NZU联合会议。
    “最新的谈判结果，罗丹依旧没有归还斯坎迪拿的领土吗？”宣然对这一国际形势，深表忧虑。
    他所带领的四人小组，出身于航天局。
    只是迫于形势所逼，宣然有必要让个别国家安分一些。
    “停下手里工作，安排一趟罗丹会谈。”如今尤娜成为宣然身边的心腹之一。
    这次的罗丹会谈，宣然势要四人一起。
    “还以NZU特别行动队的名义吗？”
    “用新队名。”宣然已做好多手准备，“直属于总部的行动队，扞卫者队。”
    宣然正式脱离航天局，并成立扞卫者的消息，首先传到了NZU其余部门。
    NZU共两局两部。
    航天局，地质局，宣传部，总部。
    权力被一分为四。
    其中总部尤为特殊。
    它的直属机构往往有着巨大权力，但成立条件，需其余三部门最高领导，均签字认可才能作数。
    一个不明事理的实习生，将扞卫者成立的文案，递交给他的领导。
    这名实习生所在的部门正是宣传部。
    “部长，这是宣然队长提交的文案。”
    “知道了。”部长看似漫不经心做别的事，实则眼角的余光早已聚焦在桌上的文案。
    其实这两天，NZU内关于宣然的话题，闹得沸沸扬扬。
    扞卫者的问世似乎已成定局。
    实习生在他们的守则上看到的要求，却与现实产生不少差异。
    他好奇的询问：“部长，宣然队长不会想要独揽大权吧？”
    宣传部长眼神如狼，瞪了实习生一眼：“不该问的别问。”
    不知天高地厚的小子，在胁迫的眼光下紧张立正。
    随后被部长呵斥出了办公室。
    其实连一个实习生都看得出来的趋势，他堂堂两部之一的部长又怎会不懂？
    宣然真正想要做的，不是成为NZU三大部门的领导。
    他真正想要的身份，是NZU文理领袖。
    也就是号令全球各国的领袖。
    但这个职位，并不是有个空名就行的。
    以往的NZU领袖，都是从加盟国成员中选举的。
    而自上任NZU领袖死于邻里林袭击后，这便成了个烫手山芋。
    人们都不愿意坐上这个位置，但却都垂涎这个位置的权力。
    因此，各国政要也都不愿意别人，轻易坐上这个位置。
    这场罗丹与斯坎迪拿的对峙，表面上是为处置驱动核的归属问题，而引发的科学战争。
    但实际，蕴·瓦尔其心里究竟有没有在打NZU领袖宝座的心思，谁能清楚？
    是科学还是人情政治，很快就能见分晓。
    宣传部长在扞卫者成立的文件上，郑重签字盖上激光章。
    而航天局与地质局，已经率先一步同意了扞卫者的成立。
    NZU总部基地。
    尤娜看见了一旁发呆的士，叫醒了他：“士，你在想什么？”
    “我在想，哉茵。”
    他们为他的死感到惋惜，哉茵是为了不暴露NZU幕后而死的。
    “我在想，当时我要是对那家伙更凶一点，让他交出驱动核，或许他就不会死在斯坎迪拿了。”
    还有亚杰尔……
    那个男人虽然到死都和他们敌对，但士的内心却相当敬佩他。
    身为一个战士，一个人。
    亚杰尔完成了自己的夙愿。
    尤娜不知如何安慰士，他们在这些年的处事中，都改变了原先的方式，不似从前那般稚嫩了。
    “你怎么还像个小孩子一样。”尤娜望着接近傍晚的天空，两颗忽明忽暗的星星，仿佛在天穹起舞。
    她说：“大人决定的事，又怎么可能那么轻易被几句话改变呢？”
    地下实验室内。
    宣然通过重重身份验证，来到了4号实验室。
    这里除了工作人员灵堡尤希，就只有宣然可以来去自如。
    “新队员快加入了吧？”宣然语气显得格外轻松。
    但灵堡知道，接下来的日子，他们只会越来越难。
    “就快了。”灵堡很想按期完成任务，实验室的培养皿中，躺着一位崭新的异变体原胎。
