黑云渐密，闷雷轰隆。
    整片皇甫内海翻涌着滚滚血潮。
    腥臭的海底，到处漂浮着肉块残骸。
    时不时还有五丈余的灰鳞流影，来去游窜！
    嗖，嗖！
    它们钻下海底，在礁石、珊瑚中搜寻一切可以吞下的食物。
    血脸鲨、旗首海马、青甲龙虾……只要是活物，都躲不过那张嗜血大颚！
    唯独有一团黑影，它们不敢去碰。
    隐约能看清：那团“黑影”是个人，且是个男人。
    他的两只眼珠子正射出青光，就像是寂夜苍月下的头狼！
    他捂住贯穿胸腔的孔洞，似是惊魂未定。
    缓得片刻，心里才啐道：‘他娘的，幸好老子早有防备！要不然，还真让这心狠手辣的臭小子暗算成了！’他揉了揉这双发亮的眼睛，颇感宽慰，“好在我估计得准，这‘灵眼’当真与‘海妖族’有着千丝万缕的联系……”
    就在他将意念灌注在这对灵眼上时……
    这对眼睛忽然就‘咣’地一声，闪出夺目的白芒！
    照耀出了他那张丑陋的嘴脸！
    他，正是‘三臂毒手’！
    ‘什……什么？’
    ——三臂毒手东张西望，表情由错愕转为狂喜。
    ——他就像是开了看透一切天眼，得到了掌控渊海的神秘力量！
    ‘哈哈？这对‘灵眼’居然能洞悉到如此之多的讯息？！’
    嗷嗷！
    就在他欣喜若狂之余，周遭的灰鳞海妖、黄鳞海妖统统向他掠来！
    他猛然一怔，刚想游到大礁石中躲避……
    ——哐嘡一记！
    一头蛮横的‘黑鳞大海妖’，疾掠而来！
    它块头之大、力道之足，竟在刹那间就冲散了周遭所有的海妖兽。
    咔嚓咔嚓，那三对铁镰般的大颚接继开合，将那‘三臂毒手’连人带礁石，一并生吞入腹。
    ……
    渊海之巅。
    毛毛细雨，蒙于半空。
    那楚盈香的脑袋还未落地，她的胴体就化作了一股涓流，向四周扑散。
    紧接着，脑袋一碰着地。
    便像个装满水的皮球，嘭地爆开！
    众看客还未反应过来。
    楚盈香已然一声娇喝，手挥‘象牙宝伞’，赶起滚滚洪流向鬼三郎扑去！
    鬼三郎嘴角一挑，从容不迫地提起‘黑曜铁剑’。
    剑锋直指那道洪流正中……
    “鬼剑，破流式！”
    说完，他右手食中二指凝起灵气，自剑脊底部向剑尖一贯！
    纵！
    一道形同‘黑曜铁剑’的灵气剑锋斜冲而上！
    瞬间，将那洪流一削为二！
    就像是把磨得锃亮的大剪刀，将靛青色的布料裁成两匹！
    且剑气余势未消，嗙地一记撞在‘象牙宝伞’的伞茎之上！
    楚盈香顶不住这强横的灵力，双掌一震，宝伞脱手而出，飘于细雨风中。
    鬼三郎提剑，轻身一跃！
    当所有人都以为他要刺杀之际……
    ——他剑锋一转，避开楚盈香。
    反而搂住了她的蜂腰，将其揽入怀中。
    他俩顺着势头，向上飞升。
    鬼三郎轻轻拿住了‘象牙宝伞’的伞柄后，两人便徐徐飘落回青石擂台之上。
    淅淅沥沥。
    鬼三郎退离伞檐，淋入细雨中。
    他沧桑的眼中带着温柔关切，笑道：“楚姑娘，你的宝伞。”
    楚盈香不是豆蔻少女，本不该羞涩。
    可一个女人，无论在什么年纪，都是渴望被关怀、呵护的。
    她自然也不例外。
    所以她的脸颊就泛红了，口中虽有呢喃，但也说不清楚要讲什么。
    “哟，敢情这俩是一对啊？难怪鬼三郎不舍得下狠手咧！”
    “嘿，你别说啊……他俩还真是‘郎才女貌，天仙配’呐！哈哈！”
