“呵, 小孩，反应挺快。”

    酒吧街角竖起的广告牌上，一只黑猫四肢着地站立, 腰背弓起，毛发耸立。

    ——它口吻带着俯视蝼蚁的高高在上，竖起的毛发则完全暴露了它的紧张。猫这种生物, 弓起腰背，竖起毛发，都是为了使自己看起来体型更加庞大，是一种虚张声势的“震慑”方式。

    这代表它不想和谢茂交手，单纯想把谢茂吓退。

    谢茂根本没有看它。

    他想找的是刚才在便利店里见过一面的收银小哥。

    对普通人来说, 天人感应是一种非常玄奇且无法理喻的存在, 对修行者而言, 天人感应则是诸事诸行的潜在指引。来到新古时代之后，谢茂恢复了与天地的沟通, 重新踏入修行之路，此后他所做的每一个“下意识”的选择, 都源于他本身修法与天地的感召, 这是一种冥冥中的指引。

    修行多年，谢茂很明白这种“下意识”代表着什么，也能准确地利用天人感应逢凶化吉。

    他将车停在路边, 走进便利店里询问临时集合点的情报, 都是下意识的选择。

    这种选择让他顺利堵住了杀手。如果不出意外, 他会在便利店里发现收银小哥的破绽。他对各种幻阵都很了解, 一双来自未来的灵目也能看出各种各样的能量走向。

    然而，第一次交锋，是谢茂略逊一筹。

    大凡拥有正常社交意识的人，遇见诸如裸体、粗口、血腥等刺激时，都会选择本能地回避。所以，很多无赖战术因此而来。交锋中突然脱裤子，捏咪咪，说出乎意料的话，是很常见的小技巧。

    收银小哥对谢茂拿出安全套，故意约炮，就是一种刺激性回避。

    对同性提出性邀约，基本上可以等同于打架时突然脱了裤子在地上打滚了。大多数人就因此恼羞成怒，脾气温和的也会觉得膈应，匆匆离开。

    搁从前谢茂立马就能察觉出不对来。这种小伎俩，只能骗骗刚出校门的愣头青。

    他之所以会中招，完全是因为对方歪打正着了。

    ——谢茂不在乎别人脱裤子吐口水，他内心的弱点是衣飞石。

    在未来时代，无拘无束没有爱人的谢茂，很是度过了一段喝酒约炮自由自在的生活。

    他长得好看，脾气不坏也不黏糊，在社区里非常受欢迎。收银小哥歪着头勾搭他的时候，那一瞬间，他就想起了记忆中渐渐变得遥远的未来糜烂生活。

    随便约炮的日子远在他穿越到谢朝，认识衣飞石之前，按说他根本不该有任何负疚感。

    可谢茂和所有人都不一样。在谢朝时，见到了上辈子的情人周琦，他都能“做贼心虚”闹出一堆事来。远在谢朝之前的未来时代，对他来说也是一样不堪回忆的黑历史。

    哪怕衣飞石根本不可能知道从前的一切，他还是忍不住心虚，本能地选择了回避。

    那一瞬间，道心有瑕。

    所以，谢茂收到米粉的短信，立刻匆匆离开了便利店。

    所以，对方技高一筹，顺利避开了找上门来的谢茂。

    大风大浪都见得多了，居然栽在这么个小伎俩上，简直是奇耻大辱。

    谢茂持剑开目，神意袅袅不倦于黑暗与光明之中游走，方圆半里之内的风吹草动都被他盯死。

    广告牌上的黑猫焦躁地发出低吼，威胁谢茂：“小孩，你要找的人已经走了。本大爷最喜欢吃小孩的眼珠子。”