    而他苏醒后，将会成为扞卫者的一员。
    “名字起好了吗？”徘徊问道。
    “异变体的名字，生来就印刻在脑海中。”而灵堡用一些手段，解析出了他大脑中关于名字的概念。
    “蹒跚。”
    绿色的字符，出现在黑色的显示屏上，挤满了屏幕。
    “这应该是他的名字。”灵堡说道。
    噬矿能够吞噬。
    惆怅喜欢跟人讲道理。
    徘徊总是受制于人。
    那么蹒跚又会是怎样的性格呢？
    宣然不好奇异变体的性格，只好奇他的战斗能力。
    “他还有多久苏醒？”
    “大约半年时间，由于是人为控制，他的苏醒要缓慢一些。”这正好为灵堡腾出一些空间，让他能跟扞卫者一起，见见外面的天空。
    但说实话，灵堡对外面的天空并不向往。
    “我还希望留守基地，实验室不能没有我。”
    宣然知道，这些年的磨砺，已经令灵堡成为了一名真正出色的科学家。
    但他刚才的话，宣然却并不赞同：“扞卫者需要向外界展现的，不仅是武力，还有专业。”
    宣然的眼光聚焦于灵堡：“教授，你可是扞卫者小队的排面啊。”
    灵堡曾想出人头地，因此疯狂的学习技术。
    现在他做出了成果，花白的头发下，只剩一张憔悴的脸。
    他老了：“我不擅长那种场面，你是知道的。”
    “没关系，我会帮助您的，教授。”宣然轻轻拍了拍灵堡的肩膀。
    一直以来，他都在为宣然服务，宣然也该偶尔为灵堡给予一些支出。
    “您可是扞卫者成立的大功臣，没有您，探索驱动器也无法完成。”
    “创造探索驱动器的不只有我。”灵堡不由得想起另外一个，令他惋惜的同事。
    罗真艾克斯。
    因为亚杰尔的死亡，他已经辞去在NZU的一切职务，回归故乡。
    “对，他也是位值得尊重的同事。”宣然为此补贴了艾克斯一大笔退休金。
    让他回归故里，可以做一个有钱人。
    虽然从始至终，艾克斯都没有对身边同事抱怨过一句。
    但灵堡却心有不安，他总是这样疑神疑鬼，又自我谴责：“或许，他已经知道，自己的儿子是被我们杀的……”
    “亚杰尔是徘徊杀的，不是我们。”宣然视结果而言。
    “但他的确是因为我们而死的！”灵堡突然变得很激动。
    曾经他与这些年轻人一起共事，虽然他们都不懂科学，在专业上对灵堡毫无帮助。
    但是，和他们一起的日子里，却令灵堡感觉异常开心。
    现在的灵堡没资格回首往事，因为正是他自己，将记忆中的生活，变成了往事……
    “您该好好放松一下了……”
    宣然和灵堡的交流刚进行到一半，突然通讯器中传来了尤娜激动的声音。
    “队长，天空出现了不明天文现象！”
    二人不由分说，快速跑出地下实验室。
    NZU总部的露天天台上，站满了NZU卫士和科研人员。
    他们面对天空异象，有的沉默不语，有的议论纷纷。
    宣然抬头凝视，两颗宛若流星一样的光点，竟在天际间相互碰撞！
    时大时小的能量波动，改变了天空的色泽。
    “可能是两星文明的某种交锋。”灵堡做出了自己的猜测。
    “把纽纱星当成游乐场了吗，混账。”宣然紧咬的牙巴，一刻不松。
    很快，宣然的愤怒随异常天文现象的消失而结束。
    咋们走着瞧。
    回归地面上的现实，扞卫者成立不到一周时间，就代表NZU与罗丹方面进行直接谈判。
    这次谈判被约定在罗丹首都，皓西里斯。
    会议上罗丹现任文理领袖，蕴?瓦尔其与扞卫者队长宣然正式会晤。
    这位出身低寒的年轻队长，正坐于方形会桌一端。
    在其身后是同一小队的队员，嘉乐士，克罗什?尤娜，灵堡尤希。
    四人沆瀣一气，宛若一人。
    蕴则在他的主场，正坐东道主之位。
