“咚——咚——”
    白色战靴踏在猩红大地上，发出极为沉闷的声响，洒满鲜血的身体机械地重复着行进动作。
    就像是一具行尸走肉。
    “噔——！”
    收叠在飞行背包内的机械翼突然弹出，宽大翅膀戳在地上，染血身躯登时一滞。
    “咯吱——”
    指关节微微屈起，抻开的五指摸索着撕掉了弹落的翅膀，机械翅膀擦过吸附翼，露出了最上方被血污覆盖的一行红色小字。
    【司令官专属联络机】
    “咚——咚——”
    丢掉手中翅膀后，这台漏网的联络机踉跄着走过满目疮痍的大地，洁白战靴踩入尚未完全冷却的岩浆，发出“呲呲”的声响。
    “啪唧——！”
    焦黑的战靴踏在一截白皙手臂上，洁白身躯微微晃荡，联络机抬起右脚，它机械地后退一步，随即屈起膝盖跪在手臂旁。
    “......”
    似乎是感觉到了疼痛，式波神情麻木地转过脑袋，布满灰尘的漆黑眼眸闪出些许光芒。
    “咯噔——”
    背部机械盖瞬间开启，联络机俯下身体，它把体内的插入栓杵到式波脸颊旁。
    “嗡——”
    头顶光环微微闪烁，式波条件反射般支起身体，深蓝长发随风飘动，碎石和灰尘自发丛中不断落下。
    被明日香砸碎的身体已经修复，只不过，洁白酮体上布满了神之领域留下的鲜红色疤痕。
    “噗叽——”
    式波一手刀剖开后颈，温热的鲜血涌出伤口，洗去了攀附在后背上的尘土。
    “老人们...”
    仅仅说了几个音节后，式波就掐着喉咙剧烈咳嗽了起来。
    明日香的攻击摧毁了她的声带。
    “是想过河拆桥了吗？”
    嘴角扯开一个弧度，式波没有丝毫犹豫地从联络机体内抽出插入栓。
    “式波。”
    伸向后颈的手僵在半空中，一直毫无波澜的面庞突然剧烈抽动，式波猛地攥紧插入栓。
    “咯吱——”
    金属蒙皮在重压下向内凹陷，片刻后式波才慌张地撒开手。
    “扑通——！”
    深紫色插入栓重重砸在地上，式波听着插入栓内的机械碰撞声，她揪紧胸口，几乎停止了呼吸。
    “吓到你了吗？”
    “司...司令...”
    眼泪夺眶而出，冲走了吸附在眼球表面的灰尘。
    “你在哪里...我真的...好想你...”
    式波弯下腰，她把脸紧紧贴在插入栓上，俏脸上布满了晶莹的泪花。
    “真是太好了...我相信...我的联络机能够把这条消息带到...”
    漆黑眼眸蓦地瞪大，式波转过脑袋。
    遍布血污的洁白身躯微微颔首。
    “我给你添了不少麻烦呢....对不起...”
    “唔....”
    式波咬住嘴唇，她竭力忍住痛哭的冲动，尖利牙齿很快就咬穿了薄唇。
    “现在【梦魇】还没有过来...我想...和你说一些话...”
    “当然...我更希望自己能亲口对你说出...我的心声...”
    “式波...”
    “好好活下去...连同我的那份...一起...”
    “呜......”
    泪水大颗大颗地落下，式波用力攥起一捧沙土，她无助地看着渗出指缝的沙砾落到地上，堆成一座小土丘。
    “世界迟早会重塑...等再见的时候...我会说出...我现在没能说出的话...”
    “再见.......”
    “嘟—嘟—嘟—”
    洁白酮体一颤一颤地抖动着。
    “呜....笨蛋....”
    式波一头撞在地上，她弓起身体，手指拼命抓挠胸口。
    “呜....呜....笨蛋....”
    她趴在地上压抑地痛哭，及腰的深蓝长发剧烈抖动着。
    “笨蛋....”
    联络机的无头身躯静静跪坐在一旁。
    “滴答—”
    一滴鲜血从头颈断面中落下，和大地融为一体。
    ......
    ......
    “噔—噔—噔—”
    一眼望不到边际的白之月，动了。
    空无一物的引力轨道上凭空出现九枚直径达数公里的十字光球，白之月表面腾起如太阳日珥般耀眼的发光气团。
    “呲—呲啦——”
    后背装甲被在惊人热量的炙烤下瞬间融化，沸腾的铁水浇灌在皮肤上，化作一件布满金属水泡的紧身“外衣”。
    “滴答—滴答—“
    铁水沿着漆黑足刃一点一点落下。
    “我...没事....”
