瘫坐地上，艾文一蹶不振。
    对于卡西娜的安慰，艾文罕见没有回答。
    叹息一声，卡西娜和塔芙琳一同出去。
    看一眼艾文，狄克和安蒂跟两人离开。
    悲伤看地面，艾文魂不守舍。
    遥想当初，自己在上任仪式前豪言壮语。
    改变军队体制，重塑军队面貌。
    可如今，一样没有办成，反而兵败逃亡。
    要没有暗刃救援，自己不死也被擒。
    从表面上看，是整体实力问题。
    但从根本看，是军队高层问题。
    初期，艾文本想进山打游击。
    哪怕蒙拉德兵强马壮，也不可能围死己方。
    怎奈众人不舍安稳居所，不得已，艾文才改变战略。
    究其原因，是艾文威望不足。
    如果指挥官不是艾文，而是库拉里。
    即使歇蒙乐，也不得不遵守命令。
    “哎，没有任何从军履历，竟敢接手一军之将；兵败之事，我难辞其究。”
    将失败因素逐步理清，艾文发现自身问题。
    威望不够、各怀心思等因素确实影响着战局，但更关键的，是艾文无法胜任指挥官。
    他虽具备全局、战略眼光，但临场反应迟钝，缺乏有效的战场调动。
    每次出问题，基本都是歇蒙乐等人着手解决。
    除了纸上谈兵和规划未来，艾文更多是打酱油。
    越想、艾文内心的自责就越深。”
    不知过去多久，在麻木的神经下。
    拖着僵硬的身体，艾文从房间走了出来。
    厅内，在塔芙琳心平气和的交涉下。
    卡西娜同意让狄克和安蒂交往，期限为一年。
    如果有进一步发展，根据情况，再决定是否定亲。
    问题解决，两人开始商讨这次事件的影响。
    失魂落魄走下来，艾文看一眼塔芙琳。
    “现在城内是情况？除歇……歇蒙乐将军战死，还有没有其它消息？”
    恨一眼艾文，塔芙琳别过头去。
    面露微笑，卡西娜回答。
    “有一个好消息，弗雷克将军的军队已经脱困，现在藏在弗落山，人数估计八千人。”
    “是吗？”闻声，艾文有些庆幸，“那城里现在什么情况？”
    “我也不知道，现在荷纹城全面封锁，城内情况不得而知。”
    无奈摇头，卡西娜说。
    用手摸头，艾文略显沉重。
    他本想立即出发，去弗落山和弗雷克会面。
    但他就不知道该怎么面对活下来的弟兄。
    这场战役是艾文一生永远抹不去的劣迹。
    经历这场战争，艾文才明白所谓的以少胜多就是一场赌博。
    写在史书中，流传下来的案例，无不是极少数的特例。
    更多的，就是如艾文这般，兵败逃亡。
    “艾文，你……你没事吧？别再自责了，这不是你一个人的问题；看看以后吧，怎样卷土重来，为死去弟兄报仇，才是你真正该想的事。”
    见艾文愣神，怕其胡思乱想，卡西娜轻声安慰。
    “狄克，你和安蒂的事已经解决，我们先走吧；这里空气污浊，再吸一口，我就想吐。”
    不屑看艾文，塔芙琳牵狄克手离开。
    见艾文神色不好，狄克心有不忍。
    当初自己被逼债，要没有他，狄克下场还会更惨。
    “狄克，你怎么呢？走啊，难道你还同情那个可悲者？”
    见狄克停下，眼望艾文，塔芙琳火冒三丈。
    在塔芙琳眼中，艾文就是个“扫把星”。
    第一次来拉尔格山，扎瞎狄克眼睛。
    第二次再来，带来库拉里死亡消息。
    第三次又遇见铁剑盟攻山，反抗军家属尽被俘虏。
    这一切危难，都在艾文到来后，逐步发生。
    更可气的是，随着艾文的到来。
    好姐妹卡西娜和自己的关系逐渐疏远。
    “母亲，他曾经帮过我，我不能一走了之；现在他正是落魄的时候，我应该帮助他。”
    扭头看塔芙琳，狄克解释。
    “放屁！这家伙扎瞎你眼睛，就应该对你负责；用理所应当的帮助，换取你额外的帮助，哪有这么便宜的事？”
    话毕，用力拽狄克，塔芙琳径直离开。
    叹息一声，卡西娜无奈看艾文。
    “对不起，一切都变得一团糟，我真是有心无力。”
    “谢谢，事到如今，你还为我着想，我真的不知道该怎么回报你。”
    面露羞愧，艾文回答。
    “不，我不需要你回报，如果换成是我，我相信你也会无条件支持我。”
    “是的，我肯定会，这一点永不会变。”
    闻声，卡西娜脸上露出迷人微笑。
    如同盛开的郁金香，看得艾文心旷神怡。
    推开大门，暗刃忽然走进来。
    “艾文，刚才我想那个女人应该告诉你军队聚集地；我要你立刻出发，和他们汇合。”
    艾文一愣，随即回答。
    “到底除了什么事，为什么这么急？”
    内心里，艾文不想这么快汇合。
    因为他还不知道该怎么向众人解释。
    “刚才收到消息，蒙拉德在城里大肆抓捕反抗军残余和其家属；目前已有上万人被捕，如果不出意外，明天中午，他们就会被当众处决。”
    “什么？”艾文难以置信道，“蒙拉德是不是疯了？居然当众处决上万人，他难道不怕激起民愤。”
    仰天大笑，暗刃意味深长。
    “蒙拉德有数万大军，整个城池都被他掌控；只要他想，屠城都没问题。”
    闻声，艾文意识到问题严重性。
    蒙拉德本身就不是什么好人，在他眼中，恐怕一枚铜币都比民意有价值。
    “好，我这就动身，不过我需要人帮忙。”
    “这没问题，我让博尔娜姐弟跟你走；不过艾文，你要记住，你的任务是救人，不是叙旧，多余礼节最好不要出现。”
    虽不知暗刃为何这么说，但艾文还是点头。
    “艾文，我和你一起去。”说罢，将安蒂交给暗刃卡西娜恳求道，“王兄，麻烦你照看安蒂，我陪艾文；我的命是反抗军救的，于情于理，我都该去。”
    诧异看卡西娜，暗刃扭头看艾文。
    牵安蒂手，暗刃走上楼梯。
    “你们去吧，不过万事小心，博尔娜手中有定点传送卷轴；如果事不可为，立即跟她撤离。”
    急忙点头，卡西娜跟艾文走出房间。
    (本章完)