第195章 “三杰”之首孙应元
    众千户发下令去，围在流寇周围的军士一起开火，“嗒嗒”扣扳机声不断，枪弹声连绵不绝，几分钟的时间，三万余流寇尽皆毙命倒地。
    孙传庭看着遍地的流寇尸体叹息一声，道：“曹副总管，你带一个万人队前往附近搜索罗汝才的大营，将财物之类收缴充公。”
    曹变蛟行礼答应后，率领一个万人队出发前往山脉中搜索而去。
    此时一旁等待的几名勇卫营的参将、游击走上前来，向孙传庭行礼道：“未将等多谢大人率军救命之恩！不敢请问大人尊姓大名？”
    孙传庭心想王爷思得孙应元投效，此次反正要带这些人回吉藩，转眼看看众人没有身穿总兵官服之人，回礼道：“本人孙传庭，我家主公闻孙总兵孤军讨贼，特遣我等前来营救。孙应元总兵在哪里？”
    一名参将道：“回大人，孙总兵血战半日，身上多处负伤，刚刚昏倒在阵中。”
    孙传庭心中一惊，走入勇卫营阵中，只见孙应元周身战甲有几处刀剑破损处，脸色苍白的躺在地上，许多亲卫围在其身旁。
    知孙应元是失血过多，力战下虚脱，孙传庭对身边的亲兵道：“快取些吉糖来，给孙总兵喝几碗糖水，传军医来。”
    吉糖可以救治失血过多的伤员，自朱慈煃在创立民团时说过后，早已是通行的急救办法之一。
    几名亲兵当即从身边包里中取出袋装吉糖和碗来，喂孙应元喝了二碗吉糖水，眼见孙应元的脸色红润了少许。
    辅兵队伍中的军医给孙应元身上的伤口做了止血处理。
    事不宜迟，孙传庭当即传令全军带着孙应元等几百人一同启程回长沙府。曹变蛟找到罗汝才营地后率军随后跟上。
    此时李自成在河南一带，率流寇百万之众第三次围开封。张献忠入安徽攻打庐州，亦有大军五十余万。
    孙传庭回到长沙府河西营地后，将孙应元等几百人秘密安置看管起来，一边让孙应元养伤。
    次日午时，孙传庭、曹变蛟前来王府向朱慈煃详细禀报了此行过程。
    朱慈煃听到已救回孙应元，将才难得，不由放下心来。听到全歼罗汝才二十万流寇的经过，微叹口气，暗想罗汝才之死会对眼前局势有何影响。
    罗汝才相比李自成，是“老资格”的流寇。自崇祯四年罗汝才起兵反抗明廷以来，前期罗汝才与高迎祥合作的时候最多。高迎祥死后，之后几年，多与张献忠合作。
    崇祯十四年，罗汝才本在襄阳，四川与张献忠协同作战，张献忠谋以其为属下，罗汝才乃愤而离开张献忠北上。
    十四年秋，会师于李自成，两军协同取得了中原会战的一系列胜利。
    崇祯十六年初，李自成携早前打下洛阳之威，转头攻克襄阳、承天(嘉靖皇帝龙兴之地)，并在襄阳建立了政权，麾下拥兵数十万。
    此时的李自成已有取明朝代之的野心，对投靠在他麾下的几十路流寇进行了一次大清洗。
    李自成“晨以二十骑斩汝才于帐中，悉兼其众。”
    罗汝才的三十多万大军被李自成兼并，但也令流寇内部离心离德，埋下了分裂的种子。
    导致李自成的军队胜则欢呼分赃，败则投降离去。一片石大败之后，李自成占领的广大北方地盘一夜间分崩离析。
    朱慈煃在吉王府承运殿接见养病半个月的孙应元时，已是三月二十六日。
    朱慈煃见孙应元年约四十左右，英气逼人，双目直视而炯炯有神。
    见礼后，朱慈煃道：“孙总兵请坐。
    孙总兵在勇卫营中，忠肝义胆，善于统兵，与部下士兵同甘共苦，本王向来佩服。
    此次孙总兵死里逃生，不如就此加入我吉藩，为本王效力吧！”
    孙应元脸现迟疑之色，说道：“吉王爷，末将多谢王爷派孙总管率兵相救。
    这些天来，孙总管也找末将多次谈心，末将方知我大明官军中多年来，流传的战力惊人的神奇火器民团的传说，原来就是吉王爷麾下强军。
    末将佩服吉王爷之雄才大略，英明神武。亦知当今乱世，社稷危亡之时，我大明亟需如吉王爷这样的盖世英雄出而救世，更何况吉王爷亦是帝室贵胄。
    只是末将久在禁军勇卫营，深受当今陛下大恩，虽粉身碎骨也不能报答。
    王爷，请恕卑职无法从命！”
    朱慈煃听了，叹息一声。
    侍立在朱慈煃身后的邓忠尖声道：“孙总兵，我家王爷器重你的人材出众，特意关注你的行止，这才于你危难之时救你出水火。
    你不好好想想，如果不是王爷令孙总管率兵前去救你，流寇罗汝才二十万大军围攻之下，你现在还有命站在这里说话吗？！
    你亦知我家王爷英明神武，仁义无双，如此明主，又看重于你，此等天赐良机，你还不知把握？”
    孙应元虎目含泪，道：“末将知投效王爷必能施展才华，为社稷万民出力，然而陛下大恩，末将又岂能负之？
    今忠义不能两全，末将这条命是王爷所救，这就请王爷取回去吧！”
    邓忠怒道：“孙总兵，你？！”
    朱慈煃轻轻挥了挥手，阻止了邓忠继续说下去。
    朱慈煃微笑道：“孙总兵对陛下忠心不二，这更让本王欣赏你了。
    这样吧，今孙总兵所统的5千勇卫营已为国为陛下战至只余几百人，若回去朝廷，只怕孙总兵不但血战无功，反而有罪。
    孙总兵多年为国辛劳，这两年便和此次同来的将士们一同在本藩好好休息。”
    勇卫营人数最多时不过万人，孙应元为“勇卫营三杰”之首，所统5千勇卫营在中原征战流寇。
    其余5千勇卫营，三千在黄得功手中，因流寇侵袭南直隶，为防备流寇，黄得功目前已被崇祯派往应天府驻守；二千在周遇吉手中，屯卫京师。
    孙应元想想朝廷中派系乱斗，政治环境之险恶，知自己若回去，正如朱慈煃所言。
    而现今自己已知吉藩许多内幕，朱慈煃自然也不会随意任自己离去。
    孙应元行礼道：“王爷，您不会一直软禁末将在吉藩吧？”
    邓忠手指孙应元，气道：“孙应元，你竟敢如此对王爷说话？！”
    朱慈煃哈哈大笑了好一阵，说道：“好！孙总兵果然有胆识。
    本王答应了，只留你在我吉藩作客三年，若三年内你还不愿为本王所用，届时本王礼送你回京师。”
    孙应元当即退出了承运殿去，在孙传庭的安排下，和几百名勇卫营幸存的部属，在吉藩民团的河西营地住了下来，不时观看民团平日练兵。