在扬州北城某条街道上。
    一男子手上提着一坛酒还有一些下酒菜，偶尔四处张望，口中还哼着曲子，很是轻松惬意的样子。
    来到街道上的一间房子，拍了拍门。
    很快，门后传来声音，“谁啊。”
    “阿昌，我，阿狗。”阿狗不耐烦的说道。
    门随即被打开，一个男子探出头来，四处看看，没发现可疑，才问阿狗，“没被跟踪吧？”
    阿狗不耐烦将他推进去，“跟什么跟啊，人影都没。”
    阿昌这才关上门，对着阿狗说道：“还是要小心一些。”
    阿狗对于他这种行为很是看不上，一路上不知道说多少遍了，“大当家叫我们来，是来拿三倍报酬的，又不是来打家劫舍，你这么紧张干嘛？神经兮兮的，大壮，你说对不对。”
    最后看着屋内第三人说道。
    他们三个，就是王大麻子派过来要三倍报酬的水匪。
    那个叫大壮的男子人如其名，身体强壮，听到两人争吵，也不说什么，这一路上也听腻了，只是去拿酒和下酒菜。
    “当家的说了，要小心钟家的人耍滑头。”阿昌解释一句。
    “呵，他要是不给，我们也不为难他们，看他钟家的船刚走海陵不，还敢不给。”阿狗不屑的说道。
    “话说回来，今日他们就要给我们答复了吧，大当家那边还在等着呢。”
    正说着，外面响起敲门声。
    “哈哈，来了……”阿狗听到有人敲门，走过去开门。
    阿昌还想提醒他小心，但是想着刚才两人也闹得不愉快，再争吵下去也无益，便不再说。
    阿狗出去开门之后，只见几道黑影突袭进来。
    ……
    钟府管事跟自己老爷谈话过后，双手拽着，一脸的焦虑出了钟府，紧张兮兮的穿过两条街道，来到一家屋子前，使劲拍门，“阿生，我，在吗？”
    门打开之后，一个男子从里面出来，“姐夫，怎么了？找我有事？”
    “有事，你带几个好手，帮我处理些人。”管事直接说道。
    他这个妻弟，经由自己借助钟家的势力，在扬州也是少有名堂，认识一些黑道上的人。
    名叫阿生的男子听到后也不惊讶，这种事情，他也不是第一次做，“好姐夫，什么时候，我去叫人。”
    “马上，要快，这次要叫多点好手，事情一定要做妥当。”管事说道，这件事越快解决越好。
    阿生也是听出自己姐夫好像有些急，他想着可能是事关钟家的一些事，也不含糊，马上就去找人。
    叫来了十余人，有的怀揣短刀，有的用布包住柴刀。
    一个个凶神恶煞，都是道上的人。
    叫来了人之后，管事便让他们逐渐趁着夜色逐渐包围水匪居住的地方。
    他自己则是和自己妻弟先带着两人先进去，等确认了人在，发出讯号，就直接冲进去。
    计划好之后，管事来到水匪屋子门前，敲了敲门。
    “谁……谁啊。”里面很快传来声音。
    管事开口说了一声，“我，今日跟你谈报酬的。”
    很快，门被打开，阿狗打开了门，见到外面除了之前见过的管事，还有三个人，便说道：“带这么多人来干嘛？”
    “安全。”管事只是说了两个字，眼神却是往里面瞄，看到还有之前两个见过的水匪也在，顿时松了口气，之前见到的就是他们三人，人都在，那就好办了。
    阿狗冷笑一声， “不放心我们？无所谓，谅你们也不敢乱来。”
    松开抵住门的手，让他们进去。
    管事率先进去，阿生在后面跟着。
    都进去之后，阿狗便关上门。
    “说吧，三倍报酬，给不给，不给的话，我们大当家说了，你们以后钟家的船，就不要过海陵了，来一艘，我们抢一艘。”
    阿狗很是嚣张的说道。
    管事见阿生和带来的杀手已经散开站位，听到阿狗的话，笑道：“恐怕你们当家的是没这个机会了。”
    “你什么意思？！”坐着的阿昌皱眉喝道。
    管事讥笑道：“我是说，你们整个水寨都被官府一锅端了，王大麻子都被人抓了，还想抢我们钟家的船？动手！”
    最后大喝一声。
    阿生和几个杀手瞬间口中吹起一种尖锐的哨声，同时取出怀中短刀，向着三人杀去。
    哨声响起，外面候着杀手也是瞬间围过来。
    也就这瞬间，屋内也闪出几个一开始就躲藏的人。
    在阿昌杀向水匪的时候，攻击他们。
    “居然还有人，快，全杀了！”管事以为这些是水匪的同党，虽然多了几个，但是他们的数量还是占优，而且这事对他来说也必须要成，所以没多犹豫，便喊出话来。
    钟家庭院中。
    夜色已深，凉风习习，吹得院长绿植哗哗作响。
    然而这般清凉的夜晚，也吹走钟昶心中的焦躁，人去了这么久，应该早就该解决回来复命了，但是到现在他都看不到人影。
    这让他心中难免会往坏处想。
    来回走了几圈，他喊来了下人，去看看什么情况。
    而在码头处。
    这里的码头，是由金水帮在掌控。
    这是明面上的，实际上，这里是白家在掌控，金水帮是白家一手扶持起来的。
    虽然是晚上，人员不如早上的多，但今晚依旧有不少金水帮的人在这。
    熊辛因为在查盐商，也一直对盐商走私有怀疑，所以一直派人暗中盯着。
    同时也因为扬州发生了贼人走水路逃跑的事，这里已经被玄清卫和衙门的人严加看守。
    出入的船只，都要经受排查。
    虽然那些船老大和掌柜很是不满，但是这次河运司署完全是不理会他们的埋怨，甚至不敢偷偷收钱，减少排查。
    来往扬州的船只本身就多，如今这一耽搁，码头这边的压力就不少。
    衙门那边也不敢承担放走贼人的罪名，也怕耽误了扬州的商事，所以只好加长河运司署的上衙时间。
    让他们晚上也排查。
    排查过后的船，可以直接走，也可以等到第二日再出发。
    怎么也算是缓解了一下码头压力。
    其实这些压力是转移到了河运司署身上，府衙那边特意派了人手过来轮换，压力大一点就大一点吧。
    有几艘船今晚也是报了核查的，拉的是一些货物，想到凤阳府那边去。