    谢茂左手持符，二指竖起，指尖寒光一闪，红芒飞逝。

    黑猫发出凄厉的惨号声，直挺挺地从广告牌上掉下来，砸在垃圾桶上。

    长街上，一半光明如昔，一半幽沉如地狱。

    静谧得不似人间的那一片草丛中，一道人影倏地窜了出来。

    那人背着一只熊猫小书包，戴着毛茸茸的小熊帽，身上的棉服也是夸张的卡通造型。

    ——要不是长得特别帅，一张脸拯救了他的智商，整个儿一大龄弱智儿童。他抱起砸在垃圾桶上的黑猫，冲谢茂嚷嚷：“喂！玩火、尿床、虐待小动物，连环杀手三项特征，你已经占其中一样了！”

    谢茂和收银小哥的联系媒介有两样。

    一样是刚才被他用于追踪的那瓶水，另一样则是收银小哥亲手给他的找零。

    那瓶水已经彻底泼洒在幻界之中，谢茂指间携着一枚硬币，铮地弹出——

    风中传来幽吟声。

    硬币准确地射向了打扮卡通的大龄弱智儿童。

    他就是刚才在便利店里的收银小哥。

    谢茂顿时觉得更羞耻了。尼玛，居然栽在这么个弱智儿童手上！朕一世英名！

    同样炸毛的还有那大龄弱智儿童怀里的黑猫。刚刚还僵硬不动的黑猫一骨碌爬了起来，踩着那人的胳膊，恨铁不成钢地怒喷：“你是不是傻？本大爷在装死！不是真死！你冲出来干嘛？”

    卡通小哥被黑猫踩得灰头土脸，连忙伸直双臂，让黑猫尽量远离自己。

    黑猫炸毛龇牙。

    “他把时间界河都封了，还盯着阴阳两界，我要不想蹲那儿一直到饿死，迟早得出来。”卡通小哥无语地解释。

    他的目光停留在谢茂身上。

    谢茂今夜出门穿得很简单，去集合点接任务，也许就要打架，下身是比较宽松的休闲裤，系带跑步鞋，上身套头毛衫，外披短风衣。就谢茂目前的身板帅脸，穿什么不是重点，反正套麻袋都能上t台。

    重点是，谢茂的手里还拿着一把桃木剑，左手捏着一张属性不明的黄符。

    “没听说你会道术。”卡通小哥穿得弱智，智商很正常。

    “米粉。”谢茂呼叫支援。

    他不认识这人。

    米粉和虫草都飘到了他的身边。

    谢茂无语地把黄符揣进口袋里，掏出手机。

    ——都到身边了，你敢不敢直接告诉我，不要发短信？

    【不认识。】

    没等谢茂把手机屏幕摁熄，又一条无发信人的短信进入他的手机短信界面。

    【我也不认识。】

    这条短信很显然不是米粉发来的。谢茂抬起头，目光从米粉转移到虫草身上。

    虫草立刻给他一个很典型的“新入职小员工给老板打扫了办公室，被老板注视时腼腆又含蓄的讨好”笑容。

    ……所以，你发短信给我是为了什么？掩人耳目？谢茂看着米粉。

    米粉尴尬地偏过头。

    最尴尬的是，他们两只鬼给谢茂发送的短信，对对面一人一猫而言，是完全不加密的。

    “我十二岁时就在家中闭关，去年冬至才出来，全天下也没几个人认识我。不过，你应该听说过我的名字。”卡通小哥微微一笑，原本温柔软糯的笑脸，有了一瞬微弱的摄人心魄，“我是常燕飞。”

    米粉和虫草都很吃惊，虫草更是脱口惊呼：“燕飞惊天。”

    谢茂在自己的历史知识中翻了好几遍，没发现“常燕飞”这个知识点，可见只是个渣渣。

    “你杀了虫草。”谢茂说。

    “是。”常燕飞一口承认，看着虫草还大言不惭地说，“不用谢我。”

    虫草晕晕乎乎地问：“燕飞师兄，你为什么要杀我？”

    与虫草常年搭档的燕窝本名常燕息，是常燕飞的胞妹，二女关系非常亲密。虫草不相信常燕飞会无故杀死自己。何况，隐世家族的潜修弟子对生死也不怎么在乎。生而为人，死则成鬼，不同的存在方式罢了。就算变成了鬼，一样可以修行。所以，虫草对生死的感触不如米粉那么强烈。

