美也美她们之所以能够作为选手向羽球迈进，是因为有一个能够直面这些问题、掌舵、创造条件的人。
    这一任务由篝火教练和沙粧佐将等大人们来担当。
    然而，虽然是与自己息息相关的问题，但自己却无法积极参与，这样的状况，也会让很多选手感到不自在。
    对这些问题敏感的一部分选手和原选手们成立了以选手为主导的团体选手会，为了牵制倾向于追求利益的企业而奋战。
    “还有三个月吗?”
    冬灵仰望夜空，喃喃自语。三个月后，9月下旬将举行由18岁以下选手组队的“国际青少年团体赛”。
    近年来，由国际羽球联盟创立的这项赛事，更像是各国希望之星的发布会。
    因此，隶属于Atc阿里特尼选手培养班的选手们，必须在这次大赛中取得某种成绩。
    “紧张吗?”
    美宫略带调侃地说。“怎么可能?”冬灵嗤之以鼻。
    “是团体赛。我们……输是不可能的。正木、大佳良、桐泽姐妹，还有羽分。一定要赢，让大家看看我们的实力。”
    冬灵握紧拳头说道。
    他过去有一次差点被培养班除名。受身高不长高的影响，与中学之前取得的成绩相反，没能做出被期待的成绩，被沙妆直接通报了最后通牒。
    建议冬灵参加混合比赛，将她从困境中解救出来的就是宫美。
    当时的冬灵，比现在更不让人靠近，充满了刺骨的气息。
    对自己的实力嗤之以鼻，只要水平稍有差距就瞧不起对手，摆出一副瞧不起人的样子。
    尽管因为这个原因而被孤立，但羽球终究是个人竞技项目。即使需要练习伙伴，也不需要朋友。没有改变那样的态度。
    “你好像长大了。”
    阿宫对冬灵说出他们···这句话感到有点高兴。
    “切，别把我当小孩子看。”
    羽分不会说这样的台词已经很孩子气了。
    “七月份以后怎么办?”
    “是一样的。能参加的比赛就参加，哪怕是一点点也要提高ItF的等级。”
    “远征费呢?”
    “嗯……这个嘛，我自己想办法。”
    “如果你不讨厌冬灵，要不要去混搭?”
    “不是不愿意，阿宫不是也有自己的个人排行榜吗?”
    “谁让你一移开视线就逞强呢~~”
    “你担心我吗?”
    “因为还有强大的竞争对手?”
    “呜……”冬灵一时语塞。
    干劲十足是好事，但冬灵的坏习惯是身体不怎么强壮却马上超负荷工作。
    如果不抓住缰绳，很可能又会自取灭亡。
    “我知道你很着急，但你不要一个人乱跑。”
    “……我知道了。”
    虽然一副不情愿不接受的样子，但冬灵还是遵守了当初的约定。
    “夏天要来了。”
    “嗯。”
    带着湿气的惬意夜风，静静地吹过两人的身体。
    汗珠顺着脸上滴落下来，不会弄湿羽球场，转眼就干了。
    白天的太阳倾泻而下，冷冷材质的冲浪板热得像烤铁板一样。
    隔着盖在脚上的厚重鞋子，也能感受到那份热度，甚至让人产生了鞋垫是不是融化了的错觉。
    但是，对峙的两人都充满了斗志，丝毫没有在意炙热的天气。迎接是决定胜败的关键。
    如果让它逃走，已经使用王牌王牌的羽分羽分的步伐就会变差。
    使用开始已经20分钟了。如果在这里不做出决定，很可能会战败。
    被逼得走投无路，注意力就会达到最高点，所有的感官都集中在对方的举动上。
    于是，仿佛时间的流逝放慢了脚步，映入眼帘的一切都变得缓慢而平静。
    就像有什么看不见的意识联系在一起一样，感觉到对方决定抛球的时机。
    整场比赛都打出了精准的发球。速度、场地、回转都无可挑剔。
    不仅如此，他还会预判对方的回球，做好准备，不让自己失去优势。
    如果是本来的话，可能会屈服于对方卓越的实力和比赛节奏。
    ——可是
    磨炼到极限的集中力，尽可能锻炼的肉体，加上本来无法拥有的另一种力量·····
    自身的肌肉力量、柔软度、反应、反射、认知，全都像被推上去一样上升，把身体带到合适的地方。
    抓住目标，蓄力，保持平衡，把握最佳节奏，在完美的时机击球。
    自己什么时候能达到这种境界?还要钻研多久才能到达呢?
    现在还很遥远，道路也无法估量。即便如此，总有一天。
    ★
    七月下旬
    梅雨结束，季节彻底迎来了夏天。
    在带有R国特有湿气的暑热中，仿佛包含着活生生的所有生命。
    阳光自不必说，飘浮的每一粒粒子都充满了生命力，那汪汪的光芒反而让人心焦。
    从日出开始一直是万里无云的晴朗天气，在又高又宽的蓝天上，灿烂的太阳一刻不停地主张着它的存在，可怜的人们在猛烈的暑热中喘着气度过了一天。
    背对着夕阳，羽分咬紧牙关忍受着袭击全身的痛苦，踏上了归途。
    在旁人看来，他只是一个背着球拍包的青年，以异常缓慢的动作走着。
    但他本人却非常拼命，甚至比比赛时还要拼尽全力。
    所有的肌肉都像铁一样沉重，每动一下，就会产生一种钝痛，仿佛马上就要撕裂一般。
    稍不留神就会瘫倒在地动弹不得，但她拼命地忍耐着，迈开了脚步。
    右、左、右、左，一边保持平衡一边踩着地面慢慢前进。
    “能忍住疼痛的不是皮肤，而是头！有很好的台词吗?”
    对于阿德那既非煽动也非激励的微妙发言，羽分根本无暇顾及。
    在比赛中使用了睿智的结晶利萨斯，急急忙忙地往家赶，但是只差一点点就来不及了。
    虽然距离家只有300米左右，但对羽分来说，这一距离就像是通往天竺的丝绸之路。
    终于回到家，倒在床上。
    一步也动不了。
    连呼吸都像是要用力气，羽分甚至觉得弄不好就这样死了。
    在奄奄一息的状态下，能自己回家真是奇迹。
    “唉，至少还能走吧。每次用完就不能行动的话，就不能正常参加选手活动了。当然，如果能在非搅拌现象中迅速变强到不使用睿智的结晶利萨斯就好了。什么时候呢?”