AE.2132
    那是一个下午，天气很阴，房间中充满了湿气。
    “博士，博士！”
    助手跑了过来。
    他将近二百斤的体重在研究所四楼的那条大长廊上奔跑，声音震天动地。这个人比起白大褂，也许更适合站在擂台上，穿一条印着各种logo的花短裤去摔跤。
    不过，这并不妨碍他是个称职的好助手。
    “博士，活下来了！它活下来了！”
    ...
    在仅仅五秒钟，也许是更短的时间里，我的面部表情发生了如下变化。
    低眉，产生些许困惑，去理解对方这无由来的话语。
    睁眼，心中感到紧张，隐隐猜想到了那话语所指代的东西，但又不敢确认。
    咧嘴，在得到了肯定答复后，那长久以来积压的郁闷，伴随着巨大的喜悦被一冲而散。
    仰天长啸，抱着那将近二百斤的助手在走廊上打转，像个疯子一样，眼眶中流出了激动的泪水...
    我也没能想到，年近四十的我居然还能跑出比高中体侧时更好的百米短跑成绩；跟助手一起，我们两人你追我赶地跑到研究室，而在那里，在玻璃的另一侧，一个小小的生命正用她懵懂地双眼观察着这个世界。
    想来，一切的开端便是那时；那时、祸根就已经埋下了。我迫于其他同事在场的压力，按捺住了给那小生命起名字的冲动，但却还是忍不住以“她”而非“它”去称呼她。
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    她来到这个世界已经两年了，迫于上面的压力，我不得不在接下来的六个月内去完成最后的调试，将她投入使用。
    这是一个痛苦的决定，但我无可奈何。
    毕竟、这个项目最开始，便是由军方赞助的；为了一劳永逸地去消灭那些怪物，为了将这个过程中的牺牲降低到最少数，我们需要她。
    有了她，我们便可以演算、尝试无数种方案，去选择一个对于人类来说最有利的未来。毫无疑问，这将是人类有史以来浓墨重彩的一笔，也将成为今后科技发展的一大基石。
    我知道，这是肩负了人类命运的事情，由不得私人感情从中作梗。
    只是...
    将一个种群的命运寄托在单独一个个体身上，哪怕不从道德层面上去考量这件事，单纯论得失，这也显得太不稳定了。
    不过，来说些让人高兴的事情吧。
    不仅是我，我的妻子也很喜欢她；毕竟是夫妇，又同为研究员，妻子是唯一可以，并且愿意跟我聊这件事的人。
    虽然有些晚，但我们私下里给她起了个名字，虹。
    可以映射出无数未来，并且承载着我们从青年到中年，也许还会直至老年的心血；虹这个名字如梦似幻，又饱含不确定性，再适合不过了。
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    仅仅一年，虹的演算能力就为战局带来了天翻地覆的改变。
    不，如果说这种改变仅仅局限于战场，也许有些太过谦虚了；她改变的不仅仅是战场局势，还有民众们的认知。
    那些掌握着超自然能力的怪物们不再是不可战胜的存在，它们的神性被抹除了。
    收复失地。
    高歌猛进。
    巨大的屏幕。
    漫天的海报。
    以及无处不在的狂热情绪。
    虹这个名字不胫而走，不知何时已经成了大家对于她的代称；我本该为此感到高兴，但是...情况并非如大众所见的那么乐观。
    虹的演算能力在这短短一年中不断地被超负荷使用，虽然她将理论上的伤亡率减少了百分之九十以上，真正意义上制定出了天衣无缝的战略，可是...我很清楚，这已经差不多要到极限了。
    我有想过向上面提出抗议，但很显然，这种势态下仅仅一名研究员的声音，并不能左右什么——哪怕这研究员是最有发言权的那个。
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    事故发生了。
    老实说，这比我想象中来的晚太多了。
    只要稍微读过实验日志和虹的体检报告，就不难发现，她一直处于临界状态；只不过，将军并不看这些。
    我的妻子一直在暗地里说那家伙就像未进化的猿猴，连一百以内的加减法都不会做；但我想并不尽然，我也是军队出身，与他是同期、曾有过几面之缘。将军在军校中就一直稳居头名，是当之无愧的全才。
    他并非不知道现在虹的状况如何，只是无法从那狂热的追捧中脱身出来。
    我们已经几年没有吃败仗了，而这次演算失误，却让我们将这几年规避的牺牲，一次性地还了回去...
