黄昏如期而至。
    庭院里，萧宁拿起酒壶，他没饮，而是递给了鲁智。
    鲁智左手一只鸡，右手一只鸭，吃得大快朵颐。
    看到萧宁递来的美酒，鲁智用手肘一夹，咕噜咕噜仰头灌下，吃的是满嘴油腻。
    “鲁智！让殿下给你递酒，没大没小！”李纯忍不住地瞪了他一眼。
    鲁智一愣，随后瞅着萧宁嘿嘿直笑，并道：“殿下，你也吃啊。”
    萧宁感叹鲁智的胃口，他正在长身体的年纪，食量也惊人，但和鲁智比起来，还是自愧不如。
    也正是因为这庞大的饭量，才让鲁智拥有九牛二虎之力，这是能量守恒定律。
    至于那些吃得多但力气不大的主，只有一个可能，那就是能量都变成了肥肉。
    “本王已经饱了，你吃吧。”萧宁笑道。
    鲁智点了点头，一脸幸福：“以前是一天饿两顿，现在是天天吃饱饭。殿下对我太好了。”
    萧宁笑道：“跟了本王，岂能让你饿肚子。鲁智，本王记得你提过，和你一同被寺庙赶出的师兄弟还有三人，且各怀不俗的武艺，他们总不至于也是因为吃得太多而被赶出来的吧。”
    鲁智擦了擦嘴上的油，道：“他们三个可不是，他们是犯了杀戒，惹了强敌，方丈怕连累寺庙，所以将他们除名，然后赶了出去。”
    “莫非他们的品行有问题，怎么会杀人啊？”萧宁问道。
    鲁智道：“我这三位师兄弟嫉恶如仇，人品极佳，出家前，就是因为除恶扬善，得罪县里的恶霸和县令，只能出家躲避。出了家，又遇劫匪杀人越货，三人见义勇为后，觉得心中怒气不平，又悄悄摸进劫匪老巢，一把火烧了匪窝。正因为此事，方丈将他们赶了出去。”
    “原来如此，那这三人现在在何处？”萧宁问道。
    鲁智道：“上次一别，他们说要回老家赡养父母，对了，他们住在长洲县。”
    “长洲县的话，距离这里很远，三四日路程。李纯，你去准备一下，明日出发。此事不要告诉任何人，只有我们三人知晓。”萧宁强调道。
    现在萧宁身边缺少“暗中人”，所谓暗中人，就是隐藏在暗处的箭。
    正好他想起了鲁智提过的师兄弟，从描述来看，三人值得用一用。
    “是，殿下。”
    李纯立即安排。
    ...
    次日一早，萧宁带着李纯、鲁智悄悄出城。
    出城后，一直往东。
    路上，萧宁见到了正在修建的驰道。
    驰道宽四丈，达不到前世大秦驰道的五十步宽，但在蛮州已经足够用了。
    地面平坦和坚固，地基被夯实，用水泥平铺，大大提高了道路的使用寿命。
    在平坦的地面上铺路，没有什么难度，难的是阻碍的山峰，还有那高度落差。
    第二日的中午，萧宁一行人就来到了一座叫“蛇山”的位置。
    此时蛇山上有数千百姓正在修路，这座蛇山阻碍了驰道，并且落差在六十米。
    怎么办？
    总不能挖山吧，若是学愚公挖山，还得猴年马月。
    所以就得修造盘山公路！
    为何说蛮州的路如此难修，就是因为地势太复杂，像蛇山这样的地势，整个驰道修筑中还有很多处。
    公孙路已经尽量避开复杂地势，但这个世界上没有十全十美，一些避无可避的难关，必须克服。
    站在蛇山下，眺望着数千人靠着锤砸斧凿，那一声声鼓舞的号子声，响彻云霄，代表了匠人们的热情和信心，让李纯动容。
    “殿下，眼前这一幕，真是人定胜天啊！”李纯由衷道。
    萧宁点了点头，笑道：“待驰道修好，这蛇山上才真是盘踞一条巨蛇，恰如其名。”
    随后三人继续赶路，现在只能选择绕行，多花费将近两个半时辰。
    两日后，
    萧宁一行人来到了长洲县。
    长洲县作为蛮州九县之一，虽然距离蛮州城并不远，但是经济却是倒数第二。
    只见县城破旧，百姓穿得衣服也很简陋，街道上坑坑洼洼，死气沉沉。
    虽然萧宁按照诸葛明的“治蛮十策”来治理蛮州，但是效果一般般，主要是时间太短，偏远的县城收到各种政策命令后，响应的速度也慢，甚至是不响应，懒得响应。
    比如长洲县的县令。
    作为大秦最贫瘠州的贫瘠县，长洲县县令已经不想造福于民了，他已经躺平，只想作威作福，自己过得逍遥自在。
    县里的子民，就是民脂民膏，就是牛马，供他驱使。
    所以想要建设好蛮州，肃清蛮州境内的官场，是必须做的一件事。
    萧宁没有忘，现在不做是没准备好，时机未到。
    时机一到，这些贪官污吏一个都跑不了。
    ...
    “鲁智，去打听一下你师兄弟的情况，家住哪里。”萧宁吩咐道。
    鲁智立即去打听，并且很快就回来了。
    只见他脸上布满了怒气。
    “殿下，出事了，我三位师兄弟都在狱中。”鲁智回道。
    萧宁问道：“怎么回事？”
    “听人说，是他们回来后，之前被他们殴打的恶霸心生记恨，所以展开报复，勾结官府将他们捉拿，已经关在牢中一个多月了。殿下，还请你救我师兄弟！”鲁智说完，跪在地上连连扣头。
    萧宁思考后，道：“先去你师兄弟的家中，对了，他们叫什么名字？”
    “我师兄叫刘玄仁，两位师弟叫关云御和张翼飞！”鲁智道。
    萧宁一听，顿时沉默了。
    这可是刘关张三兄弟啊。
    ...
    接下来，萧宁先去了刘玄仁的家，不仅家徒四壁，就连其母亲因为刘玄仁入狱而心力衰竭，已经在四天前去世了。
    此时刘玄仁家中白布素镐，却没钱买棺材，只用能一张草席，盖着刘玄仁亡母，亲戚朋友避而远之。
    萧宁拿出银子，让刘玄仁的弟弟买来最好的棺材，先安放其母亲。
    随后，又去了关云御和张翼飞的家里，他们两家情况也不容乐观，家中无粮，吃了上顿没有顿。
    萧宁让李纯买了食物，照顾好他们。
    处理好这一切时，天色渐暗。
    “走，去牢房。”
    萧宁三人来到大牢，自然被拒之门外，但是李纯用钱开路，狱卒殷切地将他们请进大牢，来到一处监牢，道：“刘关张三人就在这里。”
    只见牢中地上，躺着三个伤痕累累的男子。
    “师兄！师弟!”鲁智连忙叫道。
    刘玄仁、关云御、张翼飞猛然坐起身来，待看清牢外的人是鲁智时，三人迅速爬起，并走了进来。