楚帝芈熊打算前去秦国。
    晋国那边，得知这件消息后，也是颇为无奈的向亲近大臣开口道：
    “朕听说，芈熊身体不行了，可就这，他还愿意前往咸阳，当真是让朕刮目相看啊。”
    张良作揖道：“陛下，只怕是这楚国，怕了秦国。”
    晋帝姬重耳反问道：“难道，以如今秦国的实力来说，不堪称可怕吗？”
    此话一出，群臣顿时都陷入了一片沉寂当中。
    是啊。
    以秦国当前实力而言，坐拥疆域万万里，足可称得上是一代霸主了。
    甚至，光是论版图而言，秦国与齐国，已经是相差无几。
    如果说，秦国真的要决定，灭掉晋楚两国之一的话，那么，也必定是一件，马到功成的事情。
    “去吧，不去...终究会给秦国抓到可以再次出兵的把柄。”
    晋帝姬重耳百般无奈的说道。
    当初，秦兵与武华为何撤兵？
    是因为冬日严寒，不宜攻城。
    再加上楚国南方的勤王兵即将赶来。
    攻城已是无望。
    可如今呢？
    秦国完全有实力，在来年开春的时候，再次出兵。
    到了那个时候，以如今楚国的实力来言，能抵挡秦国的百万雄狮吗？
    答案肯定是否定的。
    所以，姬重耳别无选择。
    ...
    在楚帝芈熊接到消息之前。
    秦国就率先给齐国发出了邀请。
    想要事先询问一下齐国的态度。
    姬发得知此事后，便与姜子牙商议道：
    “秦国这样做，无异于是引起各国不满，难道他们就不怕，发生列国共同伐秦一事？”
    后者思索片刻，缓缓开口道：“陛下，臣倒是觉得，秦国此举，是利大于弊。”
    他将蔡京等人的想法说出。
    不得不说，姜子牙被称为百家宗师是有一定道理的。
    最起码能揣测到秦国做出此事的一些好处。
    姬发点头道：“如此说来，嬴渊也是做出了充分打算。”
    姜子牙直言道：“陛下，切记不可小觑秦帝嬴渊，他...”
    “毕竟是带领着一个本该孱弱的国家，走上强盛的人物！”
    闻言。
    姬发一怔神。
    是啊。
    原本一个贫弱的国家，在嬴渊的带领下，彻底走向了强盛！
    如今，要称霸诸国了！
    “嬴渊，英雄也！”
    “朕要见一见他，朕要去咸阳！”
    姬发做出决定。
    他是真的想去看一看那位年轻的帝王。
    看看自己与他之间，到底存在着什么不一样的地方。
    姜子牙抚须笑道：“陛下去见一见，也是好的，这样，更能了解秦国。”
    说到这里，他话锋一转，皱眉道：“不过，臣总有一种感觉，秦国，将来于我齐国而言，绝对是敌非友。”
    闻言。
    姬发也是深以为然的点头道：“任何一个心怀霸业的帝王，必然不会容忍另外一个强大的国家与雄主出现。”
    “令朕最佩服的秦国一点是，维持了数百年乃至几千年的列国格局，居然在秦国的手里发生了改变。”
    “倘若有一日，朕与秦国交锋，必然会倾举国之力，与其一战！”
    说白了，就是一句话。
    不战则已，战则平！
    ......
    承平八年十一月初旬。
    楚帝芈熊率先赶往咸阳。
    此行，他就只带了三千亲卫与一些礼部官员。
    令人值得注意的是，他还带走了黄歇。
    留下太子芈胜监国，吴起辅政。
    寒冬已至。
    临近如今的秦楚边境。
    大雪纷飞。
    坐在御辇里的芈熊的身体愈加不好，脸色也极为苍白。
    时不时还会咳出一丝血渍。
    忽然。
    他命令部队停下。
    然后在侍女的搀扶下，缓缓走出御辇，向一旁的黄歇开口道：
    “走吧，陪朕看看，曾经属于我楚国的疆域。”
    原本秦楚两国的边境，乃是函谷关。
    但是经过那一战之后。
    秦国已经侵占了大部分楚国领土。
    黄歇眉头一皱，语气沉重道：“陛下，天寒，您要小心身子，要不，还是在御辇里歇着吧？”
    闻言。
    芈熊又剧烈咳嗽了几声。
    甚至直接吐出一口淤血。
    这可吓坏了那些随行陪驾的太监宫女，
    “陛下...”