    明日香故作轻松地举起神核，她微微侧过脑袋，尽力让积聚在嘴里的淤血从绫人看不见的嘴角流下。
    “轰——！”
    日珥突然爆发，惊天动地的烈焰分为九股涌入四周的十字卫星。
    “嗡——”
    菱形光辉积聚在卫星表面。
    “呼—哈—”
    体内涌出的血液登时被蒸发干净，呼吸带入的滚烫蒸汽瞬间灼伤绫人的口鼻和喉咙。
    “转过身去...绫人....”
    明日香手捧神核艰难地开口道。
    “不用...管我...”
    声带被烧坏的绫人竖起两根手指，他先是指了指自己的双眼，随后比向明日香胸口。
    意图很明显。
    【我要一直看着你。】
    “随你的便吧——”
    明日香没好气地白了绫人一眼，她看似轻松，实则无比辛苦。
    白之月的引力无时无刻不想把她扯成碎片，为了保证高度，明日香不得不在体表维持一层高强度At立场。
    “接下来...场面可能会变得有些血腥哦——”
    明日香向前平举双臂，她捧着近乎熄灭的神核立在白之月前方。
    “——”
    后脑传来音调不断升高的能量聚集声，明日香漫不经心地伸出舌头舔舔嘴角，深绿色眼眸定定地注视着绫人。
    “看着我的眼睛——”
    明日香轻声要求道。
    “——！”
    话音刚落，能量积蓄到极限的卫星纷纷迸发出闪耀天际的菱形光芒，九道冲天光柱垂直轰入夜空，径直撕裂了整片大气层。
    “轰——”
    似乎是要向绫人炫耀般，足足照射十多秒后光柱才调转方向，逐渐汇集在白之月前方。
    “明...日香...”
    绫人声音嘶哑道，他下意识就要冲上前。
    “不要动——！！！”
    明日香暴吼道。
    “让我...为你分摊能量...”
    “咿——！！！！！”
    白之月爆发出一声尖锐的颤鸣，世界随即沉寂。
    “明日香！”
    目光所及，到处都是白茫茫一片，绫人不顾视网膜被灼伤的风险竭力瞪大眼睛。
    “轰————”
    呼啸声不绝于耳，浓密的粒子光流擦过皮肤，但都很诡异地避开了绫人千疮百孔的身体。
    “——”
    视野里逐渐浮现出一抹黑点。
    被烤成焦黑色的暴涨双臂牢牢攥住核心，即便身体已经濒临崩溃，漆黑利爪依旧温柔地抵在神核两侧。
    没有留下一点划痕。
    “噔—噔——噔————”
    三面呈八角形状的超大型领域竖在背后，饱含纯净能量的白色光流轻易穿透三层立场，从白之月内部轰出的威能宛若开天辟地般暴砸在明日香背上，硬生生压弯了她的腰。
    充血的深绿色眼眸一动不动地和绫人对视着。
    “呲—呲啦——”
    汹涌的光流撕裂焰红色身躯，明日香就像是个被打碎又黏好的瓶子般，浑身上下到处都是被粒子光流砍开的伤口。
    只剩下胸口和脸部还算完好。
    “咕嘟—咕嘟—”
    经由明日香身体过滤后的精细能量从双臂缓缓导入金色神核。
    “嗡——”
    似乎是嫌明日香过滤的速度不够快，神核猛地跳动了一下，差点脱手飞出。
    “给我...”
    绫人咬牙抬起右臂，他伸开五指对准神核。
    “安分点——！”
    “咿——”
    金色核心发出巨大的悲鸣，存入神核内部的能量化作淡金色光流汇入绫人掌心。
    “噗噜——”
    被卡西乌斯长枪捅穿的手掌登时复原。
    明日香面无表情地瞪视着绫人，全身能量都被用来过滤白之月的狂暴光流，她根本无暇分心。
    “呋——”
    梯形牙齿微微开合，喷出一股血色蒸汽。
    这就算是明日香给绫人的回应。
    “呋—呋—”
    在白之月的轰击下，精疲力竭的明日香再也维持不住位置，她不由自主地被光流推向右侧。
    “唔...”