    据说，像这样的失利，之前已经有过几次了。只不过依靠着虹的回溯能力，将一切的真相掩埋了起来。而这一次，她没能再次将时间逆流，恐怖的牺牲不再是一串留于文档中的、对于不可见未来预估的数字，而成了鲜血淋漓的事实。
    这也印证导师之前的观点，无论妄图用何种手段去影响过去、改变未来，都会在之后的某一个时点，以某种对等的形式归还回来。
    在我参与虹的培育项目时，导师就如此警告过我；然而，当时我的并不认为这理论有什么说服力。更重要的是，那时我还没什么名声，急需一个大项目来证明自己。
    无论如何，事情已经发生了。
    我被调到了二线，一名锐气满满的天才研究员接替了我主任的位置——就像当年我接替导师时那样。将军是象征、只能被冷处理，虹则被送上了JS法庭，从战场上回来后我没能征求到与她会面的机会，十分可惜。
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    考虑再三，我还是决定接受邀请，瞒着妻子独自驱车来到了那。
    那里离战区很近，有一条终日弥漫着云雾的长河；河流很宽，在我们这一侧立着横七竖八的巨大水泥台子。
    它们就算狭窄的，直径也有十来米，而大一些的，甚至可以在那横截面上建一个小操场。
    这些现代工业的产物，不知为何给人一种神秘感；它们歪歪扭扭地立在河中，像是被什么切过了一样，沿着一条不存在的“斜线”，在那斜线上方，所有的东西都被削去了。
    前线的消息一向保密，我们只能知道结果；哪怕是我这种半个相关人员，也很难得知实情。也因此，看到了这幅景象，我一度以为妖怪那边应该有个起码上百米的巨人。
    不、百米肯定不够，若想要一刀切断这些水泥台，应该起码有五百米左右。
    正当我下车，忍受着河边的寒冷和湿气，等待寄来那封信件的主人时，一个身影从那高台上跳了下来。
    是个女人，很高、将近一米八。长长的金发直至脚踝，身着一身玄黑长袍，两只大袖如蝶翼，但下摆却很短露着两条大腿。
    多么不知廉耻的装束啊...
    “我可以帮你把虹救出来，但作为交换，你也要答应我一个条件。”
    开门见山。
    但却一击必杀。
    她给了我一个无法拒绝的条件，我没有多想，只是下意识地点头。
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    又是一个雨夜。
    哪怕文明已经发展到了程度，但人类却还是会本能地被天气影响情绪。今天从早上醒来开始，这种不祥的预感就在心头阴魂不散。
    按说，作为一个科研工作者，我本不该相信那些迷信的东西。
    但是...
    砰——
    就那么很突然地，门被打开了，一个人被丢了进来。
    是虹。
    我的妻子第一时间跑了上去，抱住了奄奄一息的她。
    现在的虹与研究所时太不相同，比起孩子已经更像是名少女了；毕竟她“出生”时就有五六岁的样貌，这些年不见，变成这副模样也不足为奇。
    她身上的多处暗伤让我感到心疼，由于反复被殴打而积聚的老伤和淤血在身体上随处可见，头发也毫无光泽。有一只眼睛紧闭着，眼球似乎被摘出了。而在其肩膀上的刻痕，隐隐能看出来是文字。
    是“凶手”。
    想必是研究所中的某人，将那次失利的怒火以这种形式表达出来了吧。
    在那次受审后，她便作为“素材”，一直住在研究所中“将功补过”。接任我的那个天才想要做出第二代的虹，但暂时还未能成功。
    事实上，这些变化我大抵都知道。我在研究室的电脑里留了后门，可以查看那边的实验日志。里面有提到过为了克隆、对“1号”进行的眼球拆除手术。只不过，那些充其量不过是文字，与目所能及时所带来的震撼根本无法同日而语。
    虹虽然长大了，但身体一如既往的瘦小、单薄，再加上长期被虐待，还淋了这么大的雨，如今已经是奄奄一息。我也想像妻子一样上去抱住她，但那门后的人却使我神经紧绷、严阵以待。
    是三年前河边那个金发女人。
    “你到底是怎么...”
    “怎么把她救出来的？哈哈、那种问题还用得着特意去表一番吗？进去，把她掏出来，然后离开——仅此而已。放心放心，没人知道我来过...知道的人，都死了。”
    顿了一下，她撩开金色的刘海，用蛇一般的竖瞳看着我继续说道。
    “不过接下来如何，就要看你了。虽说没有半个目击者，但你恐怕早晚也会被传唤过去问话吧。嘛、虽然那对于我来说都无所谓啦。不过...别忘了我们的约定哦，博士。哼哼、虽然现在看来不必我提醒你也会履行的吧。”
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    四年的流亡生活接近尾声，我与虹躲在最后的地下室里，气氛说不上沉闷，反倒是充斥着一种理所当然。
    时至今日，我们早就过了那个最绝望的时候，心中多少有了几分坦然。
    “我说，研究员先生，能回答我个问题吗...”
