路途遥远，且又不知道颜真卿这支孤军究竟还能撑多久，颜季明只能带上麾下六千骑兵先行出发。
    至于步卒，倒是可以在巨鹿以南的城池内就地征发兵卒辅兵组成前军。
    后续的粮草、民夫也在源源不断地跟上来。
    为颜季明提供后勤的不仅是他治下四个郡，其余各处都有所表示，且派出了兵马随行。
    “太守有令，全军停下修整！”
    中午时分，颜季明传令，让将士们去吃饭。
    军中的伙食标准也提了上来，由原先一天两顿，变为了一天三顿，每两日至少有一顿荤腥。
    此举，自然也是引发了将士们极大的好感。
    比起眼巴巴等着固定时间才能发放的饷钱，这种每天都能吃下肚的饭，等于是一遍又一遍提醒他们，现在的好日子是谁给的。
    骑兵中负责领军的数名偏将，也得到了颜季明的赏赐和拉拢，早已当众表明了效忠颜季明的态度。
    颜季明把嫡系军队死死攥在手里，半点都不肯放松。
    前方的县城外，其中的县令早已得到了大军抵达的消息，带着下属官吏早早地就等在了城外迎接。
    “下官全德，拜见太守！”“起来吧，无须多礼。”
    全县令站起来，殷勤道：
    “城中已备下酒宴，不知太守可否赏脸？”
    “酒宴就算了。”颜季明摇摇头，“大军在外，全军禁酒，连我也不可例外。”
    “本官之前已经派人给肥乡送来了信，要求肥乡准备好相应的民夫和粮秣，不知此事可否办好？”
    “这...”
    全县令脸上当即露出为难之色，他咳嗽一声，沉声道：
    “下官已和同僚尽力去办此事，但不过才数日，哪能筹措的到那么多......”
    “您的意思是，没做到？”
    颜季明一脸平和。
    全县令见颜季明不喜不怒，心里有些发紧，他后退两步，做了一个让周围人都没想到的动作。
    他跪在了颜季明的面前。
    “肥乡百姓才遭受过兵灾，若是再强要他们出人出粮，只怕是会闹出许多人命，下官愿以一腔热血规劝太守，莫要再强行逼取了！”
    “您快起来。”
    “您这是做什么？”
    周围的小吏们也是声泪俱下，眼见着县令为了全县百姓这般牺牲，一个个都红了眼眶，语气哽咽。
    压力，一下子给到了颜季明这边。
    若是继续索要，那就是他颜季明鱼肉百姓，无视人命。
    若是不要了，首先是顺了那县令的意；其次，全县令光天化日给颜季明跪下，等于是已经将这口锅甩在了他头上，且认定了颜季明不会杀他，所以后续他就能借此扬名。
    颜季明一向喜欢把人往坏处想。
    因为要是把人想的太善良，他不舍得杀。
    “我再问最后一次，民夫和粮秣，有还是没有。”
    “就算再问一千次，也是没有！”
    全县令早就站了起来，一脸悲壮道：
    “下官确实没有做好太守吩咐的事，故而头颅在此，请太守自行来取，免得他人事后再借此生乱，故意不遵太守号令！”
    “好。”
    颜季明点点头，道：
    “拖下去，斩了。”
    十多名如狼似虎的士卒走出来，把愣住的全县令强行架起来，拖进了军中。
    全县令的哭喊声越走越远。
    “好一个鱼肉百姓的狗官！”
    人群里忽然响起一个轻微的声音，说话的是个衣衫褴褛的老人，怒目看着颜季明。
    好巧不巧，这话却是被颜季明本人听见了。
    他循声看向那老人，周围人因为颜季明作风狠辣，见颜季明望过来，早已吓得四散退开，留那老人站在原地不动。
    “汝欲杀我么？”
    老人骨气很硬地说道。
    颜季明微微皱眉，心想这一个两个的，都想踩着自己的头扬名？
