“是我！”
    很自信的声音。
    回应姚宗中的人，不是别人，正是闯王李自成！
    “好久不见你的踪迹，不想你竟如此胆大，居然潜入郧阳。你就不怕大军压境，杀得尔等血流成河！”
    姚宗中自觉在罗汝才的营中，李自成不敢把他怎么样。
    “血流成河又如何？砍得了人头，打不碎脊梁！”
    李自成丝毫不惧：“何况你一区区小道，能奈我何。”
    “额……”姚宗中一时语塞。
    他只好看向罗汝才：“罗头领，你怎么能允许这样的家伙待在你的营中，不怕从此以后与朝廷断绝往来。”
    “这个嘛……”罗汝才有些犹豫。
    对于李自成的不请自来，罗汝才选择接受。
    但对于李自成的要求，罗汝才有些左右为难。
    李自成的要求是什么呢？
    杀了姚宗中，断了和杨嗣昌和谈的念想。
    李自成态度坚决：“罗兄弟，咱们打开天窗说亮话。不错，我李自成是为了自己，但也是为了义军着想。
    自天启末年到现在，我们弟兄死伤多少，这就不说了。
    有多少是死于自己的天真，他们误认为朝廷守信，乖乖的把自己的脖子伸到敌人的屠刀下。
    你认为他们是不够聪明？错！朝廷是要把我们赶尽杀绝，拉拢你只是为了稳住你。
    一旦我和张献忠都死了，你还有活着的可能吗？”
    罗汝才心头一凛，觉得李自成的话有道理。
    姚宗中劝道：“罗头领，你千万别被他的花言巧语骗了。杨阁部说话算数，让你安稳驻扎在兴山县就是明证。”
    “好个明证，兴山县县小民贫，杨嗣昌如果真想招降，为什么不让罗兄弟驻扎富庶的襄阳府！”
    李自成据理力争。
    “将心比心，刚刚投降怎么能驻扎在襄阳府。日后相互熟悉，可以酌情考虑。”
    “恐怕等不到日后，罗兄弟的钱财都要被贪官污吏榨光。”
    “不……不会的。”
    “不会？张献忠的名册就是证据。”
    姚宗中被怼得一句话都说不出来。
    李自成转头对罗汝才道：“人人以为张献忠这一跤摔得很重，爬也爬不起来。但是，我可以明确告诉你，老张一定能爬起来。”
    说到这里时，李自成迈步走到门口，把窗子推开，指着外面正气凛然的说道：“只要有他们在！”
    窗外，屋檐下和空地上挤满了灾民。
    他们是被军纪约等于无的明军、农民军叛徒，搞得活不下去，逃到深山求活。
    无论是尤世禄的士兵，还是贺人龙的秦兵，都靠劫掠百姓生存。
    只要有大批大批活不下去的灾民在，就会出现“张自成”、“李献忠”！
    何以成败论英雄，浩浩乾坤立丰碑。
    罗汝才终于把心一横，命令手下：“把这个满嘴谎话的道士给我拉出去，砍了！”
    “罗头领……”姚宗中还没说完，就被罗汝才手下拖走。
    他们早看姚宗中不顺眼。
    敲诈罗汝才钱的人，姚宗中也有一份。
    外面传来一声惨叫。
    随后，负责行刑的人提进来一颗首级。
    正是姚宗中的。
    罗汝才让他们把姚宗中埋了，扭头对李自成道：
    “老哥，我听你的话宰了姚宗中，可我心里不踏实。你说，我们还有希望吗？”
    “暂时处境不妙，但也只是暂时。”
    李自成分析道：“这些日子，我仔细观察了四周情形。发现实力最大的尤世禄，一直待在竹溪县不动弹。
    最卖力的是贺人龙，这是个无利不起早的家伙。
    这说明杨嗣昌与尤世禄、贺人龙之间，一定存在某种矛盾。
    坊间传闻贺人龙这么卖力，是因为能得到平贼将军印，和统帅各路大军的权力。
    观贺人龙行动，便知此事是真的。”
    “若是果真如此，张献忠和我将要遇到大的麻烦。”
    罗汝才有些害怕。
    “哎，这事完全不用担心。”
    李自成分析道：“贺人龙是郑崇俭麾下大将，迟早要回陕西。杨嗣昌利欲熏心，把平贼将军印给了他。
    贺人龙走了，谁来对付我们？还得尤世禄。
    可是，尤世禄经过这件事以后，会听杨嗣昌调遣？
    两人关系一闹僵，便是你我出头之日。”
    罗汝才点点头，十分赞同李自成的分析。
    从这两个多月看来，尤世禄一直处于消极怠工的状态，完美符合了李自成的分析。
    他们甚至大胆猜测，尤世禄在“养寇”。
    不过，李自成有个判断失误了。
    好多人猜测，三国演义中司马懿对待诸葛亮是在养寇，只要诸葛亮在，他司马懿就没人能动。
    然而，做到这点需要有一个基础，那就是司马懿吃定了诸葛亮。
    也就是司马懿能在才干方面稳压诸葛亮一头。
    否则“养寇”一说，只是自我粉饰。
    问题是，司马懿能比诸葛亮还强吗？
    所以，类似于“贿赂金银求放过”的养寇小技巧，大多只存在与文人想象中。
    那是虚假的“养寇”。
    真正的养寇是，当尤世禄得知李自成到了郧阳府，立刻派农民军出身的刘士杰、马进忠率军追杀李自成。
    李自成被迫从郧阳撤出。
    尤世禄吃定了张献忠、罗汝才、惠登相等农民军，所以待在竹溪县不动弹，“养”着他们。
    但对于李自成，尤世禄坚决予以消灭，因为这种“寇”，你不能给一点点机会。
    然后，一件暴大雷的事情发生了。
    崇祯是真的欣赏杨嗣昌，在接到前后两份都由杨嗣昌写的、要求却不同的奏疏的情况下，居然没有追究。
    而是下明旨，遵照第二份奏疏，把平贼将军印真的给了尤世禄。
    完了！杨嗣昌通过渠道提前得知消息，仿佛挨了一记闷棍。
    此时此刻，尤世禄打完李自成，又在竹溪县继续待着。孙应元率领京营、大同兵和辽东，还在郧阳山区剿贼。
    杨嗣昌手中已经没有多少可调用的兵。
    正需要贺人龙啊！
    贺人龙要是知道这个消息，肯定不再卖命。
    一切都完了。
    整个湖广的西部陷入了胶着状态，你中有我，我中有你。
    那么三月到五月，这么长时间，杨承应又在干什么呢？
    他在阿城！