那边不打仗、朝中这边工作还得照常进行，八月大考开始了。天启把这任务又下达给了魏忠贤，因为三年前魏忠贤推荐的两位考官干的不赖，给天启皇帝招揽了郝仁，柳庆荷，吴仁杰这三位人才。
    天启平时称这三位人才为三杰，很令自己满意。魏忠贤当然明白皇上的意思，又用了孙朝东和曹继臣这两位干儿子，还要再选出几个人才。
    孙朝东和曹继臣被任命后欢天喜地的到魏忠贤那里磕了头谢了思，承诺要加倍孝敬魏忠贤。
    大考又洪洪烈烈的进行了几日，考试成绩出来了，这次没选出什么特殊的人才，郝仁的小舅子考了四百多名，中了进士。这次招收进士的名额少一些，定是五百人、那南阳的李青山和毛新同也中了进士。朱忠和齐高杰依然落榜。
    这朱忠和齐高杰不是一起到的京城，他们是在京城里碰到一起的，两人相诉了这三年被别人唾骂的苦，又相互鼓励一定也要当个状元争一口气。可两人资质不够、心又不正，写不出好文章，又落榜了。
    两人到一起喝了点小酒开始骂考官，说考官有眼不识泰山，看不懂两人的文章。骂过后又都说没脸回家，不如跳河死了算了，两人相约去跳河。
    到了河边时看到河深又不敢跳，在河边哭骂，说是死后做鬼也不放过郝仁，都是郝仁把自己两人害的有家无法回的。
    这时有一个老头路过看到两人这种情况便问他们是哪里人，干么想轻生。
    这两人说是来赶考的，可接二连三的考试都不中，不如死了算了，实在没脸回家了。
    这老头姓李，这李老汉道：“你们考不了进士也是举人，举人也可以当官的吗？寻死干什么！”
    朱忠道：“老人家你不知道，补缺得有银子，我们两人没路子，也没银子，怎么能补缺”
    李老汉：“我看你们两个大男人考不中进士就要轻生，实在是可怜，我当回好人，给你们出个主意吧！让你二人补个缺去作个县丞什么的也好面见家人。”
    两人一听一起跪下：“多谢老伯，您如能帮我们补缺，我们定不忘李老伯的大恩。”
    这李老头一模胡子：“我有个近门，是内庭十子中排行老三的雷横、他可以帮你们，”
    齐高杰问：“敢问老伯这内庭十子是什么人，“
    老头笑道”这内庭十子啊！是宫中秉笔太监魏忠贤的十个干儿子。魏忠贤叫他们十孩儿，老大叫杜子君，是掌管东厂的首班。老二叫张雷，在官中挂职，经常陪大臣同外国使臣谈事。老三李横也在东厂就职，是东厂的辅班。老四王卫也在东厂。老五许五、在魏忠贤身边、但这一两年不知所踪，听说去执行什么秘密任务去了。老六吴兴光在皇官掌管内务。老七胡俊堂是魏忠贤的密探，专干些不能见光的事。老八马龙，是魏忠贤的贴身卫士。老九叫何久，也是魏忠贤身边常带的保镖。老十胡儿，本是委忠贤最信任的小儿子，可惜九王谋反时他也被炸死了。这十人是魏志贤最信任的人，外人称他们为内庭十子。”
    齐高杰：“这样说来，你老人家也是在京城有根基的人啊！我们二人败落在京城无依无靠的，不如认你老人家做于爹吧，这样我二人也好有个依靠？”
    李老头：“可别这样，我只是个小人物，那李横只是我的近门，我只是认识他而以，也并无多少交情，我可以把你二人引见给他，他能不能帮你们就看你二人的造化了。”
    齐高杰和朱忠一起磕头：“多谢老伯了，我们出头之时决不忘老伯之恩。”
    李老头：“你们看到那小酒馆了吗：那便是我开的，明日李横会来喝酒。你们明日来此等他便是，”
    两人连连磕头谢恩。
    第二日两人买了些礼物到了酒馆，李老头也不推让，收下礼物后让二人在店中等待。
    快到中午时一个身材高大的人带着几个跟班到了酒馆，他一进酒馆便坐下，那李老汉给他上了酒。
    那人问：“老叔最近生意可好。”
    李老汉：“生意还可以，咱这小店沾着你的光呢！生意会不好吗？”
    “生意好就成，我也是无事，才来喝两杯的，见你生意好我也高兴”
    李老汉道：“我年老了，昨日回家取酒时走的慌忙，把银子掉在了路上、幸亏有两位赶考的举人看到，帮我捡起还了我。我想请二人喝酒，这二人说没考中进士要赶着回家，我多了句嘴，说可托关系为二人补缺才把二人留下，现在正不知怎么回人家活，你来了，我正好问问你能不能帮人家一下，”
