御书房。
    檀香袅袅。
    “臣叩见神皇陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
    武三思匍匐在地，虔诚恭敬，近乎于谄媚。
    “起来吧。”
    武则天摆摆手，示意宫婢端来一杯香茗。
    她微微一笑：“朕观你恭良纯善，异日当有天子气象，闲暇时不妨多处理政务。”
    武三思愕然，忽然涌现出微妙的不安感，他丝毫感受不到可亲可近。
    “东宫筹备的怎么样了？”武则天淡淡问道。
    武三思刚要回答，脑海里却冒出一个念头。
    他要试探陛下对苏玉城的真实态度。
    “陛下，进展不顺，监察院一直在拿东宫规格做文章。”
    武三思佯装惶恐，又夹杂着忧愁和不满。
    “哦？”
    武则天脸色阴沉，冷声道：“放肆！他们岂敢干涉皇家事宜？”
    武三思心一喜，嗓音变得深沉：“陛下，监察院不受制衡监督，才导致这群人势焰熏天！”
    武则天沉默片刻，似是在征询：“你有什么建议？”
    武三思竭力控制情绪波动，小心翼翼道：“陛下，要不再设立一个机构，跟监察院形成竞争，有竞争才有压力，才能收敛气焰，更好为陛下办事。”
    说这番话的时候，他的喉咙发干，心跳有些加速。
    武则天表情微变，起身来回踱步。
    她眯着眼睛打量武三思一番，突然展颜一笑：“好主意，一家为大始终是隐患。”
    武三思肩膀剧震，内心狂喜。
    他赌对了！
    陛下就是希望蚕食苏玉城的权力！
    若自己表现得庸碌无为，只懂得见招拆招，那储君位置都不稳。
    一定要显露锋芒，争权夺势，狠狠镇压苏玉城！
    武则天神色莫测，淡淡道：“尽快着手组建。”
    “是！”
    武三思重重点头，而后恭声道：“请陛下赐名。”
    “这……”武则天蹙眉。
    武三思见状，谨慎措辞：“要不就神龙卫？陛下是傲世寰宇的真龙。”
    武则天心中冷笑不已，这里的龙恐怕指你自己吧？
    她面上却很平静道：“龙出之升天，朕希望神龙卫做出一番成绩来。”
    武三思有些难以置信，蠕动着嘴唇谢恩。
    事情实在是太顺了！
    对于自己的扩权，陛下竟是无动于衷，连一点点警告的意思都没有。
    这让他更坚信苏玉城彻底失宠，已经是秋后的蚂蚱。
    如今掌握神龙卫这个特务机构，就能彻底压制监察院，何况自家侄儿还是监察院二把手。
    外部打，内部掺沙子。
    这群人还能怎么蹦跶？
    “对了陛下。”武三思似想起什么，忐忑不安道：“神都城的福利机构太过混乱，应该好好整顿。”
    武则天略一权衡，沉声道：“动静不能太大，倘若影响百姓，朕饶你不得！”
    武三思神情凛然：“臣遵旨，请陛下放心，臣绝不辜负陛下信任。”
    武则天目中无波无澜，情绪被遮掩得严严实实。
    武三思没再继续提要求，他也知道过犹不及的道理，引起陛下忌惮就得不偿失了。
    “朕乏了，没什么事就退下吧。”
    武则天捏了捏眉心，温声道。
    “遵命，臣告退。”
    武三思恭敬作揖，趋行离开。
    武则天盯着他的背影，目光一片冰冷，似能将万物冻结。
    殿外。
    武三思深呼吸一口气，恐惧彷徨的眼神一片散乱。
    陛下态度之和善，言语之诚挚都是他前所未有的经历，春风化雨，殷殷可亲。
    事出反常必有妖！
    “不管你在谋划什么，既然储君之位给孤了，可不是轻易就能废黜的。”
    他喃喃自语。
    站上巅峰，俯瞰世间是什么感觉？
    泰山封禅，君临天下又是什么感觉？
    要想实现这些野心，首先就做掉那只拦路虎。
