在1883年总统阿瑟正式签署《彭德尔顿法》，也就是《文官制度改革法》之前，美利坚的官员聘用制度为“分肥制”。
    正如前纽约州参议员威廉·马西所说：“赃物属于胜利者。”
    官职被当做战利品，由上台的政客作为支持自己的礼物回馈给自己党派里的人士。
    这种制度，完美地诠释了“任人唯亲”这四个字的含义。
    “我们必须直视自己政府的腐败，文官改革必须继续！官员的选拔，必须通过严格的考核！”
    在纽约第14街的联合广场上。
    现任纽约州州长，也是这届选举民主党唯一候选人格罗弗·克利夫兰正在对着自己的支持者们发表着演讲。
    他身材魁梧，眼神严厉，性格坚毅。
    这位州长在任期间，以为人率直、工作勤奋、艰苦朴素而着称。
    此时大雪初晴，可气温依然很低。
    广场上的雪被铲到了角落，克利夫兰的支持者们聚集在广场中央。
    他们口中呼出的热气升起，形成了一道独特的风景。
    陈剑秋身穿一件貂皮大衣，头戴着一顶海狸皮的帽子，左右手交叉插在袖口里，一副暴发户的模样。
    他前天答应了阿斯特过来看看。
    正好今天闲来无事，便和霍乐迪穿过了几个街道，逛到了联合广场。
    克里夫兰讲的内容，陈剑秋没有太大的兴趣。
    如果说共和党和他还有些交集的话，民主党的政客他连见都没见过几个。
    他东瞅瞅，西看看。
    “你果然来了！”小阿斯特突然出现在陈剑秋的身后。
    他带着手套，把玩着一个银色的打火机，一副贵公子的打扮。
    “话说，你们是不是资助了他选举？”陈剑秋从他手里拿过打火机，突然问道。
    小阿斯特摇了摇头。
    “我们的家族都是共和党坚定的支持者。不过......”
    他冲着陈剑秋比了一个噤声的手势。
    “从我个人的角度来讲，我非常欣赏克利夫兰先生，所以，我个人和他有着非常好的私交。”
    他没说自己出多少钱，不过那样子显然没少给。
    这不就是不打算把鸡蛋放在一个篮子里么。
    没他爹的首肯，小阿斯特能往外掏得出一个子儿？
    陈剑秋没有戳穿，他只是继续观察着演讲现场。
    作为民主党的第一候选人和纽约州的现任州长。
    克利夫兰的演讲现场的安保工作看上去很完备。
    虽然没有身穿制服的工作人员出现，但陈剑秋的目光已经和好几个身穿大衣的人交汇过了。
    “纽约的便衣。”霍乐迪在陈剑秋耳边低声说到，“我们刚来纽约的时候就跟他们打过照面了。”
    边境侦探社在纽约的执法许可证可没少花陈剑秋银子。
    其中一笔就进了纽约警察局这帮人的口袋里。
    一切看起来似乎都波澜不惊。
    但陈剑秋和霍乐迪的目光，却同时落在了离演讲台不远的一个人身上。
    这个人神情颇为紧张，低着头，夹在人群中，脚步一点一点地向前挪。
    他的双手一直揣在兜里，始终不愿意拿出来。
    “那个人......”霍乐迪刚说了一半，却被陈剑秋抬手阻止了。
    陈剑秋感到非常奇怪。
    无论是从哪个角度看，这个人如果是个刺客的话，都太业余了。
    就算自己不阻止，那些便衣应该也能发现他。
    “阿斯特，美利坚历史上被刺杀的总统或者总统候选人有几个？”
    陈剑秋侧过头，问道。
    小阿斯特此时正在沉迷于克利夫兰的演讲，一时间没有太在意陈剑秋的话。
    他随口答道：“算上几年前在火车站被杀死的加菲尔德总统，应该是两个；如果没被杀死的话，三个，杰佛逊总统逃过一劫。”
    但是他很快反应过来，勐地拍了下陈剑秋的肩膀。
    陈剑秋扭过头来，看见小阿斯特满脸惊恐。
    “陈，你怎么突然想起来问这个？”
    陈剑秋冲着那个人的方向努了努嘴。
    阿斯特目光呆住了。
    哪怕迟钝如他，也能看得出来这个人有问题。
    他刚准备张口大声呼喊，却被陈剑秋一把拽住了肩膀。
    “陈！想想办法，要不然我的几十万美元就要泡汤了！”
    阿斯特的肩膀被陈剑秋死死摁住，只能哀求道。
    可陈剑秋并没有搭理他，而是看向了其他地方。
    “你慌什么？”一旁的霍乐迪说道。
    他指着那个人的方向。
    果然，有几个面无表情的便衣正在向着那个人的方向围了过去。
    纽约的警方，也注意到了这个人。
    那个人已经挪到了第二排，距离正在演讲的克利夫兰只有几米远。
    他的神色更紧张了，嘴唇开始颤抖。
    便衣们的脚步越来越快。
    那个人身吸了一口气，似乎是下定了决心，勐地抬起了头。
    他的手，从口袋里抽了出来。
    离他最近的一个便衣一个纵跃，向着他扑了过去。
    但是，那个人依然完成了投掷动作。
    一个东西，向着正在演讲的克利夫兰飞了过去。
    克利夫兰正在长篇大论，可依然用余光瞥见了一个东西正在向他飞来。
    一个鸡蛋。
    纽约州长身手敏捷，立即闪身躲避。
    他的躲避动作加上袭击者被扑时投掷动作变形。
    那个鸡蛋打偏了，砸在了克利夫兰身后的华盛顿凋像上。
    可怜的国父湿了裤子，蛋液流到了脚上，散发出一阵恶臭味。
    袭击者已经被四五个便衣压在了身下。
    他的脑袋被用膝盖顶着，发出一声歇斯底里的怒吼：
    “该死的南方老，你凭什么剥夺我们的福利！”
    他的外套被扯开了，露出了里面电车公司的制服。
    在几个月前，作为纽约州州长的克利夫兰，刚刚否决了一项将电车公司员工工作时间限制在十二小时的提案。
    虽然预想中的枪声并没有响起，但现场还是出现了一些混乱。
    很多人都伸长了脖子，向着发生变故的方向看了过来。
    这些人大部分是克利夫兰的支持者。
    当他们看见华盛顿凋像上的臭鸡蛋时，顿时变得愤怒了起来。
    如果不是袭击者被压在了人堆的下面，怕是要被这些人狂殴。
    被袭击的克利夫兰看向了袭击者的方向，想着用什么话来缓解一下被袭击的尴尬。
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    小阿斯也松了一口气。
    “嘿，虚惊一场。”他刚想去拍下陈剑秋的肩膀。
    他愕然发现身前的那个人已经不见了。
    陈剑秋正向着另一侧的人群走了过去，戴着手套的手垂在身边，仍在反复把玩着自己的那个打火机。
    突然间，他抬起了手臂，手中的银制打火机飞了出去，从几个人的耳边飞过，飞向了一个戴着帽子男人。
    那个男人正把自己的手从兜里掏出来。
    而他手上拿着的，赫然是一把左轮手枪。