    “陛下，您无恙吧？”
    芈熊摆了摆手，有气无力的说道：“朕无碍，老毛病了。”
    随后，他又看向黄歇，一字一句的说道：
    “怎么？朕如今还没死呢，黄相便就不听朕的旨意了？”
    黄歇低下头，连忙说道：“臣绝无此意，臣只是在担心陛下的身体。”
    芈熊眯了眯双眼，深呼吸一口气，道：“朕说了，朕无恙。”
    紧接着，他便独自走向前方。
    除了黄歇之外，没有让任何一个人跟随。
    寒风刺骨。
    以芈熊现在的身子骨来说，自然是熬不住的。
    随身带了一壶刚烧开的烈酒，不顾帝王之仪的蹲在茫茫雪地中，又拿起两个杯子，手势略微停顿一下。
    见跟随而来的黄歇没有任何动作。
    他便暗自苦笑一声，倒了两杯酒，说道：“你我君臣，应该有很长一段时间，没有在一块喝酒了吧？”
    黄歇依旧还是那句话，“陛下，您要多保重龙体。”
    芈熊摇了摇头，“无趣，你不喝，朕自己喝。”
    说罢。
    便就自饮一杯。
    刚入腹，便有一种火辣辣的感觉，在体内蔓延。
    他又咳嗽了几声。
    以他如今的身体情况，竟是连烈酒都喝不下了。
    见状，黄歇不动声色。
    芈熊自顾自地说道：“想当年，朕意气风发，欲吞天下入楚，到头来，却败给了嬴渊。”
    “老相国，你说，朕...差在嬴渊哪里？”
    听到这个问题。
    黄歇也说不出一个所以然来。
    如果他能知道嬴渊强于芈熊哪里的话，楚国，也不会沦落到如今这种情况。
    “算了，向你问了也是白问，你呀，现在总是在提防着朕，担心朕...”
    说到这里，芈熊看向黄歇的眼睛，沉声道：“会杀了你？”
    黄歇身躯一颤，神情也难以保持淡定，正色道：“陛下，古人云，君要臣死，臣不得不死。”
    在这种关键性的，政治敏感时期，说再多的话，也是无用。
    “好，好啊。”
    芈熊笑了笑，语重心长道：“黄相，楚国之天下，离不开你。”
    “希望你将来，能够好生辅佐太子，好好保住我大楚剩下的半壁江山。”
    黄歇郑重作揖道：“请...陛下放心！”
    “有你这句话，朕放心。”
    芈熊摆了摆手，“去吧，朕想一个人待会。”
    “待累了，自然会回去。”
    黄歇作揖。
    随后转身便往部队集结的地方走去。
    他每走一步，脚步都很沉重，直接陷入了积深的雨雪当中。
    大气都不敢喘。
    更不敢抬头。
    每走一步，都是有种如芒刺背的感觉传来。
    没过一会儿，脸上就已生出豆大的汗珠。
    而芈熊，则就拿着酒杯，在手里把玩。
    忽地，他呼出一口浊气，放下酒杯。
    然后从袖子里，掏出一把弩机，箭矢瞄准的方向，正是黄歇的背影。
    与此同时。
    随行皇驾的那三千将士，也缓缓抽出了手里的刀刃。
    似乎就待一声脆响。
    可是，芈熊把一壶酒全都喝完，也没有任何动作。
    眼睁睁看着黄歇去到队伍里后，他才唉声叹道：
    “楚国，离不开黄歇。”
    “胜儿，为父，不能杀他啊。”
    十一月中旬。
    芈熊过函谷关。
    这是他第一次来到这里。
    看到了那座雄踞于大地之上，有着西北第一关美誉之称的函谷关。
    也矗立在一处山峰之上，看到了巍峨壮丽的大秦万万里河山。
    心中不免有些悲凉。
    他盘腿坐在一座山峰之上。
    头发凌乱着，也不去管。
    更没让身边的太监们去打理。
    只是就那样静静地坐着。
    目光里看到的，都是秦国的土地。
    似乎透过无垠虚空。
    落在了秦国的每一寸田地、每一条河流、每一座大山之上。
    甚至，还看到了秦国咸阳城。
    似有千言万语，可是话到嘴边，又不知该说什么。
    尽都化作了重重一叹。
    缓缓闭上双眼。
    再也没有睁开。
    一代枭雄，就此陨落。
    他与项燕命运相似，都是死在了秦国的土地之上。
    时也命也。
    所有的楚人都懵了。
    唯有黄歇跪倒在地面，叩首道：
    “恭送，大楚毅宗皇帝陛下！”
    “吾皇万年，万年，万万年！”
    毅宗，这是黄歇给芈熊的庙号。
    而芈熊，到死都没有知道，自己的庙号到底是什么。