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    土海吞下鲜活的猎物，餍足地将沙口合拢，附着在流沙表面的植物重新舒展嫩叶，夜风在峡谷中穿梭，将那些四散的烛火重新点燃。
    仿佛从没有人来过这里。
    从没有打扰过这里的宁静。
    “嗖——”
    一个尖锐的声响刺破冰冷的死寂。
    绷紧的钢绳如箭一般从土海射出，箭尾拖的不是羽毛，而是一团庞然大物。
    巨大的冲击将柔软的沙面撞得七零八落，泥沙四溅，青草飞舞，大物划过空中，撞上吉普车的引擎盖。
    轰然落地，一分为二。
    林寻白做了一个急促而痛苦的噩梦，梦中的场景飞速切换。
    前一刻他坠入深海，溺亡的窒息伴随大脑缺氧的剧痛，下一刻又陡然升空，还没来得及吸上一口气，就失重下落。
    几乎要把他的魂魄摔出窍。
    其实真摔出来也正常，毕竟他还是有记忆的，记得萧侃踩到土海，记得自己把她撞了出去，记得那些不断下陷的恐惧……最终意识涣散。
    人死的时候，灵魂肯定会出窍，这不奇怪。
    至少他的眼睛还在。
    周围再黑，也能找到奈何桥，等喝下孟婆汤就可以去投胎，两眼一闭一睁，便是下辈子了。
    “啪！啪！”
    他莫名挨了两巴掌，像每个新生儿刚来人间时一样。
    他猛然睁开双眼。
    投胎……是这么快的事吗？
    这个产房会不会太黑、也太简陋了点，他都能看见天上的月亮了，还有——
    这个接生婆也太特么像萧侃了吧！
    “啪！”
    第三个巴掌狠狠打下来。
    他彻底醒了。
    哪个婴儿出生的时候，挨的巴掌是打脸的？！
    “吁呼——”
    一口气自小腹蹿到胸口，再从喉咙喷出来，将他从混沌带回现实。
    他看见漆黑的夜、阴冷的风，还有跨坐在他身上的萧侃，她高举右手，五指张开，紧张、慌乱、不安……诸多情绪融合在她脸上，化为一种急切的愤怒——假如再不醒，就把他拎起来过肩摔。
    “萧、萧侃……”
    他赶忙叫她，来不及顾及称呼，也来不及琢磨自己是怎么活过来的。
    相较于对生的好奇，他更怕自己再死一次。
    “你醒啦！”
    萧侃惊呼出声，复杂的情绪刹那消散，取而代之的，是喜悦。
    这是林寻白头一次在她脸上见到纯粹的喜悦，没有心机的盘算，没有调侃的戏谑，而是单纯地、真切地，为他的苏醒感到欣喜若狂。
    他忽然想起意识涣散前的一种奇怪感觉。
    好像有谁在濒死之际给了他一口气，正是那口气让他从死亡的边缘飞身而起……
    会是谁给的呢？
    他不自觉地抿住双唇。
    然而萧侃并不在乎细节，人都快死了，给一个死人渡气，和吹气球有什么区别？
    她真正在乎的，是他居然差点死掉。
    “操！我就说不会让你死吧！怎么着，你以为你救我死了，我就要一辈子念你的好？做梦吧，死了什么都没有，谁管你重于泰山还是轻于鸿毛，地球照样转，人类照样进化！”
    “别以为牺牲有多了不起，人首先得保证自己活着，才有资格救人，自己都不顾上，死了也是白死！”
    欣喜若狂这四个字，她先完成欣喜，再完成狂骂。
    林寻白劈头盖脸地挨了一顿，倒也不觉得委屈。
    他仰躺在沙地上，目光定定地凝视她，车灯照出一圈煌煌的金光，而她在金光之中熠熠闪耀。
    “那你为什么还来救我？”
    他的心跳像风一样快。
    萧侃却是愣都不带愣的，她一把解下腰间的钢丝绳，往地上一丢。
    “我救你……”
    她累得喘了口粗气。
    “当然是因为我可以！”
    不然呢？
    她又没有日行一善、积善成德的习惯。
    看到钢丝绳，他大致明白她的施救方法了。
    确实比他厉害。
    但并非万无一失，说白了，也是破釜沉舟、置之死地而后生的冒险，一旦绳索脱开，或是她来不及按下遥控，那么死的便是两个人了。
    不过，萧侃有言在先——这世上牛逼的人、牛逼的事，向来都是小概率。
    而她注定牛逼。
    土海深处的泥沙湿润黏腻，不似其他黄沙干燥无味，更像是刺鼻的黑色柏油，萧侃嫌恶地起身跳跃，试图甩开身上沾染的污秽。
    泥浆沿着他们上岸的轨迹拖出一道长长的尾巴，林寻白勉强撑起身子，两手在泥泞中抓了一把。
    他抓到一些硬硬的东西
    不是石头，不是枯枝，而是一些不明的白色碎渣，迎着灯光那么一照——
    竟是几块碎裂的骨头！
    被剌开一道口子的土海缓缓愈合，沙面的伤痕还历历在目，蓝色的火光却比方才更密、更亮了！
    “这是……”
    他将手中的白骨捧到萧侃面前，后者也反应过来。
    “好一个鬼烛洞！”她恍然大悟。
    阿尔金山上的雨雪冲出这条气势磅礴的峡谷，这是明面上的水，而山下隐藏的暗河也在不知不觉间涌来这里，这些暗处的水遇上沙丘，就形成了沼泽般的土海。
