江东人才济济，这是毋庸置疑的。
    此时投靠了秦牧的名臣良将，更是不可计数。
    张昭、顾雍、张纮、诸葛瑾、虞翻、程秉、阚泽、薛综、陆绩、步骘、陆逊、吕范、董袭、吕蒙等人。
    秦牧都一一征辟了他们，使他们在朝中担任官职，或是外放到地方上，作为太守、郡丞、县令，可谓是委以重任了。
    对于秦牧的知遇之恩，众人也都感激涕零，表示愿为秦牧效犬马之劳。
    值得一提的是，在这其中，年轻的诸葛瑾、陆逊、陆绩、步骘，都被秦牧任命为自己大司马府的属官，留用于身边。
    秦牧这为自己培养人才的想法是昭然若揭的。
    江东的士族有那么多人才，中原的颍川士族也有那么多人才。
    秦牧打算让这两个派系的人对立起来，在朝中形成一种平衡。
    帝王之术，贵在制衡。
    臣子们若是一团和气，只有一个派系，对于上位者而言是最可怕的事情……
    秦牧让这些江东的士族及其子弟到朝中或者是地方上任职，也有削弱他们势力的想法在其中。
    为何？
    只因士族们去了别的地方上任，肯定是举家搬迁，在故土这边的影响力必然是与日俱减的。
    江东这个地方，因为战乱的缘故，士族门阀一股脑儿的渡江而来，秦牧要做的就是把他们“打回原籍”，让他们再从头做起。
    偌大的江东士族，也会被秦牧慢慢的肢解掉，不让他们待在一个地方厮混在一起。
    酒过三巡，菜过五味。
    作为江东士族的代表人物，张昭站起身，对秦牧歌功颂德了一番，把秦牧恭维成了卫青、霍去病一般的战神，将秦牧拿来跟商朝的伊尹，周朝的姜尚相提并论。
    这般阿谀奉承，让秦牧都有些不好意思了。
    忽然，张昭偷瞄了一眼秦牧，问道：“大司马，我听说你最近在江东寻找一个徐氏，名芷凝的女子，是吗？”
    “不错。怎么，张公你有徐氏的下落吗？”
    秦牧好奇的询问道。
    自从那一夜风流过后，秦牧就一直对徐芷凝念念不忘。
    毕竟徐芷凝已经跟秦牧有染，以秦牧极强的控制欲，又怎能容忍徐芷凝嫁给别人，或流落于江湖？
    正所谓得不到的永远在骚动。
    战事一结束，秦牧就派人到处张贴公文，搜寻徐芷凝的下落。
    可是，这几日来，徐芷凝一直都是杳无音讯的。
    似乎是在躲着秦牧。
    如若不然，徐芷凝不早就找上门来了？
    “咳。”
    张昭轻咳一声，道：“大司马，在下也不知道徐氏的去向。不过，天涯何处无芳草？大司马又何必单恋一枝花？”
    “大司马你风流倜傥，玉树临风，而今奉天子以令不臣，权倾天下，想要什么样的绝色女子没有？”
    “江南水乡盛产佳丽，美女又何止一个徐氏？”
    “在下不久前就偶然见过一位倾国倾城的少女，惊为天人。如若大司马感兴趣，在下愿引荐一番。”
    就这？
    秦牧颇为诧异。
    张昭要献女的话，何故在这种公开场合？
    私底下献给秦牧不是更好吗？
    不过，秦牧想了一下，便释然了。
    这估计是江东士族信不过秦牧，想跟秦牧联姻。
    投其所好！
    至于张昭所说的“偶然所见”，一定是特意物色的少女。
    秦牧一时间来了兴致，道：“能让张公都惊为天人的少女，想必一定与众不同，有国色。”
    “张公，那少女现在何处？”
    “不瞒大司马，她此时就在猎场，随同在下而来。”
    “哦？让她过来。”
    “诺！”
    张昭显然是早有准备的。
    不多时，一个姿容秀丽，年方二八的少女，就来到了秦牧的面前，毕恭毕敬的福了一礼，柔声道：“参见大司马。”
    秦牧打量了一下这个少女。
    只见她两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目。
    这般我见犹怜的模样，就连古代的西施，也不过如此了。
    怎一个“美”字了得？
    柔弱的女孩，往往能引起男人的保护欲。
    “姑娘不必多礼。敢问姑娘芳名？”
    “回禀大司马，民女姓步，名练师。”
    她居然是步练师？
    这就不奇怪了。
    在原来的历史上，步练师是孙权的宠妃，宠冠后宫，宫中对她礼节等同于皇后。
    现在的步练师，显然并未出嫁。
    “姓步？姑娘出自淮阴步氏吗？”
    “正是。”
    步练师跟步骘是同族，属于临淮步氏，也就是淮泗集团。
    东吴有两大士族，一个是江东士族，另一个就是淮泗士族。
    淮泗士族包括张昭、鲁肃、诸葛瑾等人在内，顾雍、陆逊、朱桓等人，则是属于江东士族。
    如步练师一般，早年随母亲迁徙到庐江，后来庐江郡被秦牧所攻陷，于是一起东渡长江。
    步氏，乃是淮阴大族，只是这些年来早就没落了，不比从前。
    此时秦牧看着眼前美丽动人的步练师，笑吟吟的道：“步姑娘果真是当世罕见的佳丽，难怪就连张公都对你赞誉有加。”
    “来人，给步姑娘赐座！”
    “诺。”
    秦牧旋即请步练师到一边坐下，还别出心裁的到自己身边落座。
    步练师的任务，就是给秦牧陪酒。
    秦牧要迎娶步练师，并不急于一时。
    “诸公，请满饮此爵！”
    “请！”
    秦牧又与众人喝了一樽酒，随后笑了笑，又环视一周，说道：“诸位，江东物宝天华，人杰地灵。”
    “现在朝廷正是用人之际，所以我秦牧希望你们都能不计前嫌，助我一臂之力，咱们一起匡扶汉室，建立不世之功。”
    “愿听大司马差遣！”
    “善。”
    秦牧旋即就让会稽的四大士族虞、魏、孔、谢，以及吴郡四姓顾、陆、朱、张，还有其余大大小小的士族，跟随自己一起前往许都。
    这不是强制性的。
    不过，秦牧要尽可能的削弱江东士族在本地的影响力，怎会不留有后手？
    ……
    秦牧结束了围猎之旅后，就带着队伍回到了秣陵城。
    在经过一条大街的时候，队伍忽然停住了。
    秦牧不由得皱了皱眉头，询问跟在一边的胡车儿。
    “怎么回事？”
    “回禀主公，前边的市集上人山人海，太过拥挤。据说是一个叫做于吉的老道士在以符水为人治病……”