大雨倾盆。
    南蛮以为雨越大，对他们就越有利，但今天，雨越大，对他们却越致命。
    这些石灰虽然煅烧出来，质量参差不齐，但落入水中，威力依然不可小觑。很快便产生了化学反应，高温升起，但凡触及到这些白汤者，都被灼伤得纷纷惨叫，失去战斗力，甚至当场烫死者都不在少数。
    “这……”
    苏屠看傻了。
    这是什么石头？竟然如此生猛？
    他不可思议地看着城头的刘哲，好像第一次认识这个燕王殿下。
    几大望族的老爷们，也看得目瞪口呆。
    浑然不知这是何物，竟如同毒汤一般可以勾魂索命。
    一刻钟，所有石灰球都扔了出去，不明就里的南蛮，三千精兵，竟然直接折损两千，损失惨重。
    “杀！”
    刘哲举剑怒喝一声。
    苏屠这才反应过来，这种机会，多年罕有，怎能轻易放南蛮归山？
    “江州儿郎们，跟我杀出去！”
    苏屠当年乃整个益州都出了名的杀神，八百老兵穿着刘哲早就下令让他们绑好的羊皮“靴子”，嘴上蒙着厚布，杀出城去。
    这时，南蛮已经彻底失去了战斗力，溃不成军。
    “杀尽这帮蛮子！”
    苏屠眼睛通红，多少年来，少有如此痛快的时候，手执长刀，如入无人之境。今日一战，至少可保江州三年不受南蛮侵蚀！
    足足半个时辰。
    在石灰地里，这就是一场单方面的屠戮。
    三千南蛮精兵，彻底折戟江州城外。
    看着白色的石灰和鲜血糅杂在一起，现场恐怖如斯。
    所有人都狠狠咽了一口口水。
    此时。
    看起来，站在城头的刘哲背影，竟然那般伟岸。
    “恭喜殿下！”
    “殿下威武！”
    战场上返回的苏屠，激动下跪。
    八百将士，无一不心悦诚服。这一战，八百战三千，全胜而归，无一损伤，胜败暂且不论，实在是痛快至极！
    城中百姓听闻，也都纷纷跪拜下去，大呼殿下神威。
    刘哲淡淡一笑。
    有时候，归心就是这么简单。
    经此一战，虽然不能彻底让人们对他改观，但至少在他们眼里，他再也不是之前那个一文不值的纨绔子弟了。
    只是……
    他回头缓缓看去。
    果然。
    三大望族的人，表情各自精彩，心中五味杂陈。他们最喜欢看到的，就是一个昏聩的君主，那样的话，江州内部，完全就是他们三个望族说了算！最不愿看到的，就是一个铁血藩王，那样的话，他们三家利益，定会被严重压榨。
    尤其是那陈彦，脸色都成猪肝色了。
    “恭喜燕王！”
    “燕王如同孙武再世，江州有望啊！”
    “江州有燕王，定可山河无恙，盛世永昌！”
    但此时，面对民心“暂时”所向的刘哲，三大望族还是纷纷低下头去。
    “五百精兵，可行？”
    刘哲呵呵一笑。
    这时，三个老头子才脸色微变。和吃了苍蝇一般难受，五百精兵，连同军饷他们还要管，这次亏大了！
    毕竟每家望族，在老燕王的首肯下，也只可拥两千私兵。刘哲一家要去五百，也就是说，刘哲手中马上就是两千多精兵，他们三大望族至少在武力上，直接落入下风。
    这正是刘哲聪明之处，我不多要，也不少要，可以堪堪压住你们其中一家足矣。
    这个数目，在这些人的接受范围内，不会引起过激哗变，立下赌约时候，他们也会痛快答应。
    只有现在，他们有多懊悔，就不是刘哲要去考虑的了。
    “殿下此话羞煞吾等，既有赌约，定当履行！”
    “今日得见殿下神威，精兵自然要配良将！日后江州国泰民安，吾等也算承了殿下情意啊！”
    三大望族心中再不舍，也只能出言恭维。
    这一战，全城欢庆，民心暂稳。
    等到三大望族离去，其他小家族和地主们，也不敢再说什么。
    苏屠兴奋过来：“殿下，那一千五精兵，可否能由我亲自挑选？”
    刘哲笑道：“你是江州校尉，本王日后还要由你守护，你不挑选谁去？”
    苏屠听得大喜。
    实际上，江州青壮年很多，但很多不愿意来当兵，理由只有一个，江州府没钱！没有足够的军饷给他们，所以只能养着这八百老弱残兵。
