“河北，还有多远啊？”
    官道上，一小队骑兵正缓缓前行。
    路途遥远，再加上刚刚狂奔了半日，就算人还能撑住，战马也得喘口气。
    为首者是一名老卒，背着一个方匣子。
    其余的骑兵都是些年轻面孔。
    “就在前面了。”
    老卒这般回答道。
    “您都这么说过好几次了。”
    有人嘟囔道。
    送信可是一件苦差事。
    更不用说，送的还是紧急军情。
    “那位太子殿下为啥偏偏要来咱们朔方，我看这河东不也是挺太平的么？”
    一名年轻骑兵笑道：
    “咱们朔方就是个吃沙啃泥的地方，那些贵人，这时候倒是想起咱们了。”
    “谨言！”
    老卒瞪了他一眼，闷声道：
    “现在，那位得叫陛下了。”
    “陛下...陛下...前一位陛下，硬生生放了个安禄山出来，不知这位又...”
    “我说了，闭嘴！”
    老卒停下战马，对那人怒道，后者这才闭上嘴，讷讷不敢说话了。
    “我等不过是送信的小卒，那些贵人的事，干你我甚事！”
    老卒在朔方军多年，也算见多识广了。
    但随着看着越多，他也越能管住自己的嘴。
    在他心里更是坚信着，
    叛军，是必不可能长久的。
    等战马缓过来了，在老卒的命令下，队伍里所有人再度加快了速度。
    然而，他们这次往前没多久，就听到了轰隆隆的声音。
    莫不是要下雨了？
    大家心里暗暗叫苦。
    老卒心里也正奇怪着，忽然浑身一激灵，喊道：
    “是鼓声，前面有大军交战！”
    大家都没有过去看一眼的念头，即使是年轻的骑兵们，这时候心里想的也是赶紧离开。
    倒不是急着送信。
    而是怕被卷进去。
    人死在这，没办法。
    但朔方那边要是知道你没把信按时送到，肯定会惩罚你留在那的家人。
    老卒在心里默默计算着路程，脸上依旧镇定，带着年轻骑兵们换了个方向，打算先绕过去。
    他这次没说错。
    他们确实离河北很近了。
    路上，又碰见了一伙流民。
    看着骑兵们的战马和佩刀，流民们立刻远远地就躲开了。
    老卒反而主动带人追了过去。
    “站着！”
    两条腿跑不过四条腿，几个流民不敢再往前走了，老老实实站在原地。
    “小人身上真没什么值钱物件了，求军爷，放过小人吧！”
    “不是抢你东西。”
    老卒问道：
    “这儿是河北么？”
    “这儿是邺郡。”
    “邺郡？邺郡不就是河北地界么？”
    “这儿是邺郡啊。”
    那人有些呆愣。
    老卒摇摇头，又道：
    “有官军抢你们东西吗？”
    “抢东西的多的是咧，小人从家里逃出来，一路上被抢了四五次，不是当兵的，就是些劫道的贼人，哪还有什么东西剩下？”
    说话的老人做出一副可怜巴巴的模样，蹲在地上，努力蜷缩起身子。
    但经验丰富的老卒一眼就看出，老人衣服里应该是还藏着一小袋粮食，他为了遮掩，才故意做出这副模样。
    他不由一阵默然。
    要走的时候，老卒像是想起来什么，大声问道：
    “前面在厮杀的，都是谁的兵马？”
    旌旗飘落，遮住了王承业的面孔。
    仆固怀恩纵马飞箭，隔着人群，一箭射穿了王承业的右眼。
    他死的时候，尚且还在试着挥舞旗帜鼓动士气。
    但河东军早就没了战意。
    军粮短缺，再加上大部分河东军也认得郭子仪，没多少人愿意与他为敌。
    但河东军先出手，起初还是占据了上风，
    郭子仪率军退守滏阳城。
    王承业拼命催促士卒攻城，但一日后，战场的北面忽然出现了一支规模庞大的军队。
    军中，飘扬的是颜字旗。
    颜季明派人在阵前历数王承业的罪名，并且拿出了证据，又以高官厚禄相诱惑，允诺放下武器投降的河东军士卒无罪。
    后者的士气直接崩溃。
    不少士卒扔了武器，等着投降。
    “你说王承业的家眷都在你手上？”
    郭子仪从城中出来的时候，脸上并没有多少战胜的喜悦。
    “你们二人的私怨，却是害死了多少将士！”