    “诶？”
    “当时我还不太懂，但现在渐渐明白了。我的那次误算，到底造成了多么不可挽回的结果。许多人因我而死，对于来自他们的憎恨，我倒是没有什么可辩驳的。”
    “那不是你的...”
    “不，不用为我开脱，研究员先生。那就是我的过失，如果我的算力再强一些，能够选择一个更加美好的未来，那么一切就都会不一样了。但是，我想问的是...”
    虹一路上很坚强，无血无泪。
    而在这时，她第一次低下了头，将脑袋埋进了膝盖里。
    “...我想问的是，在我出错之前，在我们高歌猛进的时候，明明有那么多人喜欢我、为什么一夜之间就全变了呢。大家之前对于我的喜爱，是那么不可靠的东西吗？我当时...啊、抱歉，我不是在抱怨，但根据我的计算，哪怕我犯下最为严重的过失，以我这些年来规避的伤亡、减去那误算带来的牺牲，也有效规避了大约11%的战损。”
    哽咽了一下，虹继续说道。
    “所以...我还以为...当我报废的时候，大家顶多是不再喜欢我了，没想到会如此讨厌我。”
    突然，虹抬起头，情绪有些失控地质问道。
    “这很奇怪，研究员先生！我是人造的妖物，有很多东西无法理解，但你是人、应该能懂吧！为什么大家一夜之间就像约好了一样全都开始讨厌我了？之前喜欢我时的样子是装出来的吗？告诉我！为什么？”
    “我...”
    一路上，我会尽力的去帮她解答各种问题；虽然由自己说多少显得有些自大，但能在40岁接替导师成为研究所的主任，我对于自己的知识储备有所自信。
    只是，这一问，难倒我了。
    “我不知道。”
    ...
    虹沉默半响，稳定住了情绪，眼神变回了之前温柔的模样；她虽然还是少女，但却有为人母一般的柔和气质。
    “也是呢，研究员先生也不是无所不知的。”
    “你才发觉吗，哈哈...”
    听着楼上嘈杂的脚步声，我确信士兵发现这个隐藏地下室的入口用不了多久了。他们已经锁定了我们的位置，哪怕掘地三尺也要会把我们找出来。
    “不过，我还有一个问题。”
    “时间不多了，尽管问吧。”
    “这一路，研究员先生，你后悔了吗？”
    “嗯？”
    “为了保护我失去了工作，失去了社会地位，失去了公民的身份，失去了研究员先生的妻子，现在、恐怕还会失去性命。”
    顿了一下，虹思量片刻，继续说道。
    “我并非你们两个真正的孩子吧。为了一个人造出的妖物付出这种代价，真的值得吗？”
    “哈哈、你这家伙，一天之内问了两个难到我的问题...”
    我习惯性地摸了摸虹耳朵上的绒毛，本是打算安抚她的情绪，但想来恐怕也因为自己同样在害怕吧。
    见我不答，她又补充道。
    “那就不当做问题，当做畅想、梦想。”
    “这时候了还有心情说那些吗，你这性格也真够乐天呐。也罢，让我想想，如果有的选...如果能从头再来，嗯、首先就是多去看看身边吧。为了那些虚无缥缈的东西去努力，太蠢了。当初就应该听导师的劝，不接手那项目的；年轻气盛，一味地想要超越老一辈，便选择了那种危险的路线来证明自己，现在想来...真是太蠢了。但是...那样就没有你了，而且我也不会在做那个项目时认识她；恐怕会跟原本的订婚对象结婚，这辈子的轨迹应该会与原本的大相径庭吧。”
    “那就是研究员先生想要的人生吗？”
    ...
