“什么？不可能！这不可能！”
    叶铃立马就跳了起来。
    “那位叔叔我认识的，他不是这样的人！”
    吴悠略带诧异地看着她，诧异她为什么反应这么大。
    “那位县令大人你认识？”
    吴悠斟酌了一下，继续说道：“或许是人心变了？要知道这世道，人是很有可能变的。”
    “特别是在淮城这个富得流油的地界，一旦有了权力，难免会想捞几笔。”
    “那是你，你就很有可能做出这种事。”
    余柯冷不丁地说了一句。
    吴悠瞪大了眼睛，旋即又变得毫无所谓。
    “我是很喜欢钱啦，把我放到那个位置上，难保我不会比他拿的更多。”
    叶铃柳眉紧蹙，摆了摆手。
    “不会的不会的，若是我几年没见他，或许会像这样想。
    但是就在今年开春，我回淮城过年时，还随着父亲去他家里过。”
    她看了一眼吴悠，脸色有些复杂。
    “你知道吗？他竟然还住在破烂老家里，上面的瓦片都不全乎，
    江南雨多，房顶下经常有水流成注，要是大冬天的，风一吹，再厚的毡帘都挡不住。”
    “那也有可能……也是。”
    吴悠刚想反驳说也有可能是人家装的，但是转念一想，衣食住行是头等大事，若是真贪了钱，怎么也该给自己搞一个可以遮风挡雨的好房子啊，
    “伯父是临时起意去的吗？”
    他这样问了起来。
    如果真是临时起意去的，那那位大人估计就没有装，毕竟就算要装，也是需要一些准备时间的。
    叶铃肯定地点点头。
    “是临时起意去的，我还清楚记得，那一天是年初四，府里忙完了事，父亲便说那就带上一盒糕点去慰问一下这位大人。
    还不止这些，父亲还叫人带上米油，顺便还叫上了府里的匠工。我当时还不解，去到以后才知道原来是这样。
    所以你说他是因为其他罪名或许我还会相信，但是只有这个，我是不信的。”
    吴悠沉默不语，旁边的余柯则是想到了一种可能。
    “会不会也是与南淮候的事情有关，毕竟当年南淮候还是挺看重他的。
    如今新侯爷上位，或许是看不顺眼，或许是……”
    “他知道了一些不该知道的东西？”
    叶铃与吴悠齐声说道。
    三人互相对视了一眼，觉得并不是没有这个可能。
    “当然了，也有可能是与那位杀人魔有关，或许那位杀人魔真凶被淮城的哪位大人物给包庇了。”
    余柯继续分析道。
    “哪位大人物吗？”
    叶铃开始想了起来。
    扬州地界，自然是以南淮候最大，淮城地区的自然也是，但是这里的县令一般都是比外城高一品或两品的。
    他能得罪不起哪些大人物？
    除非就是那些军队中的武官，当朝武风盛行，武官普遍看不起文官。
    “有可能是得罪哪位武将了？”
    她试探性地问道。
    “不管怎么样，我们还是去调查一下吧？”
    她的声音有些低沉。
    “不管是为了父亲，还是为了他欣赏的部下。”
    余柯微微颔首，道：“我和耍剑的去，你就留在客栈里。”
    吴悠接着说道：“是，这次有可能会遇到杀人魔，到时候难免打一场。”
    叶铃轻叹了一口气，都怪自己的武功太低了。
    “那就麻烦两位师兄了。”
    她努力让自己笑起来。
    ……
    淮城街巷众多，但繁华之地大多在内城。
    但更多的街巷都设置在外城边缘、道路泥泞的地方。
    就比如这个被叫做泥水巷的地方，就是名副其实的贫穷之地。
    在里面住着的，要么就是孤寡老人，要么就是一大家子挤在一座破小瓦房中。
    街道都是每一户自己在家门口搭建的，只能用一些劣质的灰砖铺就，还极不规整。一到下雨天，水流就在各条沟壑里奔涌，使鸡鸭屎味更浓。
