薛巧伸手揉了揉眼睛。
    “早上好呀，管家先生……？”
    迎着晨光，少女的笑靥无辜中自带一丝蛊惑。
    感受到腰上阿诺德忘记放开的热度，薛巧嘴角的弧度越发扩大。
    一鼓作气，滚进怀里～
    美好的早晨从现在开始！
    柔软的触感从手部蔓延至全身，大致明白大小姐心意的阿诺德反而从无措中镇定下来，低头望着怀中的少女，深邃的眉眼间略带担忧。
    哎呀，清醒过来了呢～
    看来不能糊弄过关，要好好说服管家先生了呢。
    薛巧与他仰头相望，略微嘟起了嘴。
    “大小姐，阿诺德此刻能够躺在您的身边，无疑是您一手促成。”
    “这是否代表着，我有幸得到了您理应给予配偶的那份青睐呢？”
    阿诺德轻声问道。
    薛巧察觉到他仍有未尽之言，并不出言应答，只是含笑看着他。
    “可是大小姐，您真的喜欢我吗？”
    “也许喜欢吧，但……爱呢？”
    阿诺德紧了紧搂住大小姐的双臂。
    “爱情，
    不是出于一时的兴趣，
    不是依赖长久的陪伴，
    不是来自天性的独占，
    不是因着恋情的向往，
    不是怀着对我的怜悯。”
    “大小姐，倘若您喜欢我，却无法爱我；
    您喜欢我，却有一天丢掉了对我的喜欢，或者喜欢上了其他的人……”
    阿诺德直直望进薛巧的眼里。
    “那将会成为您的灾难，您未来所爱之人的灾难，同样将会成为卡佩的灾难。”
    “我害怕我无法放手。”
    “也害怕您无法承受。”
    “您若赐予我这份荣幸，我便难以忍下贪心，只是守着管家的本分度日了。”
    薛巧将自己压上阿诺德的胸膛，手臂舒展环上他的脖子，听着，阿诺德胸腔内急促而有力的心跳。
    “可阿诺德，倘若我此刻喜欢你，倘若我认为我将来会爱上你，我有什么理由将心悦我的你拒之门外呢？”
    薛巧放开环在他脖子上的时候，转而搂住了阿诺德的腰。
    “在失去大小姐身份的曾经，我流落，我遗忘，辗转，求生，目睹。”
    “我的恋人一片空白，我的择偶观并不成熟，我对爱情的理解或许过于片面。”
    “但就像我作为大小姐在学习各种理论知识，而后在事务处理中不断实践一样，纸上谈兵并不能解决问题。”
    “我迟早要迈出懵懂的这一步。”
    “我迟早会把什么都还不懂的自己交给另一个人。”
    “或早或晚。”
    闻言，阿诺德的心泛起一阵酸涩的刺痛。
    薛巧察觉阿诺德微微加大的力度，眼神中有些狡黠的悲伤。
    “阿诺德，如果可以，我希望那个人是你。”
    因为在你所不知道的曾经，我们曾经可以，却选择了不可以。
    “阿诺德……作为管家，我交给你侍奉我与守护我的权利；作为恋人，我赋予你爱我与伤害我的权利。”
    “同样，你也要赋予我，爱你与伤害你的权利。”
    “阿诺德，答应我。”
    “三年为期。”
    “我用这三年证明，你可以将完整的卡佩放心地交给我；
    我用这三年证明，我仍一日复一日喜欢你，一天比一天更爱你。”
    “好不好？”
    良久的沉默之后。
    薛巧听见阿诺德叹息着的一声“好”，听见两个人心花烂漫的枝丫，穿越时空而来。
    缠绕共相依，待成连理枝。