重回客厅时。
    秦清愣住。
    桌上除了饭菜，还有鲜花，酒。
    酒是红酒，已倒入透明的水晶杯中，呈现出殷红之色，令人向往。
    妮可换了一身浅紫色连衣裙，头发松散地轻束在肩后，令她一对菱形白玉耳环更引人注目。
    她脸上带着笑意，柔声说：“秦先生，请坐。”
    “你唱的哪一出？”
    “恭喜你成为正式的虚实修炼者，未来的虚实远征军与冒险者。”
    秦清见她举杯，只得回应。
    酒，入口带涩，咽下后，伴有甘甜与微香。
    “也恭喜我正式成为人类，你忠实的侍女。”
    “人类？”
    “喝下后，告诉你。”
    秦清只能喝。
    “还记得以前曾经说过，我与你是一体。你越强，我越接近现实。虽是第一阶段重塑，我已很满意。”
    她的眼光温柔如水，瞧着他继续说：“我会以正式身份在中洲浮空城住下。往后的活动皆在学院外，大多在其它城市。”
    “其它城市完成任务？”
    “是。”
    “你还能进虚实世界吗？”
    “呵呵，我本身来自虚实世界，难道还不能返回？”
    “我糊涂了。”
    “来，再干一杯！”
    “恩。”
    “好啦，快用你的餐，耳朵听我说。”
    一层淡黄色护盾自两人位置散开，至覆盖整个客厅止。
    现在我传达“老妈”的话。
    你在虚实学院的任何成绩，必须维持在中等或以下。实际能力不可对任何人展示。除此之外，可做任何事。
    另：警告一次。
    原因：“泄露个人特殊能力，让好友知晓。”
    完了。
    “恩。”
    “你记住老妈的话，她说这非常重要。若违反，将以十倍，甚至数十倍代价去弥补。最近一周，你可自由活动，我走了，下次见。”
    秦清抬头。
    妮可目光与他接触，嫣然一笑，转身化作光蕰消失不见。
    淡黄色护盾渐渐变淡，最后消失，只余下满屋子的淡淡香味。
    “泄露个人能力？难道是说那件事？”
    他反复思索，又觉不对。
    他的那能力，见到者寥寥。
    好友？
    他已大概明白说的是哪件事，是谁。
    老妈提的要求，他并不反对。
    他毕竟是自愈师，太令人奇怪，绝非好事。
    这也符合他进入虚实学院的初心。
    打开消息中心。
    第一条是素心的消息。
    “很好，过段时间再见，勿念。”
    “果然有用！”
    第二条消息是燕南飞的。
    “兄弟，你丫精神太旺盛了，虚实战场后居然不休息，跑哪去了？有好处好玩的可别忘了哥们儿。”
    秦清想了想，已明白是妮可做的一切。可以令他安心休息，避免受到任何人打扰。
    再后面是社团消息。大意是恭喜新学员成为正式修炼者，并公布了其它学院的社团联络点。
    返回虚实世界，一切如常。
    曾破败不堪的城墙早已修复，完好如初。
    城里的修炼者忙碌飞奔，生活多彩。
    炎阳大陆，也依旧炎热。
    他买了几坛凉心酒，来到老朋友的铁匠铺门前。
    门轻掩。
    他轻敲了两下。
    “请进！”
    “咦，你生病了？”
    只见歌德鲁亚躺在床上，一动不动。
    “老毛病了。”
    他的声音显得无力。
    他的眼看见酒，立刻有了光。
    他伸手。
    “病了能喝？”秦清手停在半空。
    “喝了，也许就好了。”
    秦清将酒递给他。
    半坛酒喝下之后，歌德鲁亚的脸上有了红晕。
    “真舒服。兴许是前几日躲避战事，没吃好，也没休息好的缘故。喔，对了，你来有事？”
    “没，过来看看。战事刚结束，到处看看朋友。”
    “不错，不错……”
    歌德鲁亚嘴里念叨着，继续喝酒。
    “您好好歇息。我过几天再来看你。”
    “不送。”
    秦清出门。
    他返回酒馆，再次买了几坛凉心酒，穿过大街小巷，来到一间杂货铺。
    门，开着。
    门口，无人。
    秦清走进屋子。
    屋子里凌乱地摆放着一些日用品。
    一位老妪坐在左侧阴暗的角落，低头忙碌着。
    “老婆婆！”
    “买东西请自便，人老了，不想动。”
    “我来请你喝酒。”
    “喝酒？”
    老妪抬头，看了他一眼，伸手道：“拿来。”
    “不错，地道的凉心酒。已许久没人请我喝酒了。被人请喝酒的感觉，实在美妙。”
    不知何时，门已关。
    老妪站起身，走向身后墙角。
    “好客的客人，请跟我来。”
    两人先后进入另一间屋子。
    屋子四面墙壁，挂满如意绳。
    老妪的脚步继续向前走。
    穿过一面墙壁，进入一间小屋。
    “坐，你随意。”
    秦清将桌上茶壶提起，给两人各自倒了一杯水。
    老妪坐下，盯着他，柔声道：“下面如何？”
    “下面？”秦清已呆。
    老妪嘴角微扬，“用如意绳去的地方。”
    “哦。您知道我去的哪里？”
    “焚心山下如何？好玩吗？”
    秦清苦笑道：“是个好地方，也是个危险的地方。”
    “嗯。说得道也中肯。如此看来，你还未闯入第二层，遇到第二层得守护者。”
    “有什么特别？”
    老妪眼中闪着智慧的光芒，“你遇到自然知晓。下面，可是个修炼的好地方。若能到达沙滩，记得给老身带回一些河边的沙子。”
    “我记下了。”
    “好。好。喝水，不用客气。”
    走在大街上，回想老妪的话，依旧迷惑不解。
    但，有一点他确认，老妪也非普通Npc，甚至可能是遗迹Npc之一。
    “看来得深入探索焚心山底。”
    不知不觉，走到城门边。
    望向城外，沙尘满天。
    他笑着，迎着沙尘，走出城门口。
    沙漠小镇，昏黄的灯在风沙中摇曳。
    风铃声传出老远，指引着旅行者。
    秦清走入小镇，走进地下室，站在门口。
    地下室里，人不算多，正各自选购武器。
    老头在柜台后，拨弄着手中发黄的零件。
    秦清从地下室里退出，在不远处的旅店要了间房间，躺在床上，思索过往诸多经历。
    凌乱如麻的思绪萦绕心间，总感有联系，却又不知从何处着手。
    不仅如此。
    线索之少，令人发指。
    他可做任何事，做对那是他的幸运。若做错，可能永远也无法触发事件，更不能获得丝毫关联信息。
    唯一能做的事，是试探。
    老妈对他的要求极为残酷。
    他没有任何理由反对。
    若他表现出色，必然成为异类。
    那时休想安宁，更无法脱身。
    他又暗自庆幸。
    令他减少修炼时间，意味着有更多时间做其它事。
    他在迷糊中入睡。