    苏玉城，风水轮流转，该是孤折磨你的时候了。
    ……
    深夜。
    远处火光从壁里瓦间蹿出，它们疯狂地吞噬着建筑，发出噼里啪啦的声音，每一个弹指都在疯长。
    极黑的浓烟已率先飘起，四周火星缭绕，如一条泼墨的黑龙跃上夜空。
    马车里，太平公主掀开车帘，神情阴冷至极：“堂堂储君在丽景门纵火，丢尽大周帝国的脸面！”
    车厢内的李煊一反平日温柔浅笑的模样，一张脸绷得极紧，目中满是怒火，身躯因愤怒微微颤抖。
    这场火，武艺傍身的高手应当安然无恙，但衙门被烧毁了。
    于监察院而言，这是打脸，天大的耻辱！
    没想到武三思的下马威来得这么迅疾，无所顾忌，为所欲为！
    “立这个废物为储君，母皇昏聩愚昧！”
    太平公主五脏六腑被怒火炙烤，火苗几乎要喷出眼眶。
    她放下车帘，冷声道：“又不敢杀他，又要削弱他，用武三思这个玩意来恶心人。”
    “就不担心遭到反噬么，万一……”
    太平公主还有一丝残存的理智，大逆不道的话终究没付诸于口。
    但李煊明白。
    如果武则天突然驾崩，那身为太子的武三思顺理成章继位，根本就不需要经历波折。
    储君登基，名正言顺。
    太平公主目光沉沉，盯着李煊：“煊儿，你觉得陛下有没有想过立母亲为储君？”
    李煊抿着唇角，“孩儿不太清楚。”
    太平公主审视着她，他，不知道是真不知道，还是谨小慎微不敢说。
    “储君之位既定，本宫也没什么好顾忌的，说什么也改变不了局面。”
    顿了顿，她杏眸黯然，喟叹一声：“把本宫嫁给你父亲，不就是三赢的局面么？”
    “本宫登基，能将武周江山延续下去，国号不变，一切遵循母皇的既定政策。”
    “你接过大宝，之后每一任皇帝都流着母皇的血。”
    “皆大欢喜，不是么？”
    原以为这番话会让李煊震惊，谁料他听后平静从容。
    太平公主苦笑一声，以自己儿子的聪慧，兴许早就察觉到自己的想法了。
    李煊略默，突然说道：“母亲，你有没有想过父亲也抱着这种想法呢？”
    太平公主精致的脸庞满是愕然。
    是的，苏宸或许就是抱着这样的想法，李煊的出生就是一个证明。
    “母亲，你走进了思维误区，储君并非局限于儿女，孙子也极有可能。”
    “当时在李唐宗庙，陛下已经宽恕了相王，父亲为何还要将李隆基给劈死？”
    李煊声线轻缓。
    太平公主红唇微张，心里掀起了惊涛骇浪。
    原来那个男人早就在替她铲除隐患，也许在他看来，李隆基就是最大的威胁。
    “母皇为什么就不能成全本宫？”
    太平公主一颗心在胸膛里翻滚不定，俏脸也似被蒙上了阴影。
    李煊将一切看得透彻，他也没什么忌讳，平静开口：“陛下怕你重蹈覆辙。”
    太平公主疑惑地看着他。
    李煊并没有解释的意思，换了一个浅显易懂的词：“前车之鉴。”
    话音落下，犹如醍醐灌顶。
    太平公主震惊，鼓胀胀的胸脯起伏不定。
    李煊别过脸，注视着昏暗的灯火。
    李治跟武则天就是夫妻，最后呢？
    武则天改朝换代！
    许多文人喜欢夸赞李治隐忍，擅长伪装，甚至帝王权术炉火纯青。
    但是在李煊看来，荒谬可笑。
    作为一个统治者，治下的国家因他而亡，就是无可推诿的罪过。
    原因很简单，能力不对等。
    李治弱。
    武则天强。
    弱者最终败在强者手上，不是再正常不过么？
    历史都是相似的，倘若太平公主跟苏宸结合，完全就是李治跟武则天的翻版？
    太平公主跟苏宸的能力水平差了不止几个档次。
    苏宸会不会成为第二个陛下？
    这一点，李煊再清楚不过。
    他的皇位就是从苏宸手中接过的。
