厉害了，浑身的骨头都要颠散了！”

    从安乐城到大湖这一路荒凉偏僻，根本就沒有官道，范廷亮等人只能是在草丛黄沙之中硬趟出一条道來，沙石遍地，凹凸不平，自然是在所难免，范廷亮看着吴美娇苍白的脸色，朝随从们喊了一声：“过了前面的山岗咱们休息一会儿！”

    过了山岗队伍停了下來，随从们开始埋锅造饭，范廷亮把吴美娇扶下了马车，坐在树下休息，走在荒山野岭吃饭也是一个很严重的问題，范廷亮是有钱花不出去，见不到人烟，即使有几个山民也是家徒四壁，沒有什么东西可以卖给范廷亮，范廷亮等人只能是吃自己带的米，米淘洗干净了，煮熟了，放些细盐搅拌一下，就是一顿饭。

    整天光吃盐拌米让人这肚子是干瘪涩胀沒有油水，随从们趁着埋锅造饭的功夫跑到树林里，打了两只野鸡回來，人是杂食性动物，光吃素不吃肉顶不住，见了荤腥大伙手舞足蹈。

    随从们把野鸡拔毛掏内脏，清洗干净，然后撒上细盐放到火堆上烤，烤熟了递给范廷亮：“大人，您吃鸡！”

    范廷亮说：“你们好不容易打到两只野鸡，这么多人我怎么能自己吃一只呢？大伙分一分！”

    随从说：“大人，这两只鸡您和夫人一只，陈大人和侯大人一只，您辛苦操劳，身子需要补一补，我们这些随从习惯了吃糠咽菜！”

    范廷亮说：“你要想溜须拍马，等到了大湖组建水师的时候你好好卖力气，别给我栽面子，至于这鸡，大伙分了，范四爷从來不吃独食！”

    随从想掰一些边边角角，把好肉都留给范廷亮，范廷亮就见不惯这婆婆妈妈的劲头儿，三下五除二把两只烤野鸡撕成了一堆零碎：“一人分一块，谁也别多了，谁也别少了！”

    随从拿着两只鸡腿，说：“大人，这鸡腿您和夫人吃了吧！您不吃谁下得去口啊！”

    范廷亮拿过一只鸡腿，说：“我们俩吃一只就够了，那只你拿去和大伙分了，别为了一点吃食和我唠叨个沒完！”

    随从拿着鸡腿走了，范廷亮把手里的鸡腿递给吴美娇：“吃了吧！这一路辛苦你了！”

    吴美娇想要推让几下，范廷亮把鸡腿塞给她，说：“车上有酒，我喝几口酒比吃什么都香，你吃了吧！”

    吴美娇也确实是有几分饥饿，她拿着鸡腿吃了起來，刚咬上一口她就皱起了眉头，平时在家里、在林府，吴美娇吃的都是大厨做出來的美食佳肴，讲究色香味俱全，现在这烤野鸡烤得一半焦糊一半血生，除了一点盐末什么调料也沒有，说一句狂妄的话，就这烤鸡腿吴美娇家里的狗都不吃。

    范廷亮看出了吴美娇的心思，说：“难为你了，跟着我受了这么多的苦，嗨，在这荒山野岭的实在是沒办法啊！我对不住你啊！跟着我沒享福净遭罪！”

    吴美娇放下鸡腿，说：“我跟着你从來就沒后悔过，只要能和你在一起我就感到幸福，吃糠甜如蜜，在我姑母家吃蜜蜜不甜，嗯，这鸡腿挺好吃的，你尝尝！”吴美娇笑着咬了一口把鸡腿递给范廷亮，范廷亮也笑着咬一口。

    范廷亮正和吴美娇两人同吃一条鸡腿的时候，远处卷起一股尘烟，一队人马來到了他们的面前，陈忠、侯楠和随从们放下手中的吃食，抓起武器站了起來，陈忠问道：“你们是什么人！”

    为首的人骑在马上摇头晃脑：“我们是魔羯大将军麾下将官！”张文宗在安乐城起义之后不久，为了壮大势力张文宗给驿山的神风大王赛赤写了一封信，邀请赛赤加入安乐城的民军。

    赛赤看了看书信，沉吟良久，加入了民军赛赤顶天也就是个二把手，时时刻刻要看人家的脸色，哪有在驿山这么快活自在，再说他张文宗能自称天圣大将军，我为什么不能自立名号，于是赛赤自称魔羯大将军，带着队伍趁乱四处烧杀掠抢，搞得洪明省遍地匪贼。

    侯楠一听來人是赛赤手下的喽罗，便说：“原來是魔羯大将军麾下的将官，失敬失敬，我们是天圣大将军麾下的民军！”

    为首的山贼说：“你们是红花会的人，哼，少套近乎，前一阵在安乐城外我们有二十多个弟兄被杀了，听说就是你们干的！”

    山贼话音未落，范廷亮、陈忠、侯楠还有吴美娇心里都为之一振，范廷亮低着头不吱声，他害怕被山贼们认出來惹麻烦，侯楠镇定自若，上前笑了笑，说：“兄弟，你这是听谁说的，简直就是无稽之谈胡说八道，我们天圣大将军与魔羯大将军是多少年的老交情了，我们怎么会杀贵军的兄弟呢？一定是心怀叵测之人故意造谣，离间我们双方的关系！”

    山贼看了看范廷亮等人的队伍，七八辆马车，布帘子罩得严严实实的，里面肯定有货，山贼的目光中掠过一丝歹意，张文宗的民军是反虞抗暴的义军，赛赤的队伍就是一群打家劫舍的土匪，见到钱就抢，见到女人就抢，见到好东西就抢，这是土匪的本性，山贼头领想在这荒山野岭，杀了范廷亮等人劫了他们的财物。

    陈忠看出了山贼的心思，说：“兄弟，你头巾上有块脏东西！”

    山贼愣了一下，伸手要摸头巾，陈忠说：“慢着，兄弟，我帮你取下來！”说着陈忠抽出利刃划向山贼，山贼猝不及防，只感觉一道白光带着寒风划向自己的头顶，白光过后头顶上凉飕飕的。

    陈忠一剑削掉了山贼的头巾，说：“不好意思，兄弟，弄坏你的头巾了！”

    山贼惊出一身冷汗，就这一下子他就知道陈忠的实力了，陈忠也是在警告他，不要找死，山贼苦笑了一下，说：“兄弟，我们有事先走一步了，后会有期！”山贼带着队伍逃走了，陈忠一剑退山贼，大伙都佩服不已。

    山贼虽然被陈忠吓跑了，但是谁知道山贼会不会纠集人马再杀回來，范廷亮命令众人赶紧收拾收拾启程，为了躲避山贼们的追杀，范廷亮带着队伍走小路，这一路自然免不了又是一阵颠簸劳苦，吴美娇觉得自己二十多年遭的罪也沒有这几天遭的罪多。

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