    暗河流动，土海瞬移，路过哪里，哪里便有丰茂的水草。
    往来的人与动物被绿植吸引，殊不知青草之下是夺命的陷阱。猎物被吞噬后沉入土海，暗河则带着尸骨四处游走。
    哺乳动物，包括人在内，骨骼都含有大量的磷酸钙，随着躯体逐渐腐烂，磷酸钙也慢慢变为磷化氢，这是一种燃点很低的气体，极易与空气接触燃烧。
    而它燃烧时的火焰恰好是蓝色。
    也是俗称的鬼火。
    原本鬼火只会在土葬的墓地零星出现，可峡谷里有了土海，就等于有了一口巨大的腐缸。千百年来，无数尸体在沙沼中炼化，既为青草提供养分，也滋生出大量的磷化氢。
    “难怪了。”林寻白脱掉半湿的外套，“昨晚没风，我们什么都等不到，今天风一起，磷火就点燃了。”
    萧侃抬脚，踢散几簇成团的蓝火，“你找不到的活物全在下面呢。”
    这里的磷火与墓地不同，出现得格外密集，也是土海范围有限，地下尸骨层层堆积的结果。
    他莫名松了口气，“所以鬼烛洞这个名字八成是以讹传讹，鬼火都在洞外面，洞里一点没有。”
    虽说他也想过见识一下鬼住的驿站，但怎么说呢？
    谁会真的想见到鬼啊！
    除了萧侃。
    大难不死，还没缓上一口气，她的双眼就燃起比鬼火还旺盛的斗志，“走！我们再去一趟鬼烛洞！”
    ***
    这一次出发他们有了经验，土海韧性的表面与假戈壁不同，林寻白从后备箱拿出一把铁锹，走在前面开路，首要是避开草丛中的蓝火，其次是用铁锹戳地，一步一步地刺探虚实，萧侃临时换上拖鞋，跟在他后方约莫一米的位置，手持应急灯照明。
    绕过危机四伏的沙丘，洞穴近在咫尺。
    啪地一声，她把应急灯关了。
    光亮消失的瞬间，黑暗来得飞快。
    “还记得吧，燕子说，柳晨光一直住在驿站里，我们从盲尸的角度去想，他们没有眼睛，自然看不见光，那么烛火也好，磷火也罢，对他们来说都是无谓的存在。”她解释道，“所以我们昨晚点灯是不对的，就该摸黑进洞。”
    这个逻辑听起来没错，可洞穴里的黑尤为极致，林寻白一时难以适应。
    他有点不辨方向，也不知该如何走路了。
    萧侃从背后伸出一只手，搭在他的肩膀上，“走。”
    她的声音沉稳而平静，掌心也是热乎乎的。
    林寻白深吸一口气，索性闭眼抬手，像盲人一样向前摸索。
    起初他有些踟蹰，渐渐的，视觉的缺席提升了其余感官的敏锐度，他开始闻到空气中潮湿的霉味，听见脚下窸窸窣窣的摩擦声，甚至对温度的感知也更加精准了。
    他觉得萧侃的手，暖得近乎发烫。
    灯火通明时，洞穴是一眼能望到头的密闭空间，伸手不见五指时，它是无边无际的黑洞，永远也走不到尽头。
    他用一只手贴着石壁抚摸，墙上的碎石在湿润的环境下冷而光滑，有椭圆形，有菱形，还有方形……
    当他再次摸到一块三角石头时，已经有了明确的方向感与空间感。
    “我们绕了一圈了。”
    “是吗？”萧侃问，“还有别的发现吗？”
    “我感觉这个洞穴中间大，两头小……”他努力回想走过的路线，以及每一次转弯的角度，“我再走走看。”
    第二次他走得更慢了，彻底地放松，彻底地感受。
    作为一名兼职导游，方向感是林寻白的优势，所以萧侃让他打头阵。
    二十分钟后，他在漆黑的中央停住脚步。
    “没错，撇开那几根石柱和倾斜的穴顶，地面的部分就是橄榄形，而且四周比中间略高，我走的时候两只脚踩不平。”
    萧侃想了想，“带我去中间。”
    他应了一声，顺势将她搭在肩上的手拉下来，放在自己的小臂上，“跟我走。”
    正如林寻白所言，走到洞穴的中心，萧侃也察觉出一种轻微的凹陷感。
    “假如真是橄榄形，中间又凹的话……”
    “凤眼菩提！”他激动地喊道，“像凤眼菩提上的眼睛！”
    萧侃认同他的话，当即把应急灯打开。
    强烈的白光骤然亮起，两人被刺得双目发酸，林寻白揉了揉眼睛朝地下看去，在他认定的最中心，地面的沙石与别处略有不同。
    有些过于粗糙了。
    像是从底下翻上来的一样。
    谁会在人迹罕至的鬼烛洞里特意翻动一块地面呢，除非要在下面埋什么。
    萧侃一把拿过铁锹，狠狠地插下去。
    “咚！”
    锹头撞上一个坚硬的东西。
    有了！
    两人相视一眼，心都提到半空中。
    她三下五除二铲开这块沙土地，露出掩埋在下方的一只石匣子。
    有过土海的惨痛经历，林寻白对地底下的东西十二分警觉，“萧老板，你先别急碰，万一这里面的东……哎哎哎！”
    萧侃直接把匣子打开了。
    里面放着一个四四方方的牛皮纸袋，用细麻绳捆得牢牢的。
    她解开绳子，将袋子里的东西倒出来。
    是半串菩提子。
    和一张叠好的报纸。