    “我是本次行动的联络员。”常燕飞拿出自己的手机，打开那封同样黄暴的邮件。

    谢茂看不懂其中的密码，米粉和虫草都去检查了，回头对谢茂表示认可。

    特事办作为华夏处理非自然力量的有关部门，背后必然有隐世家族支撑，常家就是极其有份量的一支大族。常家子弟完成基础学业之后，必须进入特事办入世历练，拿到特殊考评之后才能正式出师，所以，特事办里的常家子弟并不罕见。

    常燕飞出关就进了特事办，担任联络员，米粉和虫草都不觉得奇怪。

    ——常燕飞是什么人呐？常家第三十六代首座弟子，类似于隐世家族中的顶级二代。

    “我进入集合点时，池师妹已经陷入阎罗幻阵，三魂缥缈。如果不立刻将她兵解，七魄也将丧失。所以，”常燕飞指了指虫草的眉心，“我杀了她。”

    修行人不怕躯壳死亡，怕的是魂飞魄散。鬼修也是修，魂魄都没了，那才是真的没了。

    谢茂知道阎罗幻阵。

    这是新古时代很流行的一种摄魂阵，主要用于摄取生魂。

    被摄去魂魄的人会陷入昏迷，魂魄如鬼魂一样被肆意操纵，令人胆寒的是，鬼魂依仗鬼气存活，被阎罗幻阵摄取的生魂依然倚靠肉身存活。生魂离体活动会消耗巨大的生气，失去魂魄的人身很快就会虚弱而死。一旦肉身死亡，生魂无依无靠，只能消耗自身，最终魂飞魄散，永远消失。

    ……根本不到必须兵解的地步。

    真被摄魂离体，把虫草的生魂找回来就行了。何况，这不是才被摄取了三魂，七魄都还在吗？

    “所以，你就杀了她。”

    谢茂将桃木剑猛地刺回左掌，木剑凭空消失。

    所有人都震惊于他藏匿桃木剑的手法时，他双手之中风雷涌动，一道电光直劈云霄。

    轰隆一声闷响。

    谢茂掌中云气上形于天，再从九天之下落下，势如破竹。

    常燕飞错愕之下抱着黑猫飞逝近三十米，从长街那一半黑暗中飞入光明，依然逃不脱顶头砸下的炸雷，眼看人腰粗的闪电要劈上头顶，他一连砸出七八件金光闪耀的护身法器——

    九霄青罗伞，烧焦。

    百足谪仙盾，烧焦。

    白鹤寒鸦灯，烧焦。

    百炼赤凤箍，烧焦。

    六阳无伤盒，烧焦。

    玄龟梅花罩，烧焦。

    捉影乾元冠，烧焦。

    ……

    “出鬼了！”

    随着护身法器一件一件烧焦，常燕飞脸色一点点灰败。

    千钧一发之际，他用最后一件九子莲心把黑猫护着扔了出去，双手燃起十八张神盾符，把自己七窍十一柱牢牢护住。这已经不是保命的法子了，而是保魂。

    ——希望被劈死之后，魂魄还能留个渣渣，不至于魂飞魄散。

    粗亮可怕的闪电几乎把整个长街映出惨白色。

    一切发生得太快。

    米粉和虫草都只能眼睁睁地看着，常燕飞身上的神盾符在雷光中，一一燃烧成灰烬。

    被修界众人仰望了二十年的常家天才，燕飞惊天，刚刚入世就要陨落了吗？

    黑猫发出凄厉的嚎叫声，云层中隆隆涌动。

    那一道可怖的闪电，最终，落在了一柄轻飘飘的桃木剑上。

    常燕飞浑身被炸得稀烂焦黑，被可怖的雷炁压得单膝跪下。

    谢茂一手持剑，接住了按落他头顶的那一道巨雷。

    风雷在桃木剑上疯狂翻卷，吹得谢茂那件不怎么轻盈的短风衣也猎猎作响。

    此时此刻，现代修真界号称“二代第一人”的常燕飞，与那一道能够轰灭他的雷光，仅有一把薄薄的桃木剑间隔着。

    雷，是谢茂放出来的。

    他又亲手接住了。

    被压在桃木剑与巨雷之下的常燕飞，没法儿去考虑“你这么搞我是不是想立威”。

    巨雷在上，常燕飞不想死。

    “服输！”