    部分未经过滤的狂暴能量灌入体内，绫人神情痛苦地咳出一大口血，他抬头瞥向那抹红影，棕黄色眼眸倒映出明日香拼命想重回轨道的身姿。
    “混——蛋——”
    绫人顿时怒从心头起。
    他深吸一口气，对着肆意宣泄能量的白之月发出惊天动地的怒啸。
    “有本事——”
    “就都冲我来啊——！！！”
    ......
    “你还是这样不要命啊。”
    高亢的龙吟声传入耳中，白之月左首的一颗十字星突然脱离轨道，裹挟着烈焰的卫星层层崩解，露出藏匿于下方的漆黑龙首。
    “所有天使都来了。”
    四根修长的龙须随风飘动，空洞眼眸里闪出幽幽红芒。
    “之前你保全了我们的命，现在...”
    第三使徒从空中轰然降下，落在明日香和绫人中间，庞大龙首朝绫人点点头。
    “轮到我们了——”
    “轰——”
    “轰——”
    “轰——”
    十字星一颗一颗脱离白之月。
    第四，第五，第六，第八，第九，第十使徒纷纷落在明日香和绫人之间。
    “咿——！！！”
    一团光影扑进绫人怀中。
    三对，共计六片洁白羽翼紧紧环住绫人，遍布翅膀的猩红色眼眸不断渗出泪水。
    “你很想我...对吗？”
    绫人笑着哽咽道，他轻轻抚摸第十三使徒的身体，靠在胸前的天使轻声呜咽着。
    “放心...我不会抛弃你们的。”
    周身笼罩在洁白光晕内，绫人张开双臂朗声道。
    “来吧，神明的使者，伊甸园的看门人，现在，到了约定的时刻——”
    汇集在轨道上的九大天使重新化作先前的十字星芒。
    只不过这次，它们全都涌入绫人胸口，与他融为一体。
    “嗡——”
    原本四十米高的矫健身躯忽然急剧膨胀，很快就来到了万米高空。
    “咚——！咚——！”
    足足有东京铁塔那么高的脚趾踏在大地上，引发比莉莉丝先前还要猛烈的地震。
    “明日香——”
    身高达两万两千米的绫人微微弯腰，地壳承受不住他的惊人重压而向下凹陷，绫人张开宽大数十公里的手掌，他轻易遮断了白之月对明日香的轰击。
    “呋.....”
    即便已经失去意识，明日香依旧把神核牢牢护在胸前，她保持着怀抱核心的姿势，焰红色身躯除了脸部，其余部分都被烧成了焦炭状，空气中弥漫着一股刺鼻的腥臭味。
    “辛苦了——”
    绫人伸出食指轻轻点在明日香后背，治愈性白光沿指尖缓缓送入明日香身体，帮助她一点一点修补千疮百孔的身体。
    “咿——”
    白之月发出哀求般的悲鸣，绫人毫不犹豫地一把抓起通体洁白的光球。
    “嗡——”
    足以和月球媲美的巨大星球落入绫人手掌，看上去像只特大号皮球。
    “呲——呲——”
    白月表面燃起冲天烈焰，火舌不断炙烤着绫人的手掌。
    “呋——”
    绫人轻轻呼出一口气，烈焰登时熄灭。
    “不用再挣扎了。”
    绫人用力攥住白之月，白皙手臂微微涨粗。
    “咔——”
    掌心传出崩裂的声音，在绫人的挤压下，白之月的密度急剧增加，球体规模硬生生缩小为原来的一半。
    绫人双手捧起白之月送至眼前，他扬起嘴角，露出一抹狞笑。
    “啊呜——”
    布满尖锐牙齿的嘴巴将白之月一口吞下。
    “咕嘟—咕嘟—呸——！”
    嚼碎白之月后，绫人对着地上恨恨地啐了一口。
    “真难吃——”
    “轰———”
    表面布满血色十字的惨白内核滑过天际，最终在距离地面百米的地方停了下来。
    “接下来...是黑之月...”
    绫人伸出手掌轻轻托起明日香身体，另一只手骤然握拳。
    “哗——”
    伴随举手的动作，绫人右手拂上一层类似于飓风风眼的狂乱气旋。
    “带着莉莉丝的尸体.....”