    一开始是二代女皇登基，昌黎王升为摄政王，三年后女皇禅让摄政王。
    十六年后，皇帝传位太子。
    结果三十岁的新皇年轻“不善”政务，由太上皇辅政，一辅就是二十三年！
    太平公主朱唇微微颤动，她似乎更能领悟母皇晦疑莫测的表情之后，那心硬如刀的决绝锋锐。
    政治就是冰冷的理性机器，没有人能保证永恒不变。
    她很清楚武则天跟苏宸之间的感情有多亲密，信任突然崩裂，难道武则天不是在承受煎熬痛苦么？
    可在皇权面前，人性也许经不起考验和引诱。
    人性之恶就是一根紧绷的弦，不动则已，即便轻轻一拨，谁也不知道后果会是什么。
    车厢内陷入冗长的死寂。
    李煊很清楚，苏宸跟武则天走到这一步，不分对错。
    太平公主也很清楚，所以她平息了怒火，情绪渐渐复杂。
    过了很久。
    她咽下喉中的轻叹，“照这样看，除非起兵造反，否则……”
    “不一定。”李煊摇摇头，很严肃道：“父亲不可能傻乎乎的进神都，他一定会做出反击。”
    听着如此笃定的语气，太平公主心情很不是滋味。
    她最在乎的两个人要进行斗法，那就意味着两人之间关系越走越远，直至有可能成为仇人。
    ……
    时间缓缓流逝，转眼就过了半个月。
    这半个月发生了太多事，神龙卫突然崛起。
    监察院的权力被加了重重枷锁，又遭到神龙卫的围剿，监察院岌岌可危。
    太子权势滔天，身边聚拢了许多拥趸，形成一股庞大的政治集团，坊间称之为太子党。
    庐陵王和公主殿下像是销声匿迹，整整半个月足不出户，不知是暂避锋芒还是害怕太子。
    清晨，朝阳升起。
    御道上。
    群臣班列最前方，站着一个意气风发的男人，紫袍迎风飘扬。
    “苏玉城还没回京，此獠是不是被吓到了？”宋之问紧紧挨着武三思，神情轻蔑。
    “也许吧。”武三思很是平静，风轻云淡道：“孤没精力关注一个蝼蚁。”
    “是极！”
    一众官员纷纷附和。
    话虽如此，其实他们很清楚。
    神都城上迷雾缭绕，太子党还没到欢庆胜利之时，真正的怪兽蛰伏在暗处，没露出獠牙。
    不少臣子暗暗腹诽。
    装什么装，苏玉城要是真掀桌子造反，大家一起玩完。
    小人得志的嘴脸有够恶心的。
    零丁的寒门臣子都感受到了一种憋屈和难受。
    他们为昌黎王感到悲怆。
    真像极了英雄末路，美人迟暮！
    曾经何其强势睥睨的枭雄，世人谁见他不低眉？
    连堂堂吐蕃赞普都忍着屈辱，跪下乞降。
    可现在，就因为莫须有的造反，被武三思这等小人欺压。
    真有点虎落平阳被犬欺的感觉。
    连亲手缔造的监察院苟延残喘，随时都可能崩溃。
    作为臣子，他们讨厌特务部门。
    但相比神龙卫，监察院就好太多了，只要安分守己，监察院根本不会找上门。
    可神龙卫就是一群野狗，逮谁咬谁，为了展现权势肆意威胁朝臣。
    简直可恶！
    宰相狄仁杰审视了武三思片刻，便收回目光。
    原本他碍于陛下的谋划，倒对武三思没有看法，如今他也憎恶这个所谓的“太子”。
    “铛！”
    “铛！”
    “铛！”
    钟声敲响，群臣收敛心思，有条不紊走向朝殿。
    朝殿。
    御座上，依旧是万年不变的冷漠面孔。
    似乎从半个月前开始，陛下就很少笑了，整个人看起来格外阴沉。
    “有事起奏，无事退朝。”
    武则天环顾大殿，口气平淡。
    “陛下！”
    陈子昂立刻跳了出来，怒声道：“微臣弹劾梁王！”
    大殿议论声嘈杂，似乎并不意味，因为这已经是这个喷子第八次弹劾了。