    他倚着城门坐下，呆呆看着战场上的凄惨景象。
    “把他家里人放了吧。”
    “既然是郭公所言，我自当奉从。”
    颜季明无所谓。
    王承业他夫人和儿子的勾当，早就传遍了各处。
    他们已经成了最大的笑话。
    就算他们以后还能活下来，也只能选择隐姓埋名。
    其实，若是没有这档子事，颜季明也有其他办法编排王承业。
    但没想到，这老家伙喜欢挑衅别人，自己却是禁不住半点刺激。
    颜季明送封信过去，他就破防了。
    “你打算怎么做？”
    “哦，他那个夫人和几个小妾，还有那个儿子，就随他们去吧，他的两个女儿，充为常山官妓。”
    郭子仪沉默了片刻，道：
    “我问你以后打算怎么做？”
    他再度看向战场。
    如果没有颜季明后来的这支兵马加入战场，王承业的两万河东军也不会那么快就崩溃了。
    这支兵马的数量，绝对不下两万人！
    颜季明耸耸肩，道：
    “自然是保家卫国，尽忠职守了。”
    “我会为你向朝廷请功的。”
    郭子仪咬牙道。
    就像是之前选择任由王承业羞辱颜季明一样，现在，郭子仪也只是做出了他认为最好的选择。
    河北形式已定，现在只有顺势安抚颜季明。
    王承业已死，且声名狼藉。
    那就干脆钉死他的罪名，将其彻底打为叛逆。
    “他的河东军，我要五千。”
    “太多了，三千。”
    “二万河东军，剩下的挺多的，您别太贪了。”
    郭子仪指了指颜季明带来的那支军队，道：
    “你的部下，已经很多了，你带的过来吗？”
    “晚辈带兵，多多益善。”
    “好大的口气。”
    郭子仪啐了一口，有些感慨道：
    “你给我的感觉，和上次不一样了。”
    上次再见到颜季明的时候，他还是个很谦逊的年轻人，郭子仪很欣赏那时候的颜季明。
    然后，到邺郡联合攻破叛军时，两人之间也仅仅是书信传递。
    但现在，颜季明站在他面前，脸上带着笑意，但眼里，却再无谦卑。
    “其实是一样的。”
    颜季明自一开始，就没对郭子仪有太多敬意。
    要不然他也不可能张嘴就骗走郭子仪三千兵马。
    就像那句话，
    吃饭是为了活着，
    但活着不是为了吃饭。
    之前舔你，是因为你对我有用。
    如果说因为这人在历史上很有名，我就发自内心的去舔，
    那样多贱啊。
    而现在我在河北已经能跟你平起平坐了，我这时候还得对你装出一副晚辈的样子，
    那样似乎更贱。
    固然，在郭子仪面前保持一个晚辈的良好形象，对颜季明也是很有好处的。
    在其他很多地方，郭子仪的名头依然比颜季明三个字要好用。
    但颜季明觉得，自己这些日子的努力，就是为了有一天，能跟郭子仪这些人不卑不亢的说话。
    到长安被玄宗召见的时候，
    他记得那一晚的风很大，地板很凉，跪在地上的时候，膝盖很不舒服。
    古代，跪礼必不可免。
    但我早晚有一天，要做到别人须得跪我的境地。
    颜季明离开后，郭子仪的那名老亲兵找过来。
    “您跟那位太守谈过了？”
    郭子仪点点头。
    “那，您之前说要把七娘嫁给他，是不是可以不用了？”
    “应该是不用了。”
    “不过，我倒是真有点想把小七嫁给他了。”
    郭子仪笑了笑，道：
    “至少在他那儿，小七以后不会受委屈。”
    且看王承业想拿颜季明那个未过门的发妻开涮造黄谣，
    现在，再看他和他全家的下场。
    颜季明动手是真狠啊。
    “报！”
    不远处有声音响起。
    郭子仪抬头看去，见是自己的副将，领着几名士卒走过来。
    其中有一个老卒，身上背着一条长匣。
    “小人朔方军伍长连成，拜见节度使！此乃陛下旨意，请节度接旨！”
    “陛下？”
    郭子仪眼睛眯起。
    他自是知道，长安已经失守，玄宗带着一众官僚向蜀地逃去了。
    那么，现在给出旨意的，又是哪个陛下？
    “臣郭子仪，接旨！”