    包裹在暴风中的拳头轰然砸在黑之月表面，冲击波呼啸着从黑月四周涌向世界各地，再从地球背面回归到绫人手中。
    “咣——！”
    黑之月开始还能保持静止，但伴随绫人重拳的轰击，不断加速的漆黑球体轰隆隆划过夜空，将莉莉丝尸体连带自身一同砸入地下。
    棕黄色眼眸闪出凌厉的白芒，以绫人拳头为中心辐射出一层朦胧的光膜，飞溅的地壳碎片在触及到结界后被纷纷弹回原处。
    “咵嚓——！”
    本就濒临破裂的地面层层崩解，在半空中被捣碎成看不出本来模样的粉末。
    “永远沉睡下去吧。”
    绫人望着取代大地的拱形黑面，冷漠地点了下头。
    “嗡——”
    高达两万米的躯体逐渐透明化，直至消失不见。
    “明日香——”
    在漫天飞舞的光粒中，绫人和明日香紧紧拥抱在一起。
    “绫...人...”
    深绿色瞳孔眸光闪动，明日香拔掉利爪，血淋淋的手指划过绫人面庞。
    “再也没有什么...能阻挡我们...在一起了...”
    “对不起.....”
    把神核递给绫人后，明日香撇开了视线。
    “现在站在你面前的...本该是她...唔.....”
    明日香发出一声愉悦的呻吟，绫人伸手把她的深金色长发揉得像鸟窝般杂乱。
    “我能感觉到...她现在也很高兴....”
    绫人笑着拍了拍明日香肩膀。
    “我还有些事情要处理....到我背后...好吗？”
    深绿色眼眸困惑地眯起，迟疑片刻后明日香点了下头，她低头在绫人手上恋恋不舍地蹭了蹭，随即抬手挥出一片黑色光幕。
    庞大的焰红色身躯登时隐没在光幕后，消失不见。
    “神之壁障内的时间流速，要远远大过外部啊——”
    伴随绫人的叹息，高达四十米的身躯再度崩碎。
    “对于神来说，Lilin的寿命，只是沧海一粟，希望处于绫波保护下的你们，不要让我失望——”
    恢复成正常身高的绫人轻舞手指。
    “先从谁开始好呢？”
    脸上浮现出罕见的踌躇神情，思索片刻后绫人挥出右臂。
    ......
    “欢迎回来。”
    笼罩周身的乳白色光膜登时破裂，铃原缓缓睁开眼睛，他下意识拍了拍身体，却觉得身上衣物勒得十分紧。
    “该理理头发了呢，铃原君——”
    一身白衫黑裤的绫人微笑道。
    “是你？”
    铃原蓦地握紧拳头。
    “我妹妹呢——？还有....”
    “你是说洞木同学吗？我建议你转头看看——”
    绫人脸上笑意更浓。
    不明所以的铃原转头望去，下一秒他不由得惊叫出声。
    “班...班长大人？你怎么长那么大了——？”
    蓝白相间的校服裙被撑破了几处，露出了藏匿在下方的浅黄肌肤，洞木脸上已经没有了往日的少女稚气，她出落得十分大方，一双细嫩的手遮遮掩掩地捂住身体。
    “铃原君...不要看了...”
    她脸红着要求道。
    铃原怔怔地望着洞木许久后才反应过来。
    “究竟发生了什么事——？”
    “简单概括下，你们睡了一个长达数年的觉。”
    绫人漫不经心道，棕黄色眼眸不时瞥向后方。
    “是你搞的鬼——”
    铃原杀气腾腾地撸起袖子，洞木下意识抱住了他，温软的胸脯压在手臂上，铃原瞬间一激灵。
    “班...班长——！”
    “有空再和你们解释吧。”
    绫人摆动手指，铃原和洞木瞬间化作两道光影消失不见。
    “下一个——”
    ......