    正所谓，文无第一，武无第二。打不过人家，要么认输，要么认命。

    无数人曾在常燕飞的灵符下认输称臣，技不如人时，常燕飞认输也毫不含糊。这是修界规矩。

    谢茂也没有打算杀了他。

    那边米粉和虫草都关切地看着常燕飞，尤其是死在常燕飞手里的虫草，丝毫不介意常燕飞杀死她的事实，真真正正对他充满了感激和关心。这有什么办法？新古时代的局限性。

    谢茂知道如何取回陷入阎罗幻阵的生魂，这个时代的修者不知道。

    常燕飞认为杀了虫草是唯一拯救她的办法。

    可是，只要他稍微等待半小时，等谢茂赶到集合点，虫草就不必死了。

    谢茂抽回桃木剑，巨大的雷光瞬间砸落，常燕飞瞳孔剧烈收缩，以为必死无疑时，巨雷砸在了他的身上。触身时，倏地化作一道手臂粗细的小雷。

    “咳——”常燕飞咳出一口逆冲而上的黑血，浑身酥软脱力，趴在地上。

    虫草连忙上来，蹲在常燕飞身前：“老大，燕飞师兄不会害人。”

    常燕飞立刻退了一步。他不能和虫草的鬼魂产生联系，否则，虫草就不能去投胎了。

    “你不要留在这里了，先回家找长辈拿到福禄牌，去地府排队投胎。”常燕飞说。

    隐世家族的子弟和普通人不一样，他们有专门的福禄牌子，递给地府鬼差之后，就能换取来生的寿数福禄，不过，求福禄寿的非常少，通常都是要求投生回本家，下一世继续修行，以期超脱五行。

    虫草哦了一声，还是回头看谢茂。

    很显然，刚刚进入特事办的常燕飞，在她心目中的威望仍是不及已经退役的前老大。

    “你还记得些什么？”谢茂问。

    虫草努力回想了一下，说：“我都记得。只是不记得怎么死了。”

    全都记得又没有特意提及，可见她认为没什么可疑之处。

    谢茂瞥向常燕飞。

    “……她在幻阵里，我就贴了一张安息符。”常燕飞解释。

    “没什么事了，你回家去吧。”谢茂在她身上画了一个“隐”字，金灿灿的紫光一闪而逝。

    米粉死前是普通人，虫草也不以符术见长，都看不出他随手画符的奥妙。唯有以符术立家的常燕飞暗暗心惊。黄纸、朱砂，都是行符的媒介，上祈于天，下敕于地。就像古代臣子给皇帝上奏折，皇帝给百姓子民下圣旨，草纸写奏折要被砍头，破布颁圣旨也是快亡国灭朝了……这玩意儿它真的很重要。

    空手写符代表着什么呢？要么这符借的是自家亲祖师的力量，要么这就是修者本人的力量。

    只有这两种情形，才能解释这种“完全不客气”的符相。

    谢茂叮嘱虫草：“我给你附了一个隐字诀，三日之内，只要你有心躲避，诸神众鬼不能近身。可保你平安回家。路上不要耽搁，不要多事——你是修家，应该知道鬼魂一旦与生人产生因果，就不能再投胎了？”

    “我知道。”虫草抱拳作揖，施了个修家礼，“老大，我回家去准备投胎了。”

    她看着谢茂的脸，恋恋不舍地说：“我们池家弟子都十六岁下山，十六年后，你还在不在特事办呀？可惜，到时候我也不记得你了。”

    谢茂闻言憋了个满头包。最近桃花有点太旺盛了？

    虫草很快就离开了，耽搁得越久，越容易与人界发生联系，不小心就会失去投胎资格。

    确认虫草走远之后，谢茂才转过身，炸常燕飞一个惊雷——

    “你原本不必杀她。”