    李横歪头看了坐在外间的齐高杰二人，这二人赶快站起双手一抱弯腰行礼。
    李横是个爽快人，便道：“你二人过来”
    二人过去低个头不敢说话。
    “你二人都叫什么，”
    齐高杰：“回大人，小人叫齐高杰”
    朱志：“回大人，小人叫朱忠”
    “你们来京考几次了”
    齐高杰：“回大人，小人这是第三次来京大考了、”
    朱忠：“是小人是第二次”
    李横：三二次都赶不中怕是坟上没冒那青烟，你二人想补个什么缺，”
    二人道：“回大人，能让补什么缺都成、事成后定会感谢大人，”
    李横：“这补缺的事不归我管，如果二人真想做官不如我把二位引见给我干爹，让他老人家帮你们办了这事”
    齐高杰一听立马跪下：“如能成事我齐高杰就是大人的干儿子，”
    朱忠一看齐高杏跪马上也跪“我也愿做大人的干儿子，”
    李横一听，笑了：“先别拜干爹，等我把事办好再说”
    二人马上磕头：“你就是我们的干爹，以后我就是你们的干儿子了。”
    李横也不答话，想了一会道：“你们都叫什么着来！”
    “小人叫齐高杰，”
    “小人叫朱忠”
    李又看了一会道：“这样吧！我一下引见两个人怕是不好同干爹讲，这朱忠长的貌像端正一些，我就先引见一下朱忠吧！”
    朱忠忙磕头谢“多谢大人看的起小人、小人谢大人了？”
    齐高杰一听忙：“干爹你老人家可也得帮帮小人啊：小人定会孝敬干爹的，”
    李横：“实话说吧！不是我不帮你，实在是你长的脸长无肉，我怕干爹看了会不开心，你就先等等吧！我把朱忠的事办好了再淡你的事。再说了，你看上去有三十好几岁的人了，我李横还不到四十岁，比你大不了三五岁，你叫我干爹有点不合适，你就先等等吧！”
    齐高杰：“你老人家大小人一岁也是我干爹，我长的不好看到时可以打扮一下，想办法让干爷爷满意，还请干爹帮帮儿子.”
    “你长的不好看到是怪会说话，你的心意我知道了，你就先等着、让我把朱忠的事办好再办你的事、”
    “那儿子就谢过干爹了。”
    李横又对朱忠说：“你叫朱忠，这名字不太好听，我给你改一下名字你看怎样”
    朱忠：“干拿看啥名字好就改成啥，只要不让我改姓就行了。”
    李横笑了笑道：“给你的名字加个字改啥姓哪，以后你就叫朱忠魏吧！这样干爹听了准会高兴，”
    朱忠一听马上：“谢谢干爹改名字，这名字改的好，加这么一个魏字听上去好听多了，”
    李横：“你明天准备些礼物，我带你到厚德堂去见干爹。”
    朱忠：“多谢干爹了，孩儿发达后一定会报答干爹的。”
    李横站起身：“到时再说吧：你明早在这里等我就是啦！”说完后带着人走了，
    李横走后二人告别了李老汉回了住处，一路上齐高杰愁眉不展的。
    到店里后朱忠忽然想起挨打一事，他问齐高杰道：
    “高杰兄，你忘了咱们被魏忠坚打过、我明日见他他要问那事我该怎么说”
    齐高杰：“俗话说贵人多忘事、魏大人那么忙，认识的人不会少于一千，那能记的你。再说你也改了名字了，他哪会想到你在三年前被他打过。”
    朱忠：“说的也是，都三年了，他该忘了我们了，”
    齐高杰：“你就放心胆大的去吧！你如果发达了可别忘了我，”
    朱忠：“那能啊；你我是患难的兄弟，怎么会能忘记哥哥呢！”
    齐高杰：“干脆我们结拜吧！这样不论何时都知道有个兄弟照应着心里会好受些，”
    朱忠“行，那我们就结拜成异姓兄弟吧！我去买些香烛现在就结拜，”
    说完去买了香烛，两人结拜成了兄弟。
    第二日两人一起去了小酒馆、朱忠和齐高杰对钱买了些礼物带着，李横不一会也到了酒馆，他让朱忠带上礼物一起走。齐高杰也帮着拿了些礼物跟着李横一起走，李横也没说啥，
    走了有半个多时辰他们到了大胡洞街。李横让朱忠一个人抱着礼物进了街。
