府城虽大。
    也算繁华。
    但转悠了两三天后，也就没了意思。这府城里，城隍庙是真正的核心，但并不直接管理城市，有专门的官府处理日常事务。
    只是按文明来讲。
    差不多也就跟近代和现代的交接时间点差不多。
    习惯了大都市。
    也见识过古代城镇。
    这样的时代风格实在让江桥提不起太多的兴趣。
    左右无事。
    谢绝了城隍庙派来给他做向导的人员，他离开府城，打算去附近地区转转。
    自星辰府往北。
    有一座沙漠。
    那沙漠很是特别，里面流沙遍布，而且那流沙如漩涡一样转动，还会有一股拉扯力，稍微靠近就会被吸过去。
    若是实力不足，被吞进漩涡里，连尸骨都寻不到。
    多年以前。
    曾有高手想要探秘。
    挖掘漩涡。
    发现沙漠地下有许多埋葬的废弃城市，以及在沙中活动的厉鬼。但漩涡如何产生的，却始终找不到原因。
    而且沙挖的太沉，还会挖到一些空洞。
    就是挖着挖着，沙没了。
    下面是巨大的空洞。
    也不知道这沙到底是以什么方式悬停在上面的……那空洞很深，下面是一片海洋，海里还有鱼儿游动，但明面上没什么危险。
    之所以是明面。
    主要是因为那名已经七阶的背鬼人从地下海洋出来后。
    没多久就莫名死亡了。
    找不到根源。
    就连府君也被惊动了，前来查看。
    却一无所获。
    自此以后流传着沙漠藏有诅咒，不要去随意调查的传闻。而沙漠里的漩涡也好，风暴也罢，虽对一些人谈不上威胁，却也让来往过客选择回避。
    由此。
    也开发出了几条安全通道，过往商队行走，倒也平安无事。
    沙漠继续往北。
    可以到一个叫明州府的地方。
    明州府与星辰府关系不睦。江桥在询问时，那陪同人员提及明州府的人，语气里明显有些抵触。说是那边的人很野蛮，早年间时常做土匪袭击星辰府商队。
    言一书虽自谦星辰府贫瘠。
    但实则在十几个府城里，星辰府也能排个中上水平。
    倒是这明州府。
    经济属于倒数。
    穷得抠脚。
    因为盗匪遍地，劫掠商队，星辰府这边以前还跟他们打过几次。
    也就最近几年。
    对方吃了点亏，这才消停了一些。
    “这种事城隍老爷是不管的，都是官府里的大人们在处理。不过说起来，咱们城隍老爷与明州府的府君也没什么交情。”
    “所以咱们两府之间，不往来是最好的了。”
    那名城隍府陪同人员说道。
    这话让江桥莫名想起酒席上，那言一书说“信徒移民”计划大部分城隍都是支持的，这潜台词不就是说，还有一些城隍不支持？
    “这明州府城隍恐怕就是不支持的人之一。”
    江桥暗道。
    不过这些暂时与他无关，反倒是沙漠里的燥热引起了他的注意。
    “真是奇了怪了。”
    “天上又无太阳。”
    “这沙漠里的炎热天气是从哪来的？”
    江桥左右看了看。
    “好像是沙漠自己带的热气……不对，那些流沙好像能把沙漠之外的热气给吸引过来。”
    “主要是北边儿。”
    “北边儿的热气被吸引了，所以那边天气很冷。”
    “天气冷物产少。”
    “人就穷得只能当土匪。”
    “似乎没毛病。”
    “只是这沙漠为啥能吸走热量？”
    江桥一路往沙漠深处而去，路上还碰见了几支商队。不过这些商队并不是去明州府的，而是借道沙漠去东边儿的几个府城。
    路上还遇见了邪物。
    那是一些从沙土里钻出来的扁平干尸，发现活人后就会冲上去。
    有时数量很少。
    有时却铺天盖地，足有数千之多。
    幸好干尸行动速度不算快。只要提前发现，基本都能成功逃离。零星散碎的追上来也会被商队的护卫们乱刀砍死。
    除了干尸。
    还有一些像沙虫一样的东西。
    足有十几米长。
    神出鬼没。
    倒是比干尸更难缠。
    干尸从地下出来时会发出动静，这沙虫却极为隐蔽，动静很轻微，不容易发现。
    所以商队行走。
    所有人基本都坐在代步工具上。
    并且。
    每隔一段路，就会有人将一根很长的空心管子插进沙地里，通过管子里的声音和震动来判断是否有东西在附近。
    “虽然简单。”
    “但确实挺实用的。”
    江桥赞叹道。
    就这样，到下午的时候他已深入沙漠很长一段路。
    再次见到一座漩涡后。
    他停下了脚步。
    动手将漩涡挖开，想要看看下面是什么。
    只是。
    刚刚挖了一半。
    忽的。
    他看见沙漠的地平线上，多出了一支队伍。
    队伍很长。
    敲锣打鼓。
    蹦蹦跳跳。
    在这荒芜的沙漠里看起来有些荒唐。
    队伍中间。
    有三十六位壮汉抬着一尊巨大车辇。精致大气，雕栏玉砌，看起来竟是将一座宫殿抬了起来。
    抬撵的壮汉脚不沾地。
    悬空而立。
    看起来每一位都至少有五阶的实力。
    好家伙！
    虽然是“背鬼人”，但让五阶实力的人来下苦力抬轿子，这排场不是一般大啊，放在灵异世界根本无法想象。
    要知道。
    那巨辇一看就是灵异物品，完全可以托举宫殿悬空而行。
    可偏偏要让人来抬。
    显而易见。
    这就是故意的。
    要的就是这种高高在上的感觉。
    “大胆！”
    “何方狂徒，竟敢挖掘漩涡，妄图暗害贵人！”
    猛地。
    那队伍中传来一声厉喝。
    随即。
    就见一道暗绿色的光以极快的速度射了过来，眨眼间就到了江桥面前。
    “嗯？”
    江桥莫名其妙，下意识用手一挡：“老子惹你了？”
    绿光诡异。
    乃是诅咒。
    凡是沾染之人，外表如常，内里却会开始发霉腐烂，甚至连自己都无法察觉。
    十分歹毒。
    那巨辇之上的宫殿。
    一名身穿华服，面容苍白的青年，在几名美艳女子的陪同下走出房门，站在玉栏边，指着江桥肆意狂笑：“此人不知死活，我来给他点教训。”
    周围队伍里的众人幸灾乐祸的看着江桥。
    大声奉承道：
    “少主英明。”
    “此人无知，能得少主教诲，可谓几辈子修来的福分。”