    就在这街巷的最末端，有一户人家，房屋很小，大抵只能住两三个人。
    院子也就是自家门坪圈起来的，都是泥泞的黄水泥地，
    院子里面种着一颗桃树，桃树下有一个缺了口的黑棕色大水缸，几只瘦小的鸡鸭绕着水缸跑。
    房顶上的瓦片也都是新加旧，这才让它没有倒在多雨的季节中。
    嘎吱。
    破烂瓦房的木门被慢慢推开，像极了耄耋老人伸展骨头的声音。
    有一只黝黑、满是皱皮的枯枝老手推着木门，一位穿着满是补丁的破旧衣裳的老妇缓缓走了出来。
    她将推着木门的手收了回来，帮另一只手拖住满是缺口的瓦盆。
    她脚下的鞋子也是缝缝补补的，跨过门槛时还有些辛苦。
    “咯咯咯！”
    她一边走着，一边极熟练地模仿鸡叫声，惹来鸡鸭后，又笑着将瓦盆放到院子的角落。
    “也就这个时候有的吃了，往后的日子就没那么好咯。”
    老妇一边念叨着，一边找来一个小木墩坐下。
    “家里也没多少米了，幸亏我这个老太婆吃的少，还能活下去。”
    明明是很绝望的事情，到了她的嘴上，却变得如此风轻云淡。
    她举起拳头，锤了锤自己多年的老寒腿，又抬起头来看着那颗桃树。
    只有这时，她才会变得忧愁。
    “也不知齐儿在大牢里受了多少罪，能吃饱吗？”
    “老太婆！已经过了好几天了，钱凑齐了吗？！”
    外面突然响起一阵叫嚣声，有两个毛躁的小混混一脚踢开了大门。
    老妇的眼神一下子变得惊恐起来，但旋即又熄灭了下去，好像认命了。
    自从齐儿被抓进去以后，家里就老是有小混混来抢东西。
    前些日子，家里除了那张木板床，还有几个吃饭的碗没有被抢走以外，基本都被抢空了。
    她又是个老人了，打又打不赢，府衙那边又去不得，只能任由他们去抢。
    她盯着那两个小混混，低声道：“钱是没有了，家里还有什么东西你们拿去便是。”
    有一位小混混立马变得恶狠起来，朝着地上啐了一口唾沫。
    “妈了个巴子，这是你自找的！”
    他撸起袖子就要干架，却被旁边的同伴拉住。
    “你忘了老大的交代了？”
    这个小混混冷静下来，又瞪了老妇一眼。
    “看看，还有什么好东西。”
    两人跑到屋子里叮铃咣啷打翻了许多东西，老妇只是暗暗叹了口气，原先还算有些神采的眼瞳黯淡了些许。
    不过一刻钟，两个小混混又骂骂咧咧地跑了出来。
    “就几个破碗！你耍老子呢！”
    那位脾气暴躁的小混混伸手就想揍老妇，但是想想因此置气也不觉得。
    打了她又没什么钱赚。
    “把那几只鸡抱走，我俩也打打牙祭！”
    他们打定了主意，跑过去将乱跑的鸡鸭走抓在手里，搞得满院子灰尘。
    老妇微微嗡动了一下嘴巴，有些心痛了。
    但是转念一想，自己一个老太婆，也没那好牙口吃那些肉，算了算了，也不是什么大事。
    她又暗暗叹了口气，望向刚要走的两人。
    那两个小混混犹不解气，往旁边的桃树瞥了一眼。
    “把它砍了拿去买木柴钱！”
    他说干就干，眼睛往地下扫了扫，找到了一把有些钝的斧头。
    “不要砍！”
    老妇急了，带着她那不利索的双脚跑过来要夺下小混混手上的斧头。
    另一位小混混看到老妇终于急了，笑容更甚，一把将她推到在地。
    “砍了它！砍了它！”
    他大声地叫了起来，十分兴奋。
    另一位小混混像是要表现自己一样，高高举起斧头就要往桃树砍去。
    老妇人挣扎着起身，一脸绝望：“不！”
    小混混脸上地的狞笑更甚，斧头即将砍到树上。
    突然，一只手抓住了他。