    “绫人君，不，现在应该尊称您为神明殿下了吧——”
    相田剑介摘下尺寸过小的眼镜，仅仅数秒后他就接受了自己长大的事实。
    “反应很快啊。”
    绫人赞许道。
    长大后的剑介看上去成熟许多，脸上的雀斑已经消失，和蔼面庞和死去的加持竟有几番神似。
    “这段时间，辛苦您了——”
    剑介俯身朝绫人深鞠一躬。
    “以后有什么我能做的，还请多指教。”
    “不会像之前那样再吵着驾驶EVA了吗？”
    绫人温和地笑道。
    “不会了，可能我和EVA没有羁绊吧。”
    剑介平静道，他看上去十分坦然。
    “能摆正自己的定位，说明你也是Lilin中的佼佼者，那么——”
    绫人正要摆动手指，剑介却抢先一步打断道。
    “神明殿下——”
    剑介拉开校服拉链，他从怀中取出一台摄影机。
    “我可以为你拍张照片吗？”
    棕黄色眼眸微微眯起，短暂停顿后绫人便爽快地答应了。
    “不过...还得再加一位——”
    “砰呲——！！！”
    身后空气登时崩碎，明日香杀气腾腾地走出漆黑光幕，深绿色眼眸冷冷地瞥向剑介。
    “式波同学——？”
    还没等剑介看清，深金色发梢就已经裹在了二号机口器上，把明日香的下半张脸遮得严严实实。
    “剑介想给我拍张照，你要一起来吗？”
    看到剑介手中的摄影机后，明日香条件反射地举起胳膊遮住面颊。
    “算了，明日香她不喜欢——”
    绫人微微欠身。
    “我们一会儿见。”
    说着绫人摆动手指，将剑介连同摄影机一同传送至远方。
    “我讨厌拍照。”
    明日香声音嘶哑道，她静静立在绫人身旁，深绿色眼眸吃力地望向只有自己手指般大小的绫人。
    “是我疏忽了。”
    绫人掰着手指数道。
    “既然你出来了，就先把樱他们先传送到wILLE那边——”
    明日香默默注视着从地下升起的数枚光点，她脸上没有任何表情。
    “唉——”
    绫人突然没来由地叹了口气，深绿色眼眸立刻瞥向他。
    “终究...还是要面对她吗？”
    ......
    “喀噔——”
    白皙手指拉开枪机，美里冷漠地把手枪抵在绫人眉心。
    “呋——”
    一旁的明日香立刻握紧拳头。
    “拿着这个——”
    绫人把手中神核杵进美里手中。
    “你知道这是什么。”
    “等——”
    明日香正要发作，绫人抬手阻止了她。
    美里立刻攥紧了核心，抵在绫人眉心的枪口微微颤抖。
    “目的——？”
    面对美里的质问，绫人低垂眼眸，他落寞道。
    “我利用重塑世界意志的机会拯救了明日香——”
    “砰——！”
    美里毫不犹豫地扣下扳机。
    子弹在绫人面前撞了个粉碎，他淡淡道。
    “这是我唯一能赎罪的方式，把我的核心拿去，用作AAA.wunder号的动力源——”
    右手裹上一层白色光幕，在即将传送走美里时，绫人撇开了视线。
    “对于加持的死，我很抱歉。”
    ......
    “为什么要把你的核心给美里——！！！！”
    明日香按捺不住地咆哮道，她差点就伸爪抓向绫人。
    “她曾经让我担起责任...我想，赎罪也是负责的一种。”
    绫人双手抱胸道。
    “更何况，现在两把长枪都在你体内，我根本无须担心死亡的问题——”
    他脸上突然多了一抹狠厉的表情。
    “我的核心背叛了我，而我最讨厌的就是背叛，这就是我对它的报复——”
    “真没想到你会不顾自己的命去做这种事。”
    明日香无奈地耸耸肩，即便是她，有时候也拿绫人没办法。
    “话说，银莲小姐，你准备在下面躺到什么时候——？”
    绫人突然转头，棕黄色眼眸倒映出掰折成九十度的粉发少女。
    “切~，我还想一个人默默死掉呢。”
    银莲有气无力地抗议道。
    “这一路上，你够辛苦了，和我一起去wILLE吧。”
    沉默片刻后绫人开口道。
    “这也是叹月之兽的愿望。”
    翠绿色眼眸骤然缩小。
    “为了让被弑神之枪刺穿的我能活下去，他拜托我吸收了他。”
    指尖射出一束白芒，须臾间银莲就恢复了原状。
    “你——”
    不等她开口，绫人径直传送走了她。
    ......
    “薰君，白之月已经成为历史，你要和我一起来吗？”
    悬浮在远处的六号机背过身体。
    “绫人君，我已经加入了NERV。”
    薰露出一抹苦涩的笑颜。
    “希望......有一天我们不要在战场上刀兵相见。”
    说着薰拉起操纵杆，六号机化作一颗流星坠入地平线，再也消失不见。
    “但愿如此....”
    绫人默默目送薰的离去，明日香在一旁静静地注视着他。
    “明日香...我们也走吧...”
    最后瞥了一眼伤痕累累的第三新东京后，绫人走上明日香手掌，焰红色身躯逐渐没入阴影中。
    “现在...是时候走出乌托邦了——”
    【第四卷，完。】