    每次都无功而返，却依然锲而不舍。
    武三思眯着眼，满腔的愤怒难以遏制。
    他不是为弹劾而发怒。
    而是那尖锐刺耳的“梁王”二字。
    称呼孤一声太子很难么？
    武则天面无表情，谁也看不出她的情绪波动。
    “昌黎王亲办的福利机构，可谓是功盖千秋，原本慈幼局等机构运转良好，梁王却私自将政策乱改一通，百姓怨声载道。”
    “这等欺压百姓的罪人有何颜面立足朝堂？”
    殿内响起陈子昂慷慨激昂的声音。
    群臣沉默。
    武三思的举动不止卑鄙，还恶心至极！
    如果说昌黎王还存在良知的话，就是创建这些福利机构。
    朝廷赡养孤寡老人，养育贫苦人家的弃婴，给穷百姓提供免费医馆。
    也许昌黎王的出发点是为了声望，但实实在在做了善事。
    史书的刀笔吏都不敢抹除他的功绩。
    如今你武三思想博取民心声望，无耻的摘桃子。
    也不是不行，毕竟无耻行径乃政治本质。
    可你他娘的连桃子都不会摘！
    对福利机构丝毫不了解，又要驱逐昌黎王的人，事做不成哪里有声望？
    几乎可以预见，再这样下去，福利机构养的都是好吃懒做的闲人，这些部门就没存在的必要了。
    “朕会派人严查。”武则天居高临下剜了武三思一眼，冷声道。
    听着机械般的回复，陈子昂怒不可遏，破口大骂：“让梁王这种社稷败类做储君，嫌国家灭亡得不够快么？”
    群臣咂舌。
    这愤青有一颗铁胆啊！
    不过正因如此，陛下反倒不会治其罪。
    毕竟朝堂需要一个逮到谁就喷谁的谏臣，就如贞观的魏征一样。
    武三思面不改色，眼底却有一丝讥讽。
    任你骂得再难听，孤自岿然不动。
    帝国储君岂会在意一介蝼蚁，那不是自降格调么？
    他转过头，对宋之问悄悄使了一个眼色。
    宋之问闻弦知意，持象牙笏出列，高声道：“陛下，据旨意过了半个多月，昌黎王缘何还未入京？”
    此言一出，满殿寂静。
    事实上，所有人都想知道昌黎王的动向。
    他们迫切希望昌黎王尽快回神都，这样政治形势就会明朗。
    武三思如此欺辱你的下属，还磨磨蹭蹭做什么？
    直接跟他干起来！
    让天下人看看，究竟是坐拥太子名分的武三思技高一筹，还是你昌黎王一如既往的强势恐怖？
    武则天神色凝重，望向殿前的狄仁杰：“狄卿，政事堂不是派人去迎接了么，还没传回消息？”
    狄仁杰摇头：“暂时没有。”
    武则天眼底有一丝忧虑，苏宸一日没回京，她一日难安。
    就在此时。
    一个出乎意料的人缓缓出列。
    群臣循声而望，俱是目露惊愕。
    刑部侍郎王循！
    难道他知道昌黎王的动向？
    来俊臣死后，王循的存在感就变得很弱，在朝堂跟透明人差不多。
    但谁也不敢忽视他。
    天下门阀望族，一陇西二博陵三太原。
    太原王氏也是一尊不弱于博陵崔氏的庞然大物！
    而现在，王循已经能全权代表太原王氏的意志！
    崔玄暐皱了皱眉。
    虽然同属五姓七望，但两家关系很差，在大是大非面前尚能团结，平常就是相看两相厌。
    他出列想说什么？
    就在群臣疑惑的时候。
    只听殿前温和的嗓音响起：“启禀陛下，昌黎王去太原了。”
    轰！
    犹如平地起惊雷，这句话震得群臣头皮发麻。
    昌黎王无缘无故去太原做什么？
    听王侍郎的口气，也不像寻仇啊！
    武则天面孔陡然僵硬，呼吸急促起来，厉声问：“此去为何事？”
    刹那间，无形的帝王威压如巨石降临朝殿，仿佛随时会落下，砸得群臣粉身碎骨！
    王循沉默片刻，缓缓说出两个字。
    “求亲”
    满殿震撼！！