    直到耳畔响起万余看客的起哄声，楚盈香才推开鬼三郎，夺回‘象牙宝伞’。
    鬼三郎笑问：“呵呵，楚姑娘，还要继续比吗？”
    楚盈香撑起宝伞，侧过身子，嗔道：“还比什么比？你都这般羞辱小女子了！”
    “哦？如此说来，你是认输了？”
    “哼！”
    楚盈香扭转过头，望向皇甫琼。
    皇甫琼一摆手，示意她下场认输。
    前者得令，宝伞一浮，随风荡下擂台。
    鬼三郎抱拳颔首，连声道歉：“楚姑娘，像你这般风姿绰约的女子，鄙人实在不忍心伤你。所以只好出此下策，请姑娘莫要介怀。”
    楚盈香脸颊仍带着红晕，眼眸更是转向它处。
    一副‘看见你就讨厌’的表情。
    鬼三郎呵呵一笑，抬起了头，朗声催道：“胖竹竿，还不赶紧报胜负？”
    胖竹竿捉耳挠腮，显得有些为难。
    可方才众目睽睽之下，胜负已分。
    他也只得憋足了气，宣布道：“鬼三郎获胜！”
    “这桑元第一剑客，果真不同凡响啊！”
    “没错啊，就连‘皇甫世家’的右使，都未能伤他分毫！依我看啊，这一轮‘南宫世家’必要取胜晋级决赛了！”
    ——看台上的观众们，众说纷纭、各站一边。
    有期待渊海易主的激进一派，自然也有死忠于皇甫世家的保守人士。
    “哼，南宫商会凭什么和咱们皇甫世家相提并论？除了‘龙木’外，南宫燕是女人，这个‘鬼三郎’和‘半藏’又都是桑元人。他们即使赢了，也不光彩！”
    “没错，咱俩英雄所见略同！况且这第三场，乃是‘龙木’对阵‘梅左使’。梅先生他是何人也？人送外号‘二月红梅’，你们知道什么意思吗？”
    “什么意思？”
    “皇甫世家每个月都有一位掌舵龙头，需操理要务。一月为首，乃是由‘皇甫连城’大盟主亲自兼任，这无可非议。而二月，就轮到‘梅行之’梅左使独占鳌头、号令渊海。这也就意味着……梅左使的统帅才能与修为实力，绝不在‘皇甫琼’之下！”
    所有不甚熟悉‘皇甫世家’的渊海来客，统统打量起那一言不发的中年男子——见他脸如石雕、眸似星海，就像探不到底的万丈深渊，便都对他颇有惧意。
    此外，就连一向傲慢的皇甫琼，都对他恭敬有加。
    皇甫琼一拱手，客气道：“劳烦梅先生，务必赢下这第三阵！”
    梅行之颔首。
    他足尖轻点，人就鬼魅般地弹上了擂台。
    龙木也向南宫燕行礼，跳上擂台另一面。
    梅行之首负背后，操起苍凉的嗓音道：“请。”
    龙木回道：“请！”
    话音未落，那“请”字的回声还未止息……
    ——双方就如灵蛇出洞，近身对招！
    噼噼啪啪！
    一时之间，电光火石！
    双方出手之快，常人已然难以分辨。
    只能看到一绺绺各色的灵气，凌空划出绚丽的弧线！
    时而闪电、烧火；时而冰封、铁夯；时而又草木丛生，泥沼升柱！
    这两人，远不同于其余‘单修一两项灵气’的修灵者……
    ——他们皆是精通数种灵能力的修灵全才！
    ——且绝不会愧对这个名号！
    “吃我‘流冰拳’！”
    “火……火焰手刀！”
    可缠斗时间越久，龙木的出招就越为乏力。
    就如同初出茅庐的秀才，在翰林学士面前总有些底气不足。
    皇甫琼哼哼一笑，道：“南宫姑娘，龙木先生虽战斗经验颇丰，能与我梅大左使抗衡一时，可二人丹田中的灵气储备，却差之甚多。眼下以一对一，相信龙木先生的落败，只是时间问题而已。”
