徐贞元点着茶几，周遭的茶水凉了又换，换了又凉，一口没喝。
    “来人。”
    他挥了挥手。
    陈震立马从门外走了进来，自从连续两次有刺客近了徐贞元身之后，这位本来执掌大理寺的大狱司就主动请辞，来了内阁做了一个官阶低了一品的护卫。
    “先生。”陈震拱手。
    “文渊阁那边，仍是不见客？”徐贞元抬头问道。
    “不见……”陈震低头，“自从福州沿岸出事之后，温阁老那边一直告病，什么人都不见。”
    “什么人都不见？”徐贞元抬头，“宫里的人呢，都不见？”
    陈震嘴唇微颤：
    “听说昨日，司礼监的吕公公亲自来了，都被挡在了门外。”
    徐贞元抬头，脸色难以形容：
    “圣上的话，都传不进去？”
    陈震低着头，不敢抬起来。
    啪！
    一掌震在茶几上，水翻了一桌，沿着竹简往下流，滴滴哒哒。
    “荒唐！荒唐！”徐贞元眉眼倒竖，紫气止不住地往外溢，“兵部一半的人都在温体仁手上，如今南北两条战线乱成这样，这老糊涂闭门不见？真要解甲归田，就把虎符交出来！”
    这内阁次辅手指一捏，将那墨案按出了一个凹下去的缺口来。
    “加上九龙港的事，这老贼究竟到底在想什么！”
    徐贞元越发气愤，越发口不择言，脸上憋得通红，像是要吃人一样。
    陈震啪一下跪在地上，作为跟随恩师多年的贴身侍卫，从来未见过这位一向沉稳的老人怒至此。
    “起来，拉人，带刀。”
    徐贞元一挥红袖，站了起来。
    陈震瞳孔一震，立即说道：
    “先生，千万要冷静……”他以头抢地，跪在地上，“如今按照【皇城紫气】的分布来看，温阁老举世无双，先生万要冷静，莫要予给他人话柄，白白……伤了身体。现在，绝不是与温阁老翻脸的时候，于国，于民，于先生你，都是大不利。”
    “谁说我是要去与温阁老翻脸？”徐贞元沉吟。
    “先生……”
    “举世无双？”徐贞元冷笑一声，“这都是往轻的说了，依我看，温阁老被称作当世第一人也绝不为过，我也没老糊涂到要与他立时翻脸的程度。”
    “那……”
    “带刀，带令牌，召集内阁，延亭卫的所有三品花翎以上的人。”徐贞元顿了顿，“进宫请旨，让他将兵权交出来。”
    陈震精神一震站了起来，为先生披上了披风。
    徐贞元目光如炬：
    “说隐退，说了三年。”他哼了一声，“其余五部的苦差事倒是放得轻易，这兵部却是放来放去都漏不出半个子来！再让他握着朝廷的命门，非让这他把我们搞得国破家亡不可。”
    他大步流星，往书房外走去，陈震稳稳地跟在身后。
    木门推开，阳光顺着门缝透了进来。
    “下阁令，备马……”
    这个“马“字只吐出了一半，徐贞元就停住了。
    再没有讲半句话。
    沉默，周围，静得连银针坠地都能听得一清二楚。
    秋风吹过，扫下枝头上的枯叶，缓缓飘至脚边。
    徐贞元面无表情，眼神冰冷地踏前了两步：
    “各位，可是要造反？”
    清一色鳞片甲，红羽翎，明光铠，鸳鸯战袄。铮亮的屠军刀，借着朗日的明晃晃，更添几分锐然杀气。
    只看见一方地，低下的头盔。
    整个内阁前院，跪了一片穿了明光铠的将士，虽是低着头，看上去却比任何人都要坚挺。
    一息，两息，三息。
    为首的将军站了起来，一脸胡渣，单就左边脸就有九道疤痕：
    “徐阁老，天干气躁，不宜外出，烦请阁老回内阁休息。”
    徐贞元扫视了一圈，又踏前了一步。
    两道同样宏厚的紫气在浓稠的空气中对撞，搅弄出了热风。
    “徐某再问一次，各位，可是要造反？”徐贞元半步不退。
    “徐阁老，您误会了，我们只是在奉内阁的令行事。”将军颔首，没有半丝情绪。
    “内阁？哪里来的内阁，我怎么不记得我下了这样的令？”徐贞元又踏前了一步，放在身后紧握的手掌，呼之欲出。
    “禁军，当然只听……内阁的最高权限的调令。”将军拿出一卷棉轴，“这上面，有首辅的印章。”
    徐贞元不动声色，眼神冰冷：
    “徐某眼不好，字太小，读不明白。”他顿了顿，“温阁老下的，是什么命令啊？”
    将军抬头，目光直视徐贞元：
    “各部官员不得令，皆不可出。金陵城各部，从今日开始，戒严。”
    凝息如弓弦，已经扯到了断裂的尽头，迸发只在顷刻之间。
    ……
    福州边界，官道。
    尘土飞扬，马蹄声从远及近。
    驿站外围，三匹快马被缰绳拉起，三个神色匆匆身穿劲装的人从马上跳了下来。
    人一落地，那三匹马就同时脚一软，瘫倒在地。马嘴大口吐气，舌头伸到泥潭上的水窝上舔了一口，就开始呕白沫，充满血丝的眼睛缓缓闭上。
    “第三匹了。”
    隆正桐喃喃说道，同时回头看了一眼。
    不只是三匹马被跑死了，连续两日日夜兼程的赶路，陈芝鹄陈芝彪两人本来就有重伤在身上，此刻都已经面色发白。
    无人勉强，无人逞强，没有多说太多话，便很有默契地走进这家官家的驿站。
    官家驿站的小二见隆正桐腰上挂的是京城金令，立即就迎了上来，扑尘，上茶，上烙饼，上煮牛肉，大碗汤面。
    “海芝帮的密令，传到哪里了？”
    陈芝彪只喝了一口水，就立即站了起来，与那小二问道。
    “官爷稍等，进完餐，小的立即领您到令室。”
    陈芝彪的样子本来就凶狠，像一个杀人越货的恶犯似的，此刻一怒更是像要当场手撕人肉吃一样：
    “八百里军情加急，你跟我谈吃饭？”
    “官爷……官爷……”小二被吓得脸都青了，“我立即就给你去拿来……”
    阿彪抓了一块烙饼，一壶烈酒，一头就埋进了那小二送来的密报来。
    陈芝鹄一开始装着一副云淡风轻的样子，到见得阿彪盯得死死没动，很自然地也拿了一碗面走了过去。
    隆正桐则一直在低头吃饭，热喷喷的一大碗煮牛肉，他一个人沾着蒜酱油吃了半盘。
    ……