    常燕飞正在搓自己脸上的焦灰，作为（自认为）风靡万千少女的修二代，他很注意形象。

    这句话让常燕飞手指顿了顿，抬眼望着谢茂。

    谢茂没说我可以救她生魂这种看上去很装逼的话，直接甩大学课本里的标准答案：“摄鬼魂以阴，摄生魂以阳。抱阴负阳，冲气为和。”

    常燕飞嘴唇急速蠕动，立刻趴在地上，以手指划出天星罗盘，迅速推衍。

    十分钟后。

    常燕飞呆呆地看着写了满地的符字：“……我原本不必杀她。”

    连念两次之后，他狠狠一砸地面，指骨霎时间血肉模糊。

    阎罗幻阵有救魂之法。摄生魂以阳。以前为什么没人想到？如果我早一点知道……不，如果我没有动手兵解池春草，等谢家的小子来集合点，池师妹就不必死了！

    常燕飞满眼愧悔自责，更有一丝失魂落魄。

    ——他原本自信中隐带着那一股目下无尘的高傲，此时都已消失殆尽。

    谢茂走到他面前，伸出手。

    常燕飞抬头。

    良久。

    他们都很清楚，这是缔结彼此主从关系的关键时候。

    谢茂先前用雷术正面打败了他，他承认“服输”，这是以武论高低。

    今天他打不过谢茂，对谢茂俯首称臣，可是，一旦有一天他能打败谢茂了，照样会逼着谢茂对他说“服输”二字。武无第二。谁都有当老大的野心和资格。

    一次武斗失败不算什么。

    在修界，除了他的姑姑常宿贞，有着“自修行以来同辈之中未尝一败”的名声之外，上前数二百年，三百年，有记载以来，都没有常胜不败的例子。总有状态不好的时候，总有别家天才横空出世的时候。三十年河东，三十年河西。

    谢茂真正厉害的，是后边这一着。

    他没有在虫草的鬼魂跟前，拆穿她“枉死”的事实。

    虫草离开之后，谢茂直接把破解阎罗幻阵的诀窍告诉了常燕飞，丝毫没有藏私。

    虫草的“无辜”兵解，阎罗幻阵的完美解法，轰隆隆地杀入了常燕飞骄傲的生命之中，这比他先前挨上的那一道巨雷更让他震撼、更有杀伤力。

    但凡他还有一丝羞耻心，但凡他还有一丝道德感，他都会对谢茂低头认输。

    这不仅仅是因为技弱一筹，还压着虫草一条命。

    ——你跟着我，以后不会让你再犯今天这样的错误。

    ——好。

    常燕飞握住谢茂伸来的那只手。

    从今以后，你是老大。

    ※

    噗一声。

    广告牌上的灯断了电，瞬间漆黑一片。

    长街恢复了生机与光影，被谢茂一剑斩落的幽暗消失无踪，风气重新开始流动。

    一切都恢复了正常。

    米粉发现自己还坐在车上，身边的虫草却已经消失不见了。

    谢茂与常燕飞前后走来。谢茂浑身毫发不损不奇怪，奇怪的是，原本被劈得破破烂烂的常燕飞也还是穿着他卡通棉服，头戴毛茸茸的小熊帽，手里还抱着一只翻白眼的黑猫。

    “老、老大……”刚刚发生什么事了？没太多灵异知识的米粉满头雾水。

    他飘出车门，去看刚才常燕飞吐出的黑血，推衍法术时写了满地的符文。

    然而，地上一片洁净。什么痕迹都没有留下。

    如果常燕飞不是老老实实跟小马仔似的守在老大身边，我肯定以为是做了一个梦。

    想起常燕飞拿出手机自称联络员的场景，米粉不屑地想，你想当特事办一哥，那还差得远呢。

    老大就是老大，由始至终，特事办的老大都只有一个。

    ……就冲着那一串正常人都想不出的邮箱密码，米粉觉得，眼前这个老大，应该就是从前的老大吧？是吧？