    南宫燕本还表现得一脸严肃，可经由皇甫琼如此挑衅，却忍不住笑他愚昧。
    “哼，不知道南宫少会长，有何可笑啊？”
    “谁和你说过，咱们第三场是‘一对一’了？”
    皇甫琼眉头一皱，忽就张开灵识……
    ——他眼珠一瞪，大喊：“不好！”
    就在双方斗得如火如荼、全场看客喝彩此起彼伏之时。
    忽从融化的冰水之中，悄然钻出了个男子。
    此人一席夜行劲装，蒙脸遮面，只露出一对独狼般的双眸。
    他，正是桑元忍者‘半藏’！
    只见他步伐如猫，身法轻盈娴熟。
    疾行之中，竟没有一丁点的声音，就连蚊子叫都要比这步子响上很多！
    而万人嘈杂的呼喊，也轻而易举地吞没了皇甫琼的警告。
    所有人，只能眼睁睁地看着半藏执起桑元短兵——‘苦无’，架在梅行之的脖颈之上！
    嘭！
    ——龙木与梅行之的最后一招炸开。
    ——两人皆罢手不动，整座斗技场也都随之沉寂下来。
    半藏沉声道：“要死，还是要活？”
    梅行之眉角一颤，本想出力！
    可那薄如蝉翼的刃口，已在他的喉头轻轻一抹……
    “我认输！”
    梅行之忽然就大喝一声，纵身跃出数丈之远。
    他捂住喉头，原本石雕一般的表情，忽然变得丰富生动起来。
    “你们胜了，我败了！”
    皇甫琼万万没想到，平日里临危不惧的梅行之，竟也会输得如此仓皇！
    他道：“梅先生，你、你怎么能认输？！”
    “可笑，可笑！”
    ——黄泉在二层看台，朗声大笑道：“他若不认输，你叫人家白白送命不成？”
    铁狮子跟着附和道：“哼，他对付龙木先生一个人，已经唯恐不胜。再加上这个桑元来的忍者，就算是你‘皇甫琼’亲自上阵，也得嗝屁！”
    阿蛮也大声地鼓起掌来，赞同道：“黄岛主、铁狮兄说得不错啊！这技不如人，尚且可以修炼。但脑子不如人……那恐怕只能剁了？再按一个猪脑子咯？”
    “哈哈！”
    群雄之中，大多都看不惯‘皇甫世家’那高人一等的嘴脸。
    见他们吃瘪落败，心中是大感痛快，也终于可以放肆地朗笑一番，再无顾忌！
    “你、你们！”
    皇甫琼气得掌劈擂台，嘭地打碎了三块大青石板！
    他火气一窜，就想跳上看台，杀光这些个杂鱼蟹将。
    “琼儿，住手！！”
    ——就在皇甫琼怒火冲冠之际，皇甫连城喊住了他。
    这声呼喝之中，蕴含有难以估量的磅礴灵力！
    以致回音之远，响彻了整座‘皇甫内岛’，乃至周遭海域。
    皇甫连城闭上双目，深吸了口气，又绵长地吐出……
    良久，他才缓缓张开双目，朗声说道：“大丈夫一诺千金，岂可儿戏？输便是输了，你我父子二人还输得起，大不了下回‘夺魁大典’……老夫亲自上阵！把本属于‘皇甫世家’的一切，再统统夺回来！”
    所有人，都被他这番豪言震慑。
    就连黄泉、北冥凛之流，都于心中暗生敬佩。
    ……
    隆隆——
    就在皇甫连城义愤填膺的说辞过后。
    周遭的海域，仿佛也受到了感染，居然四面八方地传来闷响、震荡！
    “报——”
    一名皇甫卫兵，脸色铁青。
    他跌跌撞撞地爬上至高看台，跪倒在地。
    “盟、盟主，大事不好啦！”
    “何事？”
    “大……大海潮啊！”
    “你说什么，大海潮？！”
    “嗯啊！四面八方，共有二、三十股大海潮……一齐袭来了啊！！”