    为了符合罗丹文化，这次的会议还邀请了罗丹科学院，以及文化宫。
    沙华?曼德拉公主，便身处旁听席位。
    至于科学院这边倒是人才济济。
    斯托姆?瓦尔其先生在自己的位置上发了个哈欠。
    “您好，斯托姆先生。”一位年轻的女士与这位罗丹科学界泰斗打招呼。
    “您看上去有些困倦，是在熬夜做什么研究吗？”
    “哦，是的。奶油青草蛋糕，真是这个世界上最好吃的食物。”斯托姆郑重的朝这位女士做出推销，“有机会一定请您尝尝。”
    会议进入正题，旁观席逐渐鸦雀无声。
    双方交谈至严肃紧张的一幕，宣然就罗丹贸然出兵一事，以及后续处理方案提出系列建议。
    交流期间，蕴一步不让，而宣然也步步紧逼。
    双方唇枪舌剑，犹似两个立于身后的巨人。
    强大的气场震慑着周围众人。
    “既然双方意见无法得到统一，那我们就按最原始的方式来决定吧。”蕴如此提议。
    他从宣然的话语中，听出了他个人的雄心，以及NZU想要强化自身权力的念头。
    自邻里林叛乱以来，NZU就失去了号令天下的威慑力。
    究其原因，是人们不再相信它的军事力量。
    现代战争，军事行动的碰撞，就是科技水平的比较。
    蕴观宣然一副胸有成竹的姿态，想必NZU又得到了什么好牌。
    没想到清洗危机结束不到两三年，NZU竟又暗中得到进步。
    蕴对NZU的执行力，心生钦佩。
    但他们依旧要敌对。
    甚至是，生死敌对。
    “胜者决定去留，而败者化为灰烬。”蕴用文雅的话，正式向NZU宣战。
    宣然早料想过会是这样的结局，他们四人的生死，甚至都成问题。
    但他依然来到了这个会场，和罗丹首领讲了将近五个小时的废话。
    “蕴阁下，您不会想挑起战争的。”宣然最后给予一次警告。
    他的童年经受过许多灾难，战争是最令人无力的一种。
    “没人想引起争端。”蕴又不是战争狂热分子，而是位西装打领的绅士。
    正因如此，他说过的话才具备效力：“但是冲突必须得到结果，而非不了了之。”
    “要么通过文明一点的方式，要么通过野蛮一点的方式。这就是罗丹。”
    不计代价的完成国家文理。
    宣然不知道此时该说敬佩，还是愚蠢。
    事已至此，他也该挑明立场了。
    “好吧，既然如此……”宣然站起身来，这个罗丹的座位已经不适合他这个外人。
    他与他的队友站在一起，形成一条防线。
    “那我们要现在就交火吗？”宣然语气平静。
    却不知他在说出这句话时，众人尽皆慌忙。
    观众席上的众人，有的已经坐不住。
    士，尤娜也心头一紧。
    士的确想过在会议末尾，可能会产生冲突。
    但他没想到，一向谨慎的宣然会主动挑起纷争。
    蕴·瓦尔其思索了片刻，手上的那支钢笔终于合上了盖子。
    “回去吧，NZU不能一日无主。”蕴此言相当于变相承认了，宣然在NZU的地位。
    “再见了，蕴·瓦尔其先生。”四人就这样，在大庭广众之下，公然离开了皓西里斯。
    蕴这样做有自己的考量。
    就算他们能在这里，将宣然斩首，也改变不了NZU对于罗丹的敌意。
    无论NZU下一个主事的谁，这场战争都无可避免。
    既然如此，不若卖个人情给宣然。
    战争千变万化，谁又能说得准以后得形势呢？
    宣然当然知道蕴对方的想法，可惜蕴的武德，换来的却是宣然的偷袭。
    上午结束的谈判，下午NZU卫士军就打到了圣丹里斯。
    而晚上，圣丹里斯就在NZU的见证下，回归了斯坎迪拿的怀抱。
    毫无悬念的战争。
    收到前线战报的蕴，将报告书放至一旁，转而与另一位科学家聊起天。
    “我记得你说过，只要构建起量子方式，我们就能扭转局面。”蕴之所以有恃无恐，除了对罗丹深厚的底蕴信心十足外，另一个筹码，便是罗丹出土的遗迹。