    齐高杰在远处偷偷的跟着，到了厚德堂后那看门的老头见是李横便开门让进去了。李横让朱忠先站在院中等待，他一个人进了层。
    不一会他叫朱忠进去，朱忠把礼物交给那老头进了屋子。
    魏忠贤躺在太师椅上翘着个二郞腿问道：
    “你就叫朱忠魏”
    朱忠马上跪下：“是，小人叫朱忠魏，小人见过爷爷。”
    这李横忙道：“回干爹，这小子与我那老叔是运亲，我那老叔做主让他认我做干爹，所以叫您老人家爷爷、”
    魏忠贤：“即然是我儿子的儿子是应该叫我爷爷的。你是那里人氏，”
    朱忠“回爷爷，孙子是怀庆府人”
    魏忠贤“噢”了一声又道“你考二次都没中是不是题出的不对路啊？”
    朱忠：“回爷爷，孙子两次大考遇到的题确实不大好做，所以没考好。”
    魏忠贤”没考好不怕，谁叫你是我儿子的儿子呢？官还是可以做的，你爹又给你起了个好名字，我听着也喜欢，这样吧，我给你写个字你拿着去吏部，就说要补个缺、看能不能挤个名额，让他们弄个府承做就可了，”
    朱忠一听，高兴的只是磕头，中个进士才是个县宫，现在一下子要弄个府官他想都不敢想的事。
    所以他一边偷笑一边磕头道：“谢谢爷爷，孙子谢谢爷爷帮孙子这天大的忙，给了孙子这天大的好处，孙子永远不会忘记爷爷的恩情。”
    魏忠贤也不理他，一摆手，一个小太监忙把纸墨拿过，他站起身到桌前拿起毛笔一挥而就，写了一个别人看不懂的狂草魏字。
    写过后把纸拿起看了又看道“我的这个魏字写的怎么样”
    那朱忠抬头一望，弄不懂是啥字。但听说是魏字就按魏字说到，“爷爷写的魏字真是龙飞凤舞，一看就是大家手笔，真是好字啊？”
    魏忠贤：“你这孙子可是会说话，你拿着去吧！到时好好做官，别给我丢人便是了，”
    朱忠双手接过那字小心亦亦的捧着，又跪下：“谢谢爷爷，”
    魏忠贤：“还是谢你干爹吧！不是他推荐我可没功夫给你写这字”
    朱忠又给李横磕头：“谢谢干爹，谢谢干爹”
    李横又向魏忠贤道：“谢谢干爹赐字。”
    “你就这一个干儿子吧；可别再弄出几个来老让我写字，”
    李横：“孩儿只收这一个干儿子，没有别的了、干爹、”
    “事办妥了，你们走吧！我还要休息一下，”
    李横：“孩儿这就走，孩儿这就走”说完带着朱忠出了厚德堂。
    出去后李横：你小子运气好，今天干爹也高兴，成全你弄个府官，你可要记住你干爷爷的好，别做了官忘了本，”
    “干爹放心，孩儿不会忘记干爹和干爷爷的恩的，”
    李横又：“你知不知道这府官可值五千两银子的，你一声爷爷就得来了，以后做了官慢慢孝敬你爷爷就是了，”
    “儿子做了官后会拿一万两银子孝敬干爹和爷爷的”
    李横：”算你小子有良心。我这就去同吏部的人打个招呼，你明日再拿着干爹的字去，我会让吏部给你安排个好去处的，”
    “谢干爹了。”
    说养话二人出了胡洞碰上了齐高杰，齐高杰见朱忠手中捧着一张纸便问道：
    “事办的怎样了？”
    李横没理他，对朱忠道：
    “你们回去吧！我还要到东厂，明日你去吏部就是了” 说完先走了。
    这朱忠将见魏忠贤的事由头到尾说了一遍，齐高杰又是高兴又是难过、高兴的是朱忠终于能出头了。难过的是知道李横不会再帮他了，他被凉在了一边。
    第二天早上朱忠去了吏部，他把那字递上去后吏部的官员马上接住，然后挂在了房间的正面，桂上后又磕了头，说是天下最好的字。
    接下来把朱忠的名字记下，说让他到山东兰陵府做府承、明日就可来领文书到兰陵去上任。
    朱忠高兴的全身却是笑、飞一般回了客栈、告诉了齐高杰。
    齐高杰听后住床上一躺全身无力、生病了。
    朱忠忙给他宽心，说做了官也不会忘了他这结义的兄长。齐高杰也不听，后来用手只扇自己的脸，说为什么自己脸上就不多长些肉，让李横看着喜欢呢！最后又埋怨他妻子秦爱姐不让他吃好的，所以长的瘦。
    朱忠看到也没了办法。