“这曹阿瞒，还真是大大的狡猾。”
    日落西山，经过一整天的厮杀之后，战斗终于结束。
    作为战胜的一方，秦军将士们还在打扫战场，缴获各种各样的战利品。
    而秦牧也得知曹操率部逃回司隶的消息。
    曹操把刘备、刘表、张鲁、刘璋都出卖了，导致他们的所部兵马，几乎全军覆没，而曹操自己还保存了实力……
    曹阿瞒也不愧是秦牧的劲敌了。
    “相国，曹军多为步卒，行军迟缓，咱们要不要派骑兵追击？”
    跟在一边的陈宫询问道。
    “不，不必了。”
    秦牧摇摇头道：“我军酣战已久，将士疲敝，再追上去倘若遭到曹军的伏击就不妙了。”
    穷寇莫追的道理，秦牧还是知道的。
    这时，王凌很是惭愧的上前道：“相国，属下奉命追击逃跑的刘备，不料他的两个义弟关羽和张飞的确厉害，让大耳贼跑了。”
    “请相国降罪。”
    秦牧笑了笑道：“彦云，这怪不得你。刘备跑了就跑了，反正他的兵马几乎被歼灭了，暂时成不了气候。”
    刘备也不负“刘跑跑”之名，屡次都能在乱军当中跑出去。
    杀出重围！
    当然了，在这其中关羽和张飞是功不可没的。
    刘伯温向秦牧禀告道：“相国，这一战，我军大获全胜，斩获颇丰。”
    “颍阳之战，我军前前后后斩首七万余，俘虏三万人，就连刘璋、张鲁都被咱们生擒了。”
    “好。”
    秦牧点了点头，忽然想到一个事情。
    “伯温，曹操这一次把自己的盟友都出卖了，使刘璋和张鲁为我所擒，恐怕图谋不小。”
    “相国英明。”
    刘伯温缓声道：“曹操身边不乏智囊，尤其是鬼才郭嘉，久负盛名。曹操自知不敌我秦军，果断选择跑路，还坑了张鲁、刘备等人一把。”
    “属下猜测，曹孟德是想趁此时机，轻取汉中、西川，成就强秦之势啊。”
    闻言，沮授、田丰、陈宫等谋士不禁勃然变色。
    他们也猜到这一点。
    曹操的险恶用心，那是毋庸置疑的。
    “好一个借刀杀人之计。”
    秦牧轻笑一声道：“曹操现在占据司州、雍州、凉州，倘若再让他攻取益州，就成了战国时期的强秦之势，他就真正有了跟我分庭抗礼的实力了。”
    “伯温，你立即派人，日夜兼程把刘璋和张鲁送回去，要快。”
    “诺！”
    刘伯温当即答应下来。
    反应过来的秦牧，可不能上了曹操的贼当。
    汉中和西川群龙无首的话，的确很容易就被曹军攻破了。
    这个时候，陈宫询问道：“相国，眼下反贼联军已经被击败，不知道相国你下一步，打算先征讨哪一路诸侯？”
    “公台你认为呢？”
    “相国，以属下之见，我大军可南下征讨荆州。”
    陈宫沉声道：“刘表败于颖阳，全军覆没，荆州军的主力虽然还在，但是在这个时候，荆州上下一定是人心惶惶，不可终日。”
    “我军正可挟大胜之势，一举踏平荆州，灭了刘表。”
    “我认为不妥。”
    陈宫的话音一落，沮授就提出了反对意见。
    沮授朝着秦牧躬身行礼道：“相国，刘表在荆州经营多年，深得人心，且兵马钱粮甚多，实力之雄厚，不下于曹操。”
    “刘表号称荆州带甲之士三十万，估计是真的。他最少还有十多万的可战之兵。”
    “相国若要平定荆州，还需做好万全的准备……”
    荆州当真有三十万兵马么？
    如果把郡兵和预备役都算上的话，还真有。
    不过，荆南四郡实际上对刘表听调不听宣，还真不一定能服从刘表的命令。
    “公与，若按你所说，我军就不能乘胜扩大战果了吗？”
    “不然。”
    沮授摇摇头道：“比起南征荆州，我认为相国应该西征曹操。”
    “曹操现在势力不小，若相国南征刘表的话，曹操一定会集中优势兵力攻取汉中和西川。”
    “如果再让曹孟德得到了益州，恐怕不好对付了。”
    “雄踞司、雍、凉、益四州之地，有了强秦之势的曹操，可以说已经立于不败之地。”
    “他进可攻，退可守，相国轻易不能奈何得了他。”
    闻言，陈宫想了一下，便反驳道：“公与此言差矣。”
    “洛阳八关，不是那么好攻克的。曹操现在的老巢在长安，即便是我军攻破了虎牢关，也还有易守难攻的潼关，以及黄河天险。”
    “若西征曹操，恐怕耗时费力，使我军陷入被动局面。”
    陈宫、沮授等一众谋士起了分歧。
    倒是是西征曹操，还是南征刘表？
    这让秦牧不由得陷入了沉思。
    就在这时，秦牧的脑海中响起了系统的提示音。
    【叮！系统任务！】
    【选择一：西征曹操。系统奖励：九转金丹（万能药）三枚！】
    【选择二：南征刘表。系统奖励：驻颜丹三枚！】
    两个选择，秦牧可以任选其一。
    “伯温，你怎么看？”
    秦牧把目光放在了刘伯温的身上。
    刘伯温回答道：“相国，属下认为公与和公台所言，都不无道理。”
    “只是，比起曹操，刘表更容易对付一些。”
    “善。”
    秦牧的心里，已经是有了答案。
    他旋即吩咐大军休整，让岳飞明日率兵前往河内郡、河南郡，收复失地，并坐镇荥阳。
    为了防止曹操攻取益州，秦牧在必要时刻，也是想牵制住曹军主力的。
    大军在颍阳休整一段时间后，秦牧就准备南下征讨荆州了。
    ……
    此时的刘备，在关羽、张飞的保护下，带着几百个残兵败将，如同丧家之犬一样，逃到了新野，跟徐庶碰面了。
    徐庶在刘备屯兵于宛城的时候，就投奔了刘备，被拜为军师。
    这是刘备唯一能拿得出手的谋士。
    刘备对徐庶也很是倚重，自己率兵北上，参加反秦联军，徐庶则是负责留守宛城。
    只是刘备把兵马都带出去了，只留给徐庶两三千人的老弱士兵，这让徐庶怎么守得住宛城？
    于是，徐庶败走新野，跟文聘一起在新野抗击了张绣、贾诩所部的秦军。
    现在张绣已经率部撤到了宛城，南阳的战事似乎是告一段落了。