    这下好了，一千五不要钱的精兵，谁不想要？
    “孤会想办法，增加军需，苏校尉要给孤一点时间。”
    刘哲心里很不好受，道。
    苏屠听得眼红通红，大声道：“只要殿下继承老燕王遗愿，统领好江州，苏屠肝脑涂地，万死不辞！”
    这个时代的人啊，真是淳朴。
    这边，陈家马车里。
    陈彦一脸愤然，大骂道：“岂有此理，岂有此理！那南蛮山越，都是吃干饭的吗？区区一个败家子都打不过？”
    陈书文大气都不敢出，心想这退敌，不是好事么？
    陈彦一脸阴冷：“不管怎样，这燕王之势，绝不可涨！我们需要的，是一个废物！”
    陈书文问：“父亲，那该当如何？”
    陈彦冷冷笑道：“辱之！书文，马上写信给益州许朗，退婚之事，不可再迟！”
    陈书文大喜应和。
    此时江州城内，那些刚刚打包好的民众，又兴高采烈回到家里，待到刘哲走过，不少人都用敬畏的眼神看着他，而非之前的极度厌恶。
    “殿下，为何不乘马车？当心刺客啊！”
    沈若愚在旁边护着他，郑重其事道。
    刘哲遇刺，这才过去没几天。
    刘哲摇摇头、
    作为封地之主，他想走走看看，真正了解一下江州。这一路走下去，给他的印象就是，穷！
    太穷了！
    江州处于益州管辖范围内，江州只是一个名称，并非真正行政单位上的“州”，行政级别相当于现代的一个市。
    人口五十万。
    地盘说小不小，说大不大，地理位置接近蛮荒。看这边人的样貌和服饰，还有很多少数民族的人，文明开化程度并不高。大多数走在街上的人，身上都打着补丁。
    江州只有一个通市，一般在上午开市，货物也让刘哲看得唏嘘不已。只有一些稻粱菽，麦黍稷，野菜，野果，竹筐，扁担这些完全不入眼的东西。甚至连肉都没有，连进山打猎的野物都看不见，问了一下，这才知道。原来大炎王朝，有着十分严格的禁山令，不允许民众进山打猎，就是为了防备这些人落草占山为寇。
    刘哲听得唏嘘不已。
    治标不治本，大概是这个时代官方的通病。
    路边甚至不少乞丐在乞讨。
    “行行好……”
    一个衣不遮体，骨瘦如柴的男孩走过来，眼中流露出绝望麻木。
    刘哲看得眼睛通红，道：“若愚！”
    “殿下！”
    刘哲道：“拿五两银子来。”
    沈若愚一脸为难，小声道：“殿下，我们整个王府，上下只剩五十两银子了！”
    “什么？”
    刘哲听得脑子一懵。
    沈若愚一脸尴尬。
    “多少？五十两？”
    刘哲有点懵比，自己可是堂堂一个王爷！并且在今天开始，他都想把这块领地给发展好。前世对于领地发展的策略游戏十分痴迷的他，正想大展宏图。
    你告诉我，整个王府，只剩五十两银子了？
    “殿下，上次您请了一个戏班子，花费一千两，席间打赏戏子五百两，留，留宿过夜，一百两……”
    “益州青楼，花费三千两。”
    “军需五百两，府上……”
    沈若愚如数家珍，一年赋税，除去必要的花销，竟然已经被刘哲挥霍一光。而现在，才是今年的九月份！
    败家！
    纨绔子弟！怪不得把王府都给卖了！
    刘哲把“自己”骂了个通透。
    “那如果每年钱不够花，我们怎么办？”
    刘哲问道。
    沈若愚看了刘哲一眼，心想怎么办您不知道啊？当然是借！
    他从身上拿出一张张字据来，递给刘哲。
    刘哲一看，差点晕了过去。
    借条！
    足足有百十来张！
    落款都是三大望族的，而且利息极高。有的年化率已经超过36%……
    他脸都黑了。
    借高利贷度日？
    他算个锤子王爷！几乎不用细想，这些钱借来，那些望族肯定还从他这里拿走了不少“政策利好”，于是，王府在三大望族的如此盘剥下，进入了恶性循环，越来越穷。
    头很大啊！
    刘哲顿感惆怅。
    任重道远啊！