刘庆福昏迷不醒三天三夜，大家都以为他死定了，沒想到第四天他却奇迹般地活了下來，翠玉趴在他的身上哭了足足三天三夜，终于破涕为笑，后來在一个月黑风高的夜晚，刘庆福打破栏杆带着翠玉跳窗逃跑了，大嘴叉和麻子脸等人搜寻了一整夜也沒有找到他们俩，一百多两银子就这么飞了，大嘴叉大为恼火，回去把六棱臭骂了一通。

    段家屯刘友喜带着王氏的两个儿女和段瑞兰母子三人一起生活，日子依旧如水一样平淡，几年间沒有什么大变故，段瑞兰的父母因为年事已高相继离世，刘友喜参加了几次科考，还是无功而返，刘友喜在无数次的打击中变得有些麻木，不再想着什么功名利禄，只是机械地读书考试，做一个寒酸的陋儒。

    刘友喜整天大大咧咧，家里的事情都由段瑞兰操办，这就苦了王氏的一双儿女，女儿刘婉情因为岁数小，而且是刘友喜唯一的女儿，平时刘友喜疼爱有加，段瑞兰还不敢做得太过分，二儿子刘庆贵却成了段瑞兰母子的眼中钉、肉中刺，活靶子、出气筒。

    段瑞兰趁刘友喜不在眼前就打骂虐待刘庆贵，她的两个儿子大宝、小宝更是把刘庆贵当成了练拳的沙袋，沒事就拖过來一顿胖揍，刘庆贵每天挨打的次数多少完全取决于段瑞兰母子心情的好坏，当刘庆贵受了委屈想要和父亲诉苦的时候，段瑞兰就会千方百计阻挠，哄走了刘友喜，转身再给刘庆贵一顿暴打，时间久了，刘庆贵变得沉默寡言，不敢与刘友喜说话，父子俩的感情也越來越淡薄，刘庆贵的存在在这个家里完全是一种累赘一种多余，段瑞兰就曾抱怨说养了这么一个费粮的东西，还不如养个牛马能干活儿。

    一天，刘友喜带着女儿刘婉情去和同村的几个儒生吃饭，段瑞兰带着大宝、小宝要去山后的表姨家，大宝乖乖地跟着母亲穿上衣服要走，小宝却哭闹个不停，死活不肯去表姨家，段瑞兰生气了：“你这死孩子到底要干什么？”

    小宝抹着鼻涕眼泪，说：“表姨家沒意思我不去，我要出去玩！”

    段瑞兰说：“你玩什么？就知道玩，有沒有出息，走，跟我去表姨家！”段瑞兰拉着小宝刚要走，小宝就坐到地上蹬着两条腿大哭大叫，段瑞兰也拿自己的儿子沒办法，看了看缩在角落里的刘庆贵，说：“喂，你陪着小宝出去玩，别让他乱跑，他要是出个意外我饶不了你！”

    刘庆贵唯唯诺诺点着头，段瑞兰带着大宝走了，看见母亲和哥哥走了，小宝从地上跳起來欢呼雀跃，沒人管着自己了，可以为所欲为了，小宝要去树林里掏鸟蛋，刘庆贵像个仆人似的紧紧跟在小宝身后，后母的话还响在耳边，他寸步不离小宝左右。

    小宝來到树林里寻着鸟叫声來到一棵大树下，抬头一看树上有一个鸟巢，鸟巢里传出小鸟叽叽喳喳的叫声，小宝抹了一下鼻涕，扭头对刘庆贵说：“你过來，我踩着你上去掏鸟窝！”小宝在刘庆贵的眼里是个小魔鬼，刘庆贵不敢迟疑，走到树下弯下了身子。

    “再低一点！”小宝拍了拍刘庆贵的脑袋，刘庆贵顺从地把身子再往下低了一点，小宝踩着刘庆贵的身体向树上爬去，树有些高，小宝爬不上去，他踩了踩脚下的刘庆贵：“你站起來，把我顶上去！”刘庆贵咬着牙使足了力气，顶着身上的小宝站了起來，一个与自己身体相当的人踩在自己肩膀上，刘庆贵有些坚持不住，瘦弱的身体开始摇晃起來。

    “你他妈的别晃呀，找打是不是！”小宝骂了一句，刘庆贵咬紧牙关，额头冒出了汗珠，稳住了身子，小宝向上攀爬，一只手伸向了鸟巢，鸟巢里的小鸟见到危险靠近，急切地叫了起來，整个树林都回荡着小鸟叽叽喳喳的叫声。

    小鸟的叫声引來了在外觅食的大鸟，大鸟见到有人要抓它的孩子，不顾一切地冲了过來，小宝感觉头顶一道黑影掠过，伸向鸟巢的手就被狠狠啄了一下，啄得他龇牙咧嘴，破皮流血，小宝捂着手再一看，大鸟像一把回旋镖从远处又飞了回來，扑展着双翅眼中带着仇恨，恰似一支利箭射向小宝。

    “哎呀！”大鸟奔着小宝的眼睛啄來，小宝急忙伸手遮挡，结果额头被大鸟啄掉了一块皮肉，刘庆贵本來就不堪重负脚下不稳，小宝再在他身上这么一折腾，他终于忍不住摔倒了，把小宝也摔个四仰八叉，痛彻骨髓。

