随着最后一抹残阳在天尽头褪去，绿意葱翠的小山坡上，燃起了团团篝火。

    洛阳军的官兵们，在篝火上架起了锅灶，煮上了一锅锅热水，打算烹制他们两三天都没有吃过的热食。

    一口大锅中的水沸腾了起来，站在锅边的一名洛阳军兵士从怀里摸出了他的干粮，顺手丢进了锅内。

    揉成团状的干粮丢进沸腾的水中，很快便被卷入翻腾的沸水，搅成一颗颗分散开来的金黄色粟米颗粒。

    与他站在一处的官兵们，也都学着他的样，从怀中掏出了干粮丢进沸水。不仅是这口锅边的官兵如此，放眼朝整个山头看去，几乎所有燃烧着篝火的锅灶前，官兵们都是掏出干粮重新煮热，竟没有几个人拿出新的粟米。

    洛阳军的官兵大多出身黄巾或贫苦百姓，曾经经历过饥饿的他们，晓得粮食的珍贵，也清楚的记得，胡才与数百名同泽，就是为了保护这一颗颗金黄色的小米粒，才在黄河岸边失去了生命！正因如此，洛阳军的将士们平日里是绝不会轻易浪费哪怕一颗粮食。

    一股股蒸腾的雾气取代了篝火刚染起时的浓烟，飘散起来，随着蒸汽的飘散，山头上遍处可闻粟米饭的清香。

    刘辩立于那块可以放眼看到郑县县城的青石上，俯瞰着这座小小的城池。

    郑县的城头并不算高，如果他领来的不是三万人马，而是十万大军，只要经过几天强攻，便可攻破这座城池。

    可眼下刘辩不会那么做。

    攻打城池，寻常来说双方兵力对比要在五比一左右，即便洛阳军战力强悍，也是要达到两倍于西凉军的人数，而且他们还需要有完备的攻城器械，才会有绝对的胜算。

    以三万人马，进攻六万西凉军驻守的城池，只有疯子和狂人才会那么做，刘辩虽然有的时候会偶尔疯狂，可他却绝对不会做出拿将士们性命来赌双方战力的事。

    郑县城外，黑黢黢的一片，到处都是矮小的树木和深草。草叶儿在晚风吹拂下轻轻摆动着，发出阵阵“沙沙”的轻响。

    “管亥与管青所部，可有布置妥当？”站在青石上，刘辩向青石下立着的太史慈问了一句。

    “回禀殿下！”太史慈仰脸看着站在青石上的刘辩，抱拳对他说道：“管亥、管青二位将军，已然于山腰设下埋伏，弩手也已准备停当。明日若西凉军真的胆敢来犯，定要他们有来无回！”

    站在青石上，刘辩点了下头，接着向身后站着的太史慈问道：“探查西凉军粮草储藏之处的探马，可有派出？”

    “已然派出！”太史慈又应了一声，仰头看着站在青石上、鬓角发丝在夜风撩动下上下轻轻飘飞的刘辩。

    凝望着山下的城池，刘辩眼睛微微眯了眯，在他眯起眼睛的那一刹，从他的眼角闪过一抹冷厉的光芒。

    随着时间的推移，篝火一团团的熄灭，吃罢了饭食的官兵各自寻找着舒服些的地方躺下睡觉。朴刀兵几乎全都到了山下埋伏，留在山道：“一切听凭军师吩咐，军师且歇着，明日运筹帷幄、坐镇中军一事，便要交由军师处置！”

    “殿下是要……？”听闻刘辩让他坐镇中军，庞统一愣，赶忙站起身，抱拳对刘辩说道：“殿下，这山头狭窄，大军难以展开，若殿下冒险前去指挥大军与敌厮杀，万一……”

    “没有万一！”不等庞统把话说完，刘辩就摆了摆手，对他说道：“本王明日只是亲自指挥弩兵与陌刀兵于山上列起阵势，对敌展开防御。管亥、管青二将均于山腰设伏，子义又要率领骑兵，随时准备突袭西凉军储粮之处。军师则须坐镇指挥三军，弩兵、陌刀兵无人指挥，若敌军冲上山头，如何听从军师调度？”

    “殿下切不可亲身冲锋，即便西凉军溃退，殿下也只可命弩兵发射箭矢于身后袭杀，定然不能率军掩杀下山！”庞统寻思了一番，刘辩所言并非没有道理，他只得抱拳躬身对刘辩说道：“若是殿下允诺，当可亲自领军！”

    刘辩愣了一下，抬头看着站在面前的庞统，很是无奈的微微一笑，抬手点了点庞统，对他说道：“军师，你可晓得本王最怕的乃是何人？”

    “臣下不知！”虽说心内已是明了刘辩想说些什么，庞统却还是保持着抱拳的躬身的姿势应了一句。

    “本王最怕的，便是元直。”刘辩笑着摇了摇头，对庞统说道：“但凡本王心中所想，元直必定早先料到。此番出征，本王曾寻思过，如今远离元直，他总是管不到了吧？可没想到，竟是又遇见了你！”

    刘辩如此一说，庞统嘿嘿一笑，倒也不和他客套，对他说道：“臣下既是随军出征，一则是要助殿下率大军取胜、凯旋而归；二则是要保得殿下周全。又怎肯让殿下以身犯险？”

    “罢了！罢了！”脸上带着些许无奈，刘辩站了起来，伸手拍了拍屁股上的灰尘，对庞统说道：“军师计略高于本王何止一筹，但凡军师所言，本王又怎敢不遵？”

    “殿下过奖！”保持着抱拳的姿势，庞统又将身子躬下了一些。

    “军师早些歇息！明日尚有一场恶战须军师调度！”刘辩朝庞统点了下头，双手背在身后，朝着先前官兵们为他铺设好铺盖的地方走去。

    夜晚在睡梦中悄悄褪去，东方才现出一抹鱼肚般的白色，睡梦中的刘辩就听到了一声大喊：“西凉军来了！”

    听到这声大喊，他腾的一下从铺盖上弹了起来，蹿到那块可以俯瞰山下的青石上，低头朝山下望了过去。

    打眼向山下望去，刘辩果然看见黑压压一片西凉军重步兵，正从城内涌出，奔向北侧的山脚，意图向山上发起冲锋。

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