“看看这白色的鸽子……”
    台上演员指着一只黑鸟说道。
    白。
    剑客心想。
    时候到了。
    他起身，走进剧场通往上层包厢的楼梯后，楼梯后有一扇暗门。
    暗门之后是一条狭长隧道，隧道尽头分出三条岔路。
    手中硬纸片折成面具，覆在脸上，眼角余光处闪过一个箭头，箭头指向中间的门。
    他便走进中门。
    又是一条狭长隧道，隧道两侧镶嵌有照明的眼珠。
    眼珠先是向他一转，目光扫过面具，立刻移到地面，照亮前路。
    隧道尽头，两排左右咬合牙齿分开，涌出璀璨夺目的光。
    他走进光中，进入大厅。
    大厅中，还有十几人戴着同样的面具。
    地面透明，地面之下仿佛地狱，堆叠着无数尸体。
    而尸体之中，似有几个还在活动。
    没有五官的侍者向他躬身行礼，衣着暴露、没有体温的侍女端来一盘筹码。
    筹码多为金色，仅有一枚白。
    侍女乌青嘴唇吐出的声音甜到发腻：
    “您要赌什么？”
    面具下的他笑了，从口袋中摸出星晷，将其递给侍女。
    当视线落到星晷上时，他看清了正确的时间。
    李维清醒过来。
    将要放下星晷的手停住，又放回口袋，
    “不急，看看再说。”
    面具将李维的声音扭曲，变得沙哑。
    所有带面具的人，都是这一种声音。
    侍女好像没有听见，还是保持递出托盘的姿势。
    “看来是新客户。”
    没有五官的侍者直起身子。
    李维分明看见，侍者面皮之下有一张嘴不停开合。
    “抱歉，您必须用遗器或故亡者换取筹码。”
    故亡者是什么？
    李维快速扫一眼全场，空旷的大厅中，只有一张巨大转台，转台上坐着十个美艳侍女，她们惨白大腿上各放着一把枪。
    圆柱紧紧围绕大厅，回头看进来的门，也开在一根圆柱上。
    门一关，圆柱上便看不见门缝痕迹。
    头顶有一团光球照明，而光球中，有一片锋利的大刀片子，看起来像断头台用的。
    李维快速摸索全身，身上只有提尔锋之脊和星晷两件遗器。
    看来这里就是赌场，霍尼戈是从赌场中赢得提尔锋之脊的，换而言之必定有人在赌场输掉了提尔锋之脊。
    我还不清楚“改变历史”的规律，但是，如果一定要选个遗器抵押，我最好选提尔锋之脊。
    这样，就算赌输了，也是最符合历史的结局，不必担心因过去改变，导致提尔锋之脊消失。
    想到这，李维取下提尔锋之脊，放到侍女托盘中。
    侍女涣散的眼珠突然灵动起来，好像换了一双眼睛，
    “一百枚筹码！”
    有人借用侍女喉咙，说出这句话。
    这一嗓子，引得其他十余名赌客看向李维，投以贪婪目光。
    提尔锋之脊价值果然很高，难怪霍尼戈会因此被盯上。
    李维忽视那些炽热眼神，心中想道。
    侍女笑容更加妩媚，从托盘中取出一枚白色筹码交给李维。
    筹码质感令李维熟悉，让他想起彗星号骷髅船员。
    再看笑容妩媚的侍女，李维心中泛起寒意。
    操纵赌场的，莫非也是个还魂尸么？
    所谓故亡者，难道是一种特殊亡灵？
    李维不动声色，径直走到转盘前。
    可能是因为提尔锋之脊，立即有一个身材火爆、近似活人的侍女向李维走来。
    她抱住李维胳膊，腻声说：
    “大人，请允许我为您介绍规则……”
    侍女肌肤的冰凉触感，让李维感到一阵恶寒，他可没有某种奇怪癖好。
    推开侍女，李维冷声道：
    “说就是了。”
    侍女并不在意，笑嘻嘻地拿起转台上一支枪，说道：
    “这十支枪里，只有三支没有子弹。规则很简单，对着自己脑门开枪。十人为一轮，最后活下来的人，平分这一轮所有败者筹码。然后就可以用筹码换取遗器或者金钱，每枚筹码可以换取两百金磅。”
    一枚筹码两百金磅，雨燕号水手的死亡赔偿金是十金磅。
    在阿眠岛，十金磅死亡赔偿已经很高。
    而赌赢一轮，假设赢家可以赢得三十枚筹码，便是六千金磅，值六百条雨燕号水手的命。
    无怪霍尼戈能独自买下一艘三桅帆船，看来老船长当年在赌场赢了很多，以至于被盯上。
    李维又算了算自己身家……
    帮艾尔茜报完仇，我就找个风景秀丽的地方隐居！
    我李维.卡恩要过上平静的生活！
    李维问道：
    “什么时候开始？”
    现场赌客仅有十四人，一轮十人，人数不够怎么办？
    “还请您稍候片刻，客人还没齐。”
    侍女腻声说道。
    等了一会儿，又进来六人，凑齐二十人。
    其中，有一赌客拖着一个昏迷的男孩，换了九十枚筹码。
    同样有个美丽女侍迎上去，为他讲解规则。
    与李维不同，这名赌客不介意体温，直接对女尸上下其手。
    李维注意力在他带来的那个男孩身上。
    男孩没有呼吸，此外具有活人一切特征，比在场所有侍者、侍女都像活人。
    这便是故亡者？
    “欢迎，欢迎各位老朋友新朋友！”头顶响起鼓掌声，光团之中降下一个人，头上套着的人皮面具血迹未干，“欢迎来到我的赌场！下面，请允许我为新朋友讲讲规矩！”
    看来专门讲解规则，是“大客户”的优待。
    李维静待人皮面具说完规矩。
    赌博规则说完，有五名赌客接连倒退，其中一名口中发出尖叫，指着带男孩进来的赌客大喊：
    “什么破规矩！波尼斯，你可没告诉我要赌命！”
    波尼斯……
    李维默默记下这个名字。
    头顶光球忽然变成幽蓝色，光线慢慢退去，现出断头台铡刀。
    铡刀上出现倒退的五名赌客的头像。
    然后，五颗人头滚落。
    “第一轮加大赌注！”
    人皮面具说道。
    侍者收起死者筹码，丢到转桌上。
    人皮面具高声说：
    “谁参加第一轮？限五人！”
    四只装着筹码的皮口袋飞到转桌上，但是迟迟没有人丢出第五个口袋。
    “随机抽选！”人皮面具伸出手指，指向李维，“就是你了！”