    发现这座遗迹的，正是斯托姆先生的科研团队。
    “嘿嘿，任何一组量子方式都不是那么容易构建的，就是暗星人也得花上几十年的时间。”
    随后斯托姆微微一笑：“不过，我们用不着构建，我们有现成的。”
    说着斯托姆拿出了一块小小的透明瓶，玻璃中似乎储存着某种气体。
    “NZU不是在向我们的边界拓展吗？您可以拿它试验一下威力。”
    “这是什么？”蕴小心翼翼的接过这看似无害的玻璃瓶。
    “您听说过，点石成金的故事吗？”
    在NZU的介入下，罗丹边界掀开了激烈的战争。
    炸弹的回响徘徊在城市上空，也停留在山区地表。
    无论如何短时间内，平静都不会再到来。
    而作为导火索的斯坎迪拿，却迎来了短暂的和平。
    赤程再一次清醒过来，他暂住在艾梦家，吃的不算多。
    帮助奥莱恩先生洗菜，成为他不遑多让的日常。
    因为，赤程并不会做饭。
    “艾梦小姐前几天好像心情不太好。”赤程对女性的痛经毫无概念。
    他见到的女性，从来没有因为痛经而脸色惨白到那个样子。
    奥莱恩以为赤程的心理，应该比他看上去成熟。
    不过，他还是耐心的回答道：“女性会有经期，这是生理常识。你可以在网络上查查有关资料。”
    “原来是这样。”赤程接触最多的异性，就是极妍。
    但她总是一副荣光繁发的样子，或许是因为她的年龄还小。
    她的在外看上去和赤程相差无几，但爱莲娜·玛丽斯·罗伊德的实际年龄，恐怕也有二十来岁。
    或许她用某种方式，营造出了那副假象。
    赤程又在用他忧郁的眼神想事情。
    “我们等她回来一起吃饭。”
    “好。”
    奥莱恩做好了饭菜放在桌上，用盖子盖好每一道菜，以防冷掉。
    艾梦的一通电话，忽然打过来：“今天有些忙，就不回来吃饭了。”
    “要在医院留宿吗？”奥莱恩有些担心艾梦的身体。
    “最近参加了一项大赛，在为比赛做准备，就在医院能随时用实物对比。”艾梦语气中满是对工作的上心。
    奥莱恩也不好说啥：“好的，请多注意身体，大小姐。”
    他结束通话，朝厨房喊了一声：“赤程，不用等大小姐了，她今晚不会回来。”
    但空荡的厨房，只传来点点水滴落在餐盘上的声音，并没有人回答奥莱恩。
    “赤程？”
    奥莱恩蹒跚着探头，发现厨房空无一人。
    他调看家庭监控，才发现赤程已在几分钟前不辞而别。
    奥莱恩心思细腻，通过人的衣着就能判断出一个人的性格。
    而赤程是那种，表面装作无事，内心却自尊心极强的人。
    格里萨家族的收留令他受之有愧，他已经无法呆在这里了。
    “都走了。”偌大的宅邸，盛满食物的矩形餐桌，如今只剩下奥莱恩一人。
    但没关系，饭还是得吃的，就算只有一个人。
    “这是你要的东西。”
    另一面，高文迪完成了与赤程的交易。
    一张机票以及一箱行动经费。
    “你不问问我都做了些什么？”赤程面对眼前的手提箱，竟心生一丝愧疚。
    高文迪不需过多检验，莉莉丝还安然活着，就是最好的答案。
    “多谢你了。”高文迪伸出手，想在赤程离开的最后，同他握一次手。
    “这种时候，可以用酷一点的方式道别。”高文迪记得，赤程有重度中二病。
    他也学着赤程的方式，和他道别。
    可面对这只看似洁净，实际却沾满污浊的手，赤程犹豫了。
    “不必了。”他转身离去，似乎从此再也不会相见。
    民航候机楼的大厅里，一个身穿短袖的赤发男孩，低头俯视着手里的机票。
    从桑兰德直达邻里林首都斯坦利。
    他要去寻找在这个世界上，自己唯一可以信任的人，与他一起共事。