    我瞥了虹一眼，腹部刺入的碎玻璃又开始隐隐作痛，话音中也开始夹杂着窜上来的气。
    “我不知道。”
    “研究员先生今天怎么什么都不知道。”
    “人生哪是那么好预料的，但是...咳咳、有一点我已经想清楚了。如果能再选一次，绝对、绝对不会站在这恶心的种族那边！我...咳咳、跟你，还有她，大家都活着，偶尔能见上一面，那就是我想要的人生的全部了...咳咳——咳、咳咳——”
    门已经被找到了，高周波切割刀的声响从那一侧传了过来，这种老旧的避难所大门根本就像是奶油一般脆弱。
    我自嘲地笑了笑，又说道。
    “哈哈、不过那就不是‘畅想’，而是单纯的‘梦想’了。你这个年纪的孩子也许还会做梦，我的话...恐怕就稍稍有些不合适了。”
    “我说，研究员先生，那个...不能借我听听？”
    虽然是询问的语气，但虹在说话时已经撤下了我戴着的老式耳机的一边，塞到了自己脑袋上的耳朵里。
    两人共用一副耳机。
    时至今日，像我这样使用实体耳机，而非植入芯片的人已经不多了。之所以执着于这玩意的原因，我也说不清楚，就像是有些人对于纸质书的执着一样。
    听了一会，虹不置可否，而是捡起刚才的话题继续说道。
    “我不这么认为哦。不分年龄，不问性别，少年可以、青年可以、中年老年亦可，这才是梦之所以称之为梦，之所以有梦幻色彩的地方啊。”
    你？！
    我刚想开口，虹的身上已经闪烁出了变幻莫测的华光；我很清楚，那是她发动能力的征兆！
    “怎、怎么可能？！你明明已经没法再使用能力了！”
    “嘿嘿、为了根本素不相识，把我当做道具的人使用了那么多次能力，留给研究员先生一次...也不足为奇吧。等着我...虽然演算出这未来有些困难难，但我应该可以在无数可能性的海洋里抓住它！”
    随着一声震耳欲聋的坍塌，一整队全副武装的士兵端着枪冲了进来。
    然而，更在那之前，虹身上所绽放的华光已经开散而来，充满了整个地下室、整个房间、整个城市、整片大陆，乃至整个星球。
    无数的存在被网格化、解析、重组，我与她的长途旅行也至此画上了一个顿号。
    ◇
    在那船底，真仙步步紧逼，王尧节节败退。
    虽然只拿了一把朴素的直剑，但那真仙也的确不负自己的名号，手中的招数可以说是让人眼花缭乱。
    这边滴血莲花刚开，那边天罗地网已经部下。本来宽阔的船底，如今王尧却已经变得寸步难行。
    “怎么了少年，拿剑的手看上去不太稳啊！”
    那真仙一个抢步向前，将左手凭空一捏，王尧周遭的黑水便凝为一只有形的魔爪握了过来！
    “哼、就这水平？”
    冷笑一声，若世真仙走到王尧面前，开始有些不耐烦了。
    “这是最后一次警告，把钥匙交出来！”
    “你要...那东西做什么？”
    “根除欲望，迎来万物停滞之日。将那钥匙毁了，这世界便可以维持现在这个完美的样子。那钥匙本身便是欲望，本身便是贪嗔痴三毒的化身！”
    “停滞不前便是完美？那跟所在地里的鸵鸟有什么区别？！”
    “人类的幸福感来源于增量而非保有量，哪怕只留有一滴，欲望这东西也会无限膨胀——就像当年他们利用‘虹’高歌猛进的时候那样！”
    说着，那真仙从腰上解下来一支半个巴掌大小的瓶子，里面装着一些水、一条船；他看着王尧，似乎很期待对方能够理解，用认真地语气继续说道。
    “欲望是猛兽，必以铁笼囚之。”
    “那将这个世界装入瓶中天里的你，又是何等大欲？你的欲望，又由谁来看管？！”
    “王尧，你既然有了我的力量、那自然也有多少窥探到了我的记忆！事到如今，难道还要为那种将全族群的命运，寄托于两人肩上的堕落人类说话吗？！”
    “这话轮得着把一切可能性都抓在自己手上的你来说吗？！”
    ...
    一阵沉默，那真仙目露凶光。
    “为何...如此执迷不悟。”
    他提起剑，直言道。
    “虽然用这种方式让神器易主多少会有些意外，但也别无选择了！”
    说话间，那剑如风袭来。
    而就在这时，一声玻璃碎裂的声响传来，那摸青影自侧边杀到，甚至快过了若世真仙！
    定睛一看，是一名身材高大、头戴斗笠的青衣老者；他将手中的长剑一甩，逼退了那真仙，同时虚空之中梵音入耳，轰鸣之声滚滚而来！
    【少怀雄略志满腔，老居高阁愁断肠。男儿岂是贪生辈？藏刃半百见锋芒！】
    那天音响彻之后，老者身上的气息既熟悉又陌生。王尧愣了片刻之后，惊叫道。
    “你、你是剑鱼大师？！”
    “啊...”
    背着身，那老者点了点头，眼睛一刻没有离开过若世真仙。
    “小子，多谢啦。多亏了跟你们两个年轻人这一路走来，才让我这东躲xZ的老东西能有重新拿剑的这天...”
    摆开架势，剑鱼大师道。
    “如今再不出手，又更待何时？”