    他这次出兵，也要确立自己的威信，做事不能软绵绵的一团和气，要不然别说是河北其他地方，就连治下四郡也会立刻跳出来更多明目张胆不遵他命令的人。
    河北世家现在是跟他合作没错，但彼此间的试探也是从无休止，河北世家从不在乎颜季明，只会不断尝试压低他的底线。
    在他们看来，不管颜季明的野心多大，最终也还得靠着他们世家帮忙控制地方，颜季明根本不敢翻脸。
    唯一让他们有所顾忌的，就是颜季明手上的兵权。
    世家们知道的消息也比寻常人知道的更多。
    首先河北招讨使是颜季明的叔父，声望极高，之前一呼百应，号召起二十万兵马抵御叛军。
    然后是李光弼，如今正在北疆抗敌，手上实打实的有大量兵马。
    再者是颜季明本人，也在不断地利用时间扩充兵马，且明显是在设立自己的私军，世家们也难以往他的私军里掺沙子。
    三个人，掌握了河北境内半数以上的兵力，几乎又是一个安禄山的雏形。
    颜季明现在只有主动出手威慑，才能让那些世家暂时熄灭试探的心思。
    打定主意后，颜季明眼里闪过一丝寒意。
    “老人家也是在肥乡做官的？”
    “老朽并非肥乡官差，只是听闻有一旧友在河北，故来访之，没想到河北形式，果真如同长安坊间所传言的那样。”
    “哦，是何样？”
    老人重重吐出四个字：
    “豺狼当道！”
    “放肆！”
    薛嵩听得懂这是在辱骂颜季明，当即拔刀指向老人。
    骂他薛嵩无所谓，骂颜季明可不行。
    眼见着薛嵩就要动手，颜季明却迟疑了下，摇头道：
    “既不是肥乡官吏，便是寻常百姓，百姓说我，便是我做的不好，汝等不准与他为难。”
    “是。”
    薛嵩只得收刀。
    那老人却有些不自觉，兀自瞪着颜季明。
    说话间的功夫，后方士卒已将全县令的首级送到。
    看着血淋淋的首级，老人再也无法抑制悲愤，抹去眼里的泪水，却仍是站在原地不动。
    “您还在这等什么？”
    颜季明问道。
    “此等贤官，岂可无人替其收尸！”
    “你这老头，倒也有趣。”颜季明问道，“还未请问老人家姓名？”
    “汝亦欲杀我么？”
    老人冷笑道：
    “小民姓杜，单名甫，乃是前右卫率府兵曹参军，一介小官，何足挂齿，若是惹得将军不快，那便连小民也一同杀了吧！”
    “杜甫？”
    颜季明神色有些古怪，问道：
    “尊驾可认得李太白？”
    “太白乃吾此次欲寻访之友，额...汝为何识得他？”
    “这话，咱们还是坐下来慢慢说吧。”
    颜季明转过身，吩咐道：“薛嵩带五百人，进县城开府库，取一半带走，若是缺少粮食，便就地与百姓购买粮食。”
    “跟百姓买粮食？”
    薛嵩愕然，他见颜季明对他挤挤眼睛，只能点头道：“遵令！”
    “太白正在晚辈幕下做官，曾与晚辈言说杜公才学，心向往之，不想今日得见。”
    颜季明微微侧身，笑道：
    “不知杜公可敢随我往军中叙话？”
    “某身份低贱，岂敢称公，不过，你究竟是何人？”
    杜甫只觉得越发有些看不明白眼前的事。
    但刚才他听到了颜季明的吩咐，听到只取县中府库一半，且还向百姓购买粮食而不是强行征发，觉得这年轻将军似乎并非肆意妄为的狗官。
    “晚辈姓颜，字和安。”
    “你便是河北各处传闻的小颜相公？”
    杜甫一愣，随即道：
    “我所碰到的流民，都说你为官宽厚，为人至善，常因民间疾苦流泪，我...小民没想到...”
    颜季明笑而不语。
    旁边的薛嵩撇撇嘴，在心里道：
    好拍。