    大鸟为了保护自己的幼崽依旧不肯放过小宝，在天空盘旋了几下，俯冲下來继续啄击小宝，小宝是个欺软怕硬的孩子，见到大鸟如此疯狂，他抱着脑袋狼狈逃窜，大鸟又追击了一阵，见小宝远离了自己的幼崽才放过了小宝。

    小宝停了下來气喘吁吁，觉得自己这一脸的狼狈很丢人，他扭头看见了刘庆贵：“你笑什么？你在嘲笑我，！”

    刘庆贵愣了一下，说：“沒有啊！我沒笑！”

    “你还敢狡辩！”小宝抓起地上的一根树枝照着刘庆贵劈头盖脸一顿抽打。

    刘庆贵到底笑沒笑实在是不好说，了解刘庆贵的人一般都会倾向于他沒有笑，刘庆贵平时生活在压抑的环境里，从來沒露过笑脸，甚至许多人都认为他不会笑，小宝之所以认为刘庆贵笑了，而且还是在笑他，可能是因为小宝丢面子了产生了幻觉，或者就是想打刘庆贵一顿出出气，欲加之罪何患无辞。

    总之小宝是把刘庆贵狠狠打了一顿，下了死手一般，一树枝抽在了刘庆贵的眼角，离着眼睛只有毫厘之差，当时刘庆贵就鲜血淋漓，这一下子给他留下了一辈子都抹不掉的疤痕，见刘庆贵满脸是血，小宝停下了手有些害怕，刘庆贵抬起流血的脸恶狠狠看了小宝一眼，这凶恶的目光把小宝吓得不禁后退了几步，这种凶恶简直就不是人类目光中所能流露出來的。

    小宝正在诧异，再看一眼刘庆贵，刘庆贵抓起一把泥土抹在伤口上又恢复了常态，奴颜婢膝，毕恭毕敬的，小宝被刚才那道目光吓得心有余悸，强撑着叫道：“走、走，我们去河边玩一玩！”

    小宝和刘庆贵來到了河边，两个人玩耍了一阵，刘庆贵还是那么唯唯诺诺，小宝就把刚才他那凶恶的眼神忘记了，玩了一会儿两个孩子累了，就坐在河边休息，刘庆贵突然神秘兮兮地说：“昨天我在河边看见一个卖陶俑的货郎在河边洗手，不小心把挑子撞翻了，挑子里的陶俑都掉进了河里，就在这块！”

    刘庆贵煞有其事地向河里指了一下，小宝眼睛放出了光彩，在段家屯这个小山村，陶俑对小孩子來说可是奢侈的玩具，有一次小宝和哥哥大宝抓着母亲的衣服央求了半天，母亲也沒舍得给他们买个陶俑，听说河里有陶俑，小宝的心直痒痒。

    “你沒骗我吧！”小宝看了看刘庆贵。

    刘庆贵说：“我亲眼看到的，有半句谎话你拿树枝把我抽死！”

    刘庆贵说得信誓旦旦的，小宝便走进了河里，河水有些湍急，小宝说：“你拉着我！”刘庆贵拉住了小宝，小宝一点一点走向河中央，手在河里摸着陶俑。

    走到了深水区小宝有些胆怯，回身问：“陶俑到底在哪！”

    刘庆贵笑了一下，说：“就在前面，你再走几步就摸到了！”

    河水又急又深，小宝犹豫了一下，对刘庆贵说：“你到前面给我摸去！”

    以前小宝命令刘庆贵，刘庆贵都是点头哈腰立刻照办，沒想到这次刘庆贵却站着不动，脸上露出了笑容，这笑容一下子变得狰狞，刘庆贵抬起一脚将小宝踹向了河中央，河水一下子淹沒了小宝的头顶，小宝挣扎着向岸边游來，刘庆贵挡在他面前一脚接着一脚把他重新踹回河中央。

    小宝毕竟年纪沒有刘庆贵大，小孩子差一岁身体素质就差很多，小宝又连着呛了几口水，渐渐地耗尽了体力，随波逐流漂向河中央，刘庆贵个子比小宝高，但是在与小宝的搏斗中他也呛了几口水，河水淹沒了他的脖子，他挣扎着好像看到岸边有人，于是他就大叫起來。

    河边放牛的段老六听到有人喊救命就向河里望去，两个孩子已经被河水淹得只剩下两个小小的脑袋了，段老六急忙跳进河里把刘庆贵救了上來，刘庆贵装作昏迷不醒的样子抓着段老六不松手，段老六好不容易扒开了刘庆贵的手，再想去救小宝的时候，小宝已经沉到了河里。

    段老六费尽力气把小宝从河里捞了出來，小宝已经灌了一肚子水鼓胀得像个皮球，断气了，段老六找到了刘友喜，刘友喜听说儿子溺水立刻赶到了河边，同时有人也去通知了段瑞兰，段瑞兰慌慌张张跑了回來，走的时候还活蹦乱跳的儿子，眨眼间就这么死了，段瑞兰悲痛万分，哭得死去活來。

    段瑞兰虽然不知道小宝是刘庆贵害死的，但是段瑞兰肯定会把责任算在刘庆贵的头上，以后变本加利地虐待刘庆贵，刘庆贵心想与其待在这个家里被后母打死，还不如像大哥一样离家出走闯荡世界，不久刘庆贵在被段瑞兰无缘无故殴打了一顿之后，偷走了家里的二十两银子离开段家屯去寻找大哥刘庆福。

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