沙漠。
    这是江桥第二次过来。
    没有太阳悬空，却又干旱燥热。说是因为这片沙漠吸收了北方热量，所以北方潮湿阴冷，冰天雪地。
    比如明州府就是一个典型例子。
    一年三百六十五天。
    温度最高的时候也才三十度，持续时间三个月。最低的时候零下三十度，持续时间六个月。而再往北……温度反而又恢复正常了，大冬天也才零下几度而已。
    就很奇葩。
    你问为啥明州府的人不搬迁？非要住在那破地方？
    因为安全啊。
    明州府再往北方，那是一片一望无际的森林和高山。里面厉鬼丛生，诅咒遍地。当年整个小世界的邪祟大部分都被撵到了那边。
    杀不干净的。
    而且与凤阴山的山鬼不同。
    北地的邪祟，基本是没有办法交流的，全部是属于乱杀人的类型。
    所以啊。
    别看小世界面积一般，破事也真不少。
    人口不多。
    占不完土地。
    城隍守着一群人过日子就得了，也没有开疆拓土的想法。
    事实上。
    整个小世界大部分区域都是空置的。
    属于无人有鬼之地。
    ……
    “就是这里。”
    众人皆是强者，速度当然很快，几分钟就到了那座沙漠中的废弃古城。
    “早年间这里住过人。”
    言一书说道。
    “那时候咱们刚刚被抛弃在宇宙中，这里的沙漠化还没有这么严重。后来环境越来越恶劣，才最终放弃了这座城市。”
    “地下的那片淡水海洋，说白了就是储水池而已。”
    “离开原来的星系，在宇宙里流浪，寻找彼岸，终归是要有些物资的。”
    “当初虽然走得仓促。”
    “但一些基本准备还是做了的。”
    “包括这里的气候。”
    “无论是刮风下雨，天寒地冻，艳阳高照，沙漠沼泽，都是模拟的咱们故乡的地理环境。”
    怪不得！
    江桥恍然大悟。
    怪不得地下海洋看起来像人工挖掘的，海底跟游泳池一样平坦。
    怪不得。
    整片海洋全是淡水。
    原来……
    它真是人工挖掘的！它就是用来储存淡水的！
    “就是这里了。”
    没有花什么功夫。
    几名城隍轻车熟路的寻到了那口古井。
    说是“古”。
    其实这个“古”指的是时间，这座城市所有的建筑并非江桥想象中的古建筑，而是由钢筋混凝土构造。
    并且。
    其样式也不是什么都市风，而是……末日风格！
    堡垒式建筑群。
    层层深埋的地下基地。
    培育室。
    研究室。
    储存区。
    生活区。
    ……
    废土游戏、末日电影里展现出来的各种人类避难所场景，在这里都能找到，而且远比影视游戏里的划分更严谨，结构更精密，布局更合理。
    “这里有人？”
    刚一靠近。
    江桥发现那敞开的基地大门口，有几名行色匆匆的男子钻了进去。
    但很快。
    他们又退了出来。
    随后有十几名手持武器的人跟着出来。
    倒没有现代武器。
    都是强弓劲弩，大刀长矛。
    而且。
    看起来也不是灵异圈的人，都是些身体强壮的普通人而已。
    就看见。
    其中一人弯弓搭箭。
    咻！
    利箭精准命中一名男子背后，直接给他来了个透心凉。
    “好箭术。”
    江桥有些惊讶。
    隔着几十米射中人不算什么。
    但是。
    这箭直接把人射穿，威力可就有点太过恐怖了。
    要知道。
    射箭之人虽然强壮，但只是普通人。
    弓也是普通弓。
    要从胸背把人射穿。
    这弓得是多少磅？普通人能拉开？
    这片区域可是有骨骼的！
    你还能射穿骨骼？
    反正吧。
    穿越前。
    江桥也玩过一阵子竞技反曲弓和复合弓。
    没见过这么屌的人。
    视频都没见过。
    战斗短暂而激烈，冲出来的十几人，有的射，有的追，很快就把前面几人全部杀光，然后又把尸体拖进了基地口。
    “这些都是食人族。”言一书说道。
    “周围地区犯了事儿的人，都喜欢往沙漠里跑。沙漠条件很差，他们往往会躲在废弃的古城或者地下基地里。”
    “平日里出门做劫匪。”
    “回来后不同团伙之间也会互相厮杀。”
    “毕竟资源有限。”
    “杀掉人以后也不浪费。”
    “会把死人吃掉。”
    作为附近星辰府的城隍，言一书对这些事了如指掌。
    其实不止言一书。
    看周围城隍脸色，皆是只当平常。
    显然。
    这样的地方。
    并不少见。
    “原来是这样啊。”江桥点了点头。
    也没问为啥不打击。
    城隍庙高高在上，连府城里的事儿都不大管。
    具体事务由衙门去做。
    哪有兴趣管这些匪徒死活。
    普通人的命。
    除非动摇到他们信仰根基，不然压根儿就不会太在乎。
    至于衙门。
    他们会打击那些靠近城市的劫匪，但不会浪费时间深入沙漠来清剿。
    况且。
    这些劫匪里，不少人都在城市里有眼线。
    清剿之前。
    他们就会悄悄逃跑。
    就算不跑。
    让你剿灭了一些，但是这个世道如此，老的劫匪没了，还会有新的劫匪诞生。
    正常不过。
    久而久之，也就懒得去管了。
    相反。
    只要把劫匪控制在一定范围，反而会刺激城里的居民有归属感。
    总之。
    沙漠就是个三不管地带。
    抢劫为生的匪徒。
    犯了事儿的逃犯。
    活不下去的流民。
    大家在里面野蛮生长，互相厮杀，自生自灭。
    那问题来了。
    这个看起来像是养蛊啊。
    会不会……
    卷着卷着，卷出一个顶尖强者？
    答案是……
    不会！
    这个世界走的是背鬼人的路子，躲进沙漠里的人也有灵异圈的家伙。
    但还是那句话，背鬼人全靠恩赐。
    谈什么顶尖不顶尖。
    他们供奉的那些邪灵，又怎么可能比得上拥有广泛信徒的诸位城隍？别说府君，就连县城隍都能给他们灭了！
    整个世界。
    也就一个山鬼是异数。
    说起来。
    山鬼也在沙漠里这群亡命徒里发展过信徒。
    但是。
    亡命徒哪有虔诚的？
    质量太差，还老想伸手要力量。
    最后全放弃了。
    ……
    “见笑了。”
    言一书挥了挥手，有些歉意的对江桥说道：
    “这等腌臜物。”
    “实在是污了贵客的眼睛。”
    嗤！
    青光闪烁。
    十几名拖着尸体，兴高采烈的壮汉，瞬间化为烟雾消散。
    死